Передал слова Виты парням и приказал им не выходить за пределы защитного периметра, а сам отправился на встречу с хозяином плато. Вита уже была здесь и стояла недалеко от кромки джунглей, скрестив обе пары рук на груди.

— Ты сможешь с ней справиться? — спросил я, приземляясь рядом и прикидывая, каким образом можно будет остановить махину, которая способна валить исполинские деревья. На ум приходили только муравьиные львы. Их я и начал создавать, сразу же отправляя готовить подкоп.

— С ней, — ответила сестра. — И драться я не собираюсь. Этого сейчас не нужно ни мне, ни ей. Королева Плато разъярена, но она прекрасно умеет оценивать свои силы и понимает, что если мы схлестнёмся, то победителя не будет.

Через секунду начали поступать доклады от парней, что атака резко прекратилась и уцелевшие монстры откатились от границы защитного периметра. Отошли на несколько десятков метров и замерли, словно ожидая чьей-то команды. Уже неплохо. Есть время для восстановления энергии в накопителях генераторов защитных полей. Даже небольшой передышки будет достаточно, чтобы накопители начали восстановление утраченного.

Прошло ещё несколько секунд, и падение деревьев впереди закончилось, как стих и грохот, свидетельствующий о приближении кого-то очень большого. А затем и вовсе послышались звуки борьбы и уже знакомое нам уханье. С таким звуком разделяются люди из аномалии.

Причём звуков было невероятно много. Словно целая армия Бобов решила разделиться на составляющие. А затем на тактической сетке появился чёрный маркер, со всех сторон облепленный более мелкими серыми. Интерфейс не знал, как ему определять людей из аномалии, хотя раньше он не показывал их.

— Идиоты, — произнесла Вита и медленно двинулась в сторону джунглей. — Они решили напасть на королеву. Пожалуй, цитадели теперь придётся ждать ещё одиннадцать лет, чтобы изучить эту аномалию.

Стоило нам зайти за первые деревья, как увидели тела белоснежных коротышек. Они не подавали признаков жизни, хотя выглядели совершенно неповреждёнными.

— Не стоит делать глупостей. Мы не собираемся нападать на тебя, — крикнула сестра, подкрепив свои слова ментальным посланием.

— Эти создания говорили так же, — раздался странный голос. Словно его обладатель говорил впервые и только привыкал к нормальной человеческой речи.

— Мы другие. Эти существа действуют отдельно от нас. Мы даже не знаем, что они из себя представляют и для каких целей появились в твоём доме. Прибыли сюда для того, чтобы узнать, кто это, изучить их и, возможно, найти способы борьбы.

— Это паразиты, которые решили, что могут захватывать всё, что захотят. Они вторгаются в чужие дома, убивают и поглощают всё живое. Они пришли сюда, чтобы убить меня и забрать всё, что я накопила за свою длинную жизнь.

Перед нами находилось несколько крупных деревьев, росших невероятно близко друг к другу. Чёрный маркер в одно мгновение переместился прямо к этим деревьям, с лёгкостью избавившись от всех преследователей. А через мгновение, словно пройдя сквозь могучие стволы, перед нами появилась коренастая женщина с коричневой кожей, больше похожей на древесную кору, зелёными волосами, свисающими до земли, и горящими Та’ар глазами. Женщина была босой, а из одежды на ней присутствовали только побеги каких-то растений, собранных в подобие лёгкой накидки.

Древесная Мать та’ар-заражённый четвёртого порядка

Немедленно отступайте и любой ценой доложите командованию об этом противнике

А вот и подоспело предупреждение от интерфейса. Правда, оно явно не отражало действительности. Я просто не успею свалить от столь сильного заражённого. Древесная мать была равна по силам Вите, только очень отличалась от неё. Если Вита была воплощением женственности, даже в своей боевой ипостаси, то заражённая больше походила на плохо обработанный ссохшийся деревянный чурбан. Такая же угловатая, грубая и сухая.

— Меня будят только в те моменты, когда появляется смертельная угроза. И сперва я решила, что это была ты — юная королева, — заговорила древесная мать. — Но всё оказалось не так.

Из-за деревьев выскочили сразу несколько коротышек и бросились на заражённую, но не смогли даже близко подойти к ней, как были нанизаны на выскочившие из-под земли корни, после чего они превратились в жидкость и впитались в почву, не оставив после своей смерти никаких следов. Тела других коротышек также уже исчезли.

— Это мёртвая жизнь, которая никогда не должна была появиться, — проскрежетала заражённая, и мне показалось, что в её глазах блеснули слёзы и моментально впитались в сухую кору. — Мёртвая жизнь, которая ищет способы, как повернуть всё в нужное русло и исправить извращённую фантазию кого-то невероятно могущественного. Мёртвое хочет стать живым и для этого поглощает на своём пути всё, что способно даровать новую жизнь.

— Теперь понятно, почему я не могу ощущать их в ментальном плане и почему на них не работает ни одно из моих умений, — произнесла Вита, да и для меня стало очевидным, почему на Боба не отреагировала биолокация. В отличие от интерфейса. — Но в таком случае, почему ты отдала приказ своим детям атаковать именно нас, а не этих созданий?