— Зря я попёрся в Старый Квартал, — вздохнул он.

— Пойдём, — положил я руку на его плечи. — За столом расскажешь, что произошло.

Когда мы вышли, Жеку заключила в объятия Дарья, затем Владимир потрепал его по голове. Игнат радостно улыбался, облегчённо выдохнув. Слуга тоже изрядно перенервничал и очень переживал за жизнь мальчугана.

— А как вы это сде… сделали? — по пути в дом встретил нас лекарь. Он смотрел на Жеку, будто на какое-то чудо.

— Я нашёл очень хорошую аптечку, — ухмыльнулся я, проходя мимо него.

— Не понял… — растерянно хохотнул лекарь. — Какую аптечку? Что вообще происходит?

Он ещё какое-то время смотрел нам вслед, а затем понял, что никто не собирается ничего объяснять. Запрыгнул в скорую, которая затем сорвалась с места, в сторону выезда из поместья.

Жека привёл себя в порядок, сменил одежду. А к этому времени Дарья накрыла стол. Мы сели ужинать.

Печёная утка была не очень жирной и таяла во рту, а картофельное пюре было воздушным. Дополняли стол два блюда с салатом оливье и с сухариками и фасолью.

Жека налетел на еду, будто неделю сидел на голодном пайке. Наевшись, мы перешли на чай с печеньем. В этот момент я взглянул на мальчугана.

— Рассказывай, как ты так умудрился так попасть, — произнёс я. — И кто на тебя напал.

— Пару дней назад банда Литвина… это новосибирский криминальный авторитет… — начал объяснять Жека.

— Впервые слышу, — ответил я. — Что ему от тебя было нужно?

— Мне мои знакомые нашептали, что он уже подмял под себя центральный рынок, и не собирается останавливаться, — ответил Жека. — Ты же завалил Кардана и Юру Трутнева. И, как говорят, он очень жёсткий.

Жека замолчал, явно собираясь с мыслями.

— Ты не ответил на вопрос, — напомнил я.

— Короче, он наводил о тебе справки, и я решил проследить за ним, — вздохнул Жека. — И чёрт меня дёрнул пойти в Старый Квартал. Там он и обосновался, в ресторане «Белая щука».

— И ты попал в засаду, — продолжил я за него.

— Да, на меня навалились со всех сторон, — слегка побледнел Жека. — Но я, как ты и учил, дал серьёзный отпор, к тому же руна защиты меня пару раз выручила. А потом…

Я не торопил, замечая, как мальчуган собирается с духом.

— Потом я заметил, что один из людей Литвина достал какую-то странную пушку, похожую на большую иглу. И выстрелил. И моя печать защитная разрушилась!

Я внутренне напрягся. Вот значит как! Разрушить руну защиты может только антирунная магия. Я вспомнил, как в лабиринте взломали мою защиту. Неужели и здесь постарались?

Хотя чему я удивляюсь. Я уже достаточно нашумел, а криминальный мир прилично напрягся после убийств двух авторитетов. Скорее всего, позаимствовали оружие у сектантов. Если уж аристократы переходят на тёмную сторону, то бандитам это сделать не составляет никакого труда.

— Литвин, значит, — задумчиво ответил я, допивая чай.

— После этого они избили меня… а татуированный ударил меня пару раз ножом, — пробормотал Жека.

— Этот Литвин говорил что-то тебе? — спросил я.

— Да, он сказал, что не собирается договариваться и ползать на коленях… и не боится твоих рун. Всё, что я помню — меня отвезли к поместью и выкинули у ворот.

— Володя, поехали, — встал я из-за стола, затем махнул Жеке. — Покажешь, где он обосновался.

— Да ну, ты серьёзно? — Жека замер за столом, напряжённо посмотрев на меня. — Нам надо подготовиться.

— У меня уже всё готово, — процедил я.

Этому Литвину надо ответить незамедлительно. Дать понять, что со мной шутки плохи. Да и нескольких ловушек, которые были со мной, будет достаточно, чтобы охладить бандитов. Думаю, что навсегда охладить и, разумеется, до температуры окружающего их воздуха.

Владимир вёл машину осторожно. От поместья тянулась извилистой змеёй асфальтовая дорога, никак не освещённая фонарями. Их попросту здесь ещё не было, и установить их было следующим заданием для бригады Егора.

«Мы их всех убьём?» — услышал я вкрадчивый голосок Роны.

«Пожалуй, одного оставлю», — ответил я.

«Не вижу смысла», — отозвалась питомица.

«Вот ты не видишь, а он есть. Кто же тогда передаст остальным авторитетам моё послание?» — ухмыльнулся я, раздумывая над вариантами развития схватки.

Главное, не проморгать ту чудо-иглу, которая разрушила мою руну. Остальное — дело техники.

— Всё, дальше нельзя, — вцепился Жека в спинку кресла. — За поворотом на меня и напали. Там этот ресторан.