– Не убей его, нам ещё с него брейн снимать, ведь коды доступа к сети он нам так и не сказал, — прозвучал безэмоциональный голос второго.

– Где Лживый и его говнюки!? Они должны были ждать нас здесь! Тело тухнет, понимаешь?

– Звоню.

– Что ты там булькнул?

– Заткнись.

– То, что ты руки не пачкал ни разу с нашей встречи, не значит, что самый крутой! Слушай, а может, ты коп? Точно! Это всё объясняет! Значит, ты развлекаешься здесь? Как тебе пытки? Кровавые... Когда на живую ставят хром беззащитным гражданским. Тебе ведь нравится, да? Хахххахха! *Выстрел* *Выстрел* СДОХНИ!! СДОХНИ!! СДОХНИ!!! *Выстрел*

Под выстрелы, захлебывающийся смех, перебиваемый автоматными очередями, я с бешено бьющимся сердцем еще сильнее вжался в щель, желая провалиться сквозь стену. Прям сквозь пол, и чтобы меня никто не нашёл!

***

В итоге я потерял сознание от нервного перенапряжения и пролежал между грузовых контейнеров до самого утра. Возможно, это меня и спасло.

Когда мои глаза открылись, рядом звучала только тишина, а вдалеке уже слышался шум просыпающегося города. Я решил скрыться как можно скорее. Выйдя из-за контейнеров, я заметил полицейскую ленту, которая перекрывала вход в ангар, где произошла перестрелка. Рядом собралась толпа рабочих в блёклых одеждах. Поддавшись мимолётному любопытству, я заглянул во тьму и увидел растерзанное тело без челюсти и с простреленной грудью.

Через несколько секунд меня вырвало в ближайшем повороте. Даже сейчас меня преследует образ залитого кровью тела, словно укоряюще смотрящего на меня. Но что я мог сделать? Я же ребёнок! У меня даже нет идентификатора личности! Так я пытался себя успокоить...

Прячась в тени, я бродил по промышленному кварталу, осматриваясь и стараясь не привлекать внимания. Почему моя семья жила здесь? Вокруг были только заводы, заводы и множество рабочих. Отовсюду доносился грохочущий шум работающих машин.

Однажды, оказавшись на окраине, я увидел группу вооружённых людей, которые что-то требовали от рабочих, стоявших на коленях. Бандиты были одеты в спортивки, грязные майки и рубахи. Некоторые из них носили голографические маски, которые делали их похожими на гопников из моей прошлой жизни. Они даже переругивались между собой на чем-то похожем на русский.

Пока я вслушивался в их разговор, раздался выстрел, и голова одного из рабочих разлетелась на куски. Кусок мозга попал мне прямо в лицо. В страхе я долго убегал и еще дольше оттирал лицо от плоти и слёз.

Когда на горизонте медленно засияло солнце, я сидел под дырявой крышей заброшенного завода. Его состояние было критическим, и казалось, что эта пятиэтажка может рухнуть в любой момент. Но маленькому мальчику было всё равно.

Я нашёл обрушившуюся крышу и забрался в обломки, найдя там себе прибежище, куда взрослые точно не сунутся. Здесь я чувствовал себя в безопасности, гораздо безопаснее, чем дома, с той злой тёткой. Мне не было так хорошо с того момента, как я очнулся в этом мире.

Так и начался новый этап моей маленькой жизни.

***

*Тук-тук* *Тук-тук* *Урчание*. Блёклый и потёртый резиновый мячик, отскочив от стены, снова вернулся в мою руку. Может быть, стоит поискать еду? Нет, мне лень. Уже несколько недель я веду жизнь настоящего бомжа-изгоя. Поймав резиновый мячик, найденный среди обломков, я посмотрел на величественные небоскрёбы, закрывающие вид на большой город.

Это место называют Найт-Сити, и его существование кажется мне нелогичным. По сути, это современный Полис буквально среди пустоши. Кочевники, заброшенные города, коллапс интернета, ядерные взрывы в центре городов. Алкоголик, который мне это рассказывал, постоянно называл себя патриотом США, хотя прекрасно осознавал, что от этой страны остался лишь восток.

В этом мире всё шло кувырком. США быстро развалилось, так как каждый новый президент стремился к все большей власти. На текущий момент Новые штаты очень похожи на европейское государство в эпоху феодальной раздробленности. Я не очень хорошо помню историю США из своего мира, но, кажется, там всё происходило наоборот: постепенно складывался союз, а здесь всё скатилось в тиранию.

С «дядей Верноном» я познакомился совершенно случайно. Однажды я забрался на крышу двухэтажного общежития и обнаружил там его — он бухал. Он сидел там уже не один день, пил алкоголь из алюминиевых банок, еще сильнее засерая местные пейзажи.

Возможно, в его жизни произошло что-то очень тяжёлое, или он просто давно пил, не в силах справиться с трудностями жизни. Не знаю, кем он меня считал, но как только я появлялся на крыше, его бессвязные речи превращались в жалобы на судьбу. Изредка, когда он бывал особенно пьян, он мог отвечать на мои вопросы, но в основном просто спал, наполняя воздух перегаром.

К сожалению, мой ноутбук не ловил сеть, а как её подключить, я не знал. За местный интернет не нужно платить, если не учитывать закрытые ресурсы, которых здесь больше 90%. Электричества тоже не было, хотя на чём-то же работают импланты?