— Охрану Камня усилили?

— Так точно, княже. Поставили дополнительные камеры со всех ракурсов, видеонаблюдение ведётся днём и ночью, — доложил Козулин. — А Трофим раскидал какие-то хитроумные ловушки и сигнальные маячки. Трижды срабатывали. Видимо, лисица кралась к курятнику, вот и активировала защитную систему. Поднимал охрану по тревоге, полночи на снегоходах в округе рыскали, никого не нашли.

— Видать, лисица и была, — согласился Георгий, уже разглядев одинокую фигуру отца, сидевшего в нескольких метрах от сарая, обшитого светло-зелёным металлопрофилем. — Или росомаха. В нашей глуши незнакомцев сразу же на мушку берут, просто так к усадьбе не подобраться.

И это было правдой. Самая многочисленная деревня находилась в десяти километрах отсюда на восток. Мелкие поселения эвенков рассыпались по округе, как бы создавая непроходимый кордон для гипотетического врага. Конечно, имение Мамоновых не находилось в полной изоляции, Георгий периодически вывозил своё семейство в Ленск, где оно проживало по несколько месяцев, радуясь цивилизации. Теперь можно их и в Москву отправлять для расширения кругозора, так сказать.

Усмехнувшись таким мыслям, Глава энергично зашагал по дорожке, и подойдя к отцу, присел рядом с ним.

— Давненько тебя не было, — покосился на него старик, выдыхая морозный пар. И ещё сильнее опёрся на трость.

— Пока Аксинья с малой будут в Ленске, придётся мотаться туда-сюда.

— Или боишься, что поступлю с девкой так же, как с Андрюхой? — усмехнулся Яков Сидорович.

— Ничего ты не с ней не сделаешь, не позволю, — даже как-то устало ответил Георгий. — Тем более, искорка у неё стабильная. Ты-то чего тут торчишь целыми днями? Подзаряжаешься?

— Есть немного, — признался отец. — Как думаешь сопряжение проводить? Или поставишь второй Алтарь?

— Пока точно не определим ведущую Стихию, ничего предпринимать не стану. Андрей приедет на каникулы, разберётся.

— Вона как, — усмехнулся старик, окутываясь паром. — Неужто артефактор в Роду завёлся?

— Не артефактор, но легко может загасить Источник, если его разозлить, — слегка подзудил отца Георгий и решил чуточку приподнять завесу тайны. — Он «видит» структуру Камня, и исходя из этого, может задать программу для Алтаря.

— Ишь ты, мудрёно-то как, — покачал головой Яков Сидорович. — Выходит, в пользу мальчишка обратил свою немочь?

Георгий решил не давить на старую мозоль. Нет никакой радости унижать патриарха, припоминать его ошибки и просчёты. Все грешны. Даже Пророки ошибаются в своих суждениях.

— Обратил, — подтвердил Глава Рода. — Через полтора месяца обещал приехать в гости. Посмотрит Камень, сделает вывод. Потом начнём его активировать.

— На скользкую дорогу встаёшь, Жорка, — покачал головой отец. — Как бы не кончили наш Род из-за второго Алтаря. Мстиславские не потерпят возвышения над собой.

— Поэтому и роднимся с ними через Андрея, — князь Мамонов поглядел на сарай, пытаясь настроиться на волны найденного Камня. Энергия тепла исходит от него, но это совершенно не то, чего ждёт Георгий. Что же кроется в недрах Осколка? По логике, Огонь и должен быть. Ведь это близнец Родового Источника.

— Думаешь, парень сможет смягчить гнев императора, когда тому станет известно о втором Алтаре? — старик втянул носом морозный воздух, в груди что-то заклокотало.

— А ты знаешь, что Андрюха перенастроил Источник Ушатых под свой Дар? — усмехнулся Георгий. — С такой дурной Силой можно погасить все Источники и заставить их служить себе после активации.

— С такой дурной Силой он долго не проживёт, — проворчал патриарх Мамоновых. — Наберёт врагов, как собака — репейников на шерсть.

— Поживём — увидим, — не стал спорить Георгий. — Ну и как тебе Камень? Чем ещё помогает, кроме подзарядки? Кости прогревает?

— Хе-хе, — ухмыльнулся отец. — Тоже чувствуешь? В сарае, наверное, земля на глубину таять начала. Как бы вниз не ушёл Источник. Надо гранитный Алтарь ставить. Поторопись.

— Думаешь, его не стоит соединять с Родовым Источником? — заинтересовался князь.

— Мыслю, нужно ему подобрать местечко на другом конце имения, — старик махнул рукой куда-то за спину. — Таким образом два Алтаря образуют защитный контур. Да и обезопасим себя от возможных проблем при активации. Есть у меня подозрение, что в Камне разнородные Стихии таятся. Добр Мамонов инициировал Источник, как Огненный. А этот может и Водный быть.

— А почему не Воздушный или Земной?

— Потому что формировался он в Космосе, — Яков Сидорович пристукнул тростью по снегу. — Нет там условий для «земной» или «воздушной» энергии.

— Но почему же часть Родов пестуют Воздух и Землю? — с любопытством спросил Георгий не ради того, чтобы поймать старого отца на противоречиях. В самом деле, ведь в таком случае в мире существовало бы лишь два типа одарённых.

— Энергетическая структура Источника может меняться только в том случае, если его ядро подвергается воздействию некими аномалиями, — патриарх незаметно оживился, даже постукивать тростью стал от возбуждения. — Полагаю, это зависит от размера исходного материала. Крупный материал сопротивляется, мелкий — переформируется.