Командир был одет в неплохую броню. Мы взяли его и ещё парочку трупов. Затем вернулись на место битвы с боссом и раскидали тела таким образом, чтобы всё выглядело более натурально. И теперь, с чувством выполненного долга, мы погрузились в корабль, и я направил его в сторону Западного княжества.

— Тём, а что это было в конце, когда ты убил обоих монстров? — спросил меня Влад.

— Да, мы как раз хотели помочь тебе, когда увидели, что крупный монстр придавил тебя навыком. Но после того, как второй стал рубить твой щит, пытаясь прорваться, ты вдруг стал испускать какую-то странную энергию. Она была мягкой и тёплой, но в то же время я ощутила огромную мощь. Это была Прана, да? — с любопытством уточнила Диана.

Я улыбнулся, прекрасно понимая интерес друзей.

— Да, это была она. В тот момент я пробил барьер на новый уровень своей души. Видимо это вы и почувствовали.

— Поздравляю! — хлопнул меня по плечу Влад. — И немного завидую, если честно. Но белой завистью. Нам еще только предстоит освоить азы внесистемной магии. Я не представляю, как ты будешь одновременно изучать и магию и Прану.

— Буду стараться успевать. Ну что, идите готовьтесь, скоро прибудем в замок Даргона. И переоденьтесь, пожалуйста, в местную одежду, что я давал вам ранее. Не хочу привлекать много внимания.

— Будет сделано, командир! — козырнул Влад и они с Дианой ушли отмываться и готовится к встрече с местными. А мне пришлось остаться. Из-за опасных аномалий корабль не поставишь на автопилот, поэтому приходится рулить вручную.

Интерлюдия. Древний город на северо-западе Мертвой земли. Дворец короля монстров.

Огромный тронный зал раскинулся на сотню метров, наполняя душу любого вошедшего сюда благоговейным трепетом перед его величием. Высокие сводчатые потолки, украшенные искусной резьбой, теряются в полумраке. Золотые светильники в форме мифических существ, отбрасывают причудливые тени на стены.

Стены зала облицованы полированным мрамором редчайших оттенков — от нежно-розового до глубокого пурпурного. Между мраморными панелями вставлены огромные витражные окна, через которые льётся свет окрашивающий всё вокруг в радужные тона. В лучах солнца, драгоценные камни инкрустированные в рамы, вспыхивают тысячами искр.

Пол устлан огромными плитами чёрного оникса, на которых выложен замысловатый узор из золота и серебра. В центре зала, словно остров величия, возвышается трон из чистейшего белого мрамора, украшенный витиеватой резьбой и позолотой. Спинка трона увенчана фигурой древнего божества, а подлокотники выполнены в виде голов мифических существ.

По обе стороны от трона выстроились массивные колонны, увитые барельефами, повествующими о великих подвигах предков. Меж колонн висят тяжёлые гобелены с изображением исторических событий и легендарных сражений.

В дальнем конце зала, под самым высоким сводом, парит огромная хрустальная люстра, украшенная тысячами подвесок. Она создаёт в воздухе целую симфонию света, преломляющегося через грани кристаллов.

По периметру зала расставлены искусно выполненные статуи из мрамора и бронзы, а вдоль стен выстроились доспехи древних героев, покрытые патиной времени. В углах зала расположились фонтаны, чьи струи, переливаясь в свете огней, наполняют пространство негромким, успокаивающим журчанием.

Воздух в зале наполнен ароматом благовоний, а тишину нарушают лишь далёкие отголоски эха и тихий звон хрустальных подвесок люстры. Всё здесь дышит величием и могуществом, напоминая каждому вошедшему о величии древней империи.

Но предки тех, кто построил сие творение, даже не подозревают, что сейчас им пользуются даже не люди. А монстры. На троне, развалившись в расслабленной позе, сидел человекоподобный монстр. Хотя внешне он сильно похож на человека. Выдают лишь тёмные, загнутые назад короткие рога и глаза.

Глаза поражают необычным видом: белок отливает расплавленным металлом — от золотисто-медного до бронзового оттенка. Вертикальный зрачок, тонкий как лезвие, придаёт взгляду пронзительную остроту. Обсидиановая радужка создаёт резкий контраст с мерцающим белком, а в глубине иногда проступают золотистые искорки, словно от кузнечного молота. Этот взгляд обладает такой силой, что многие не могут выдержать его.

Но никто и не пытался никогда играть в гляделки с этим существом. Ему поклонялись, его боялись, но точно никто не считал, что может сравнится с ним. На троне древнейшего города этой планеты, сидел самый сильный монстр. И зовут его Ракшас.

Как же скучно. Сколько я ещё буду сидеть в этом богом забытом дворце и ждать? Но деваться некуда. Хотя я и силён, но в одиночку земли гнолов не завоевать, нужна армия. К тому же, насколько мне известно, правитель гнолов одного со мной уровня. А значит исход битвы будет сложно предугадать. Хотелось бы, конечно, захватить земли людей. Так сказать, для разминки перед настоящей битвой. Но этот чёртов бог людей! Кто же знал, что когда я перейду на пятую эволюцию и стану полубогом, то не смогу даже просто находится на территории людей.