— Он уже ожидает там, — ответил Ларадж.

Но прежде чем уйти, я решил еще кое-что сделать.

— Герцог Картан, а вы не могли бы из гуманных соображений предложить услуги нашего лекаря для пострадавшего? — спросил я отца Джоан с лукавым видом.

Ну а что? Хороший шанс проследить за состоянием раненого, чтобы знать, когда он будет готов к дуэли…

Тот вначале несколько озадаченно глянул на меня, но потом сообразил, что я имею в виду, и тут же сказал:

— Хорошая идея! Так и сделаю!

И, обратившись к лекарю, который занимался раненым, сказал:

— Я распоряжусь прислать нашего лекаря из Королевской Академии Магии Аргента, чтобы он помог вам в скорейшем выздоровлении пострадавшего.

Формально он делал доброе дело — никто не захочет оскорбить брата короля могущественного государства, отказавшись от дополнительного лекаря. Только канцлер бросил еще один задумчивый взгляд на Хамала и на его отца. Мне этот взгляд понравился. Кажется, он начинает понимать, что обвинение в адрес Хамала вполне может быть правдой…

Отправились обратно на площадь с дуэльной площадкой. Дубренаг действительно был на месте. Бледноватый и не очень жизнерадостный, но был. А вместо Хамала его отец пригласил вполне знакомого мне человека. Мы приглашали его на наш турнир дуэлянтов, когда набирали команду в Бельбу. Он тогда вылетел на втором поединке, это я точно помню. Я даже его имя запомнил. Шадбер, десятый разряд… Да, точно, Шадбер. Он тоже, кстати, узнав меня, с интересом смотрел в мою сторону. Вот и еще одна причина проводить тот турнир, кроме тех, что у меня тогда были. Теперь я неплохо так знаю самых известных дуэлянтов всех королевств…

Так… Выставил его с того турнира не кто иной как сам Кергушен. Что означает, что истинный потенциал этого дуэлянта нам неизвестен, Кергушен для всех участников того турнира был слишком силен…

— В связи с заменой дуэлянта с одной из сторон, — сказал судья, выскочивший как черт из коробочки непонятно откуда, — может быть изменен и статус этой дуэли, со смертельной до первого ранения. Что скажут секунданты?

— Я не против, — тут же высказался я.

Дубренаг, прежде чем ответить на вопрос судьи, бросил взгляд на отца Хамала. Тот отрицательно помотал головой, и он сказал:

— Мы настаиваем на прежнем статусе дуэли, она должна остаться смертельной.

Ну ясное дело! Этот мошенник надеется, что нанятый дуэлянт убьет Тивадара и выведет его сына из-под удара…

Подошел к Тивадару и все это объяснил. Предложил заменить его на себя.

— Урона чести не будет, Хамала на этой дуэли заменяют, значит, и ты можешь сделать точно так же… Любой дуэльный кодекс в такой ситуации полностью на твоей стороне.

Он хмыкнул и сказал:

— Не надо. Мне нужен свой опыт сложных сражений. Тем больше для меня мотивации победить и через два дня все же достать Хамала…

— Тогда будь осторожен, все же это профессиональный дуэлянт. И будь безжалостен, выкинь из головы мысли пощадить его по возможности. Его наняли убить тебя, и он колебаться не будет…

— Понимаю. Тоже не буду.

Тянуть не стали, и через пять минут поединок начался.

Шадбер сразу показал нацеленность на результат, немедленно начав атаковать Тивадара разнообразными заклинаниями. Брат ману не тратил и не прятался за щитами, очень ловко уклоняясь от атак. Причем все делал в точности как я учил, не давая противнику угадать, куда он переместится в следующую секунду… Молодец, прекрасно освоил мой стиль…

При этом Тивадар словно невзначай немного удалялся от противника. В первом перекате на полметра, при следующем — еще на метр… Ну да, если Шадбер купится и шагнет вслед за ним по прямой, бой можно закончить очень быстро. То обезглавливающее заклинание, что применила однажды столь эффектно и эффективно Джоан, сразу поставит точку в этом бою. Наверняка Тивадар его уже скастовал…

Но Шадбер продемонстрировал, что опыт дуэлей у него хороший, как и чутье. Прямо вперед он не пошел. Двинулся вслед за Тивадаром такими же непредсказуемыми зигзагами…

Следующую ловушку Тивадар попытался устроить со щитами, которые выставлял и оставлял по мере своего отступления. Планируя, как я его и обучал, устроить от одного из них рикошет какого-нибудь мощного заклинания сбоку или со спины миновавшего эти щиты противника. Но Шадбер, похоже, прекрасно понял эту задумку моего брата. И обошел их как можно дальше.

Действительно очень опытный дуэлянт. Уже на уровне инстинктов чувствует, где ему угрожает опасность. Впрочем, Тивадар пока что не исчерпал и двадцатой части тех комбинаций, которым я его обучил. Жаль, конечно, что с маной все не было так же радужно… Одно только обезглавливающее заклинание должно было забрать больше трети его запаса маны. Тем не менее его должно было хватить еще на несколько серьезных попыток, если они понадобятся, чтобы справиться с его противником. Тем более что скорость возобновления маны у Тивадара значительно выше, чем у Шадбера. И по лицу Тивадара было отчетливо видно, что он вовсе не смущен первыми неудачами… Много раз я сражался с братом на учебных дуэлях, так что все выражения его лица во время боя прекрасно знаю.