– Но мы же… Не общаемся? – неуверенно спросила я ее.

– Лизка, ну это просто некрасиво, – спокойнее, но с укором сказала Катарина. – Мы ведь не чужие. Да, мы тебе сестры не родные. Но все же ты с нами столько лет жила. И родители наши были женаты. Ну как так-то? Ты же на свадьбе Ани была.

– Но я думала… – стушевалась я. – Я считала, вы не хотите со мной общаться. Вы же никогда не звонили.

– А ты? Ты сама-то хоть раз позвонила? Приехала? Аннета, между прочим, ребенка родила.

Я заметила, как напряглись и встрепенулись уши у Маркиза.

– Дочку? – спросила я. И испугалась, что кот захочет уйти к внучке своей прежней хозяйки, Маргариты Фридриховны.

– Сына. Максимом назвали, – буркнула Аня. – Давай чайник ставь. Вот бестолковая ты, Лизка. Вечно все вещи находишь, а людей теряешь.

– Да я не… Ну простите, девочки! Я просто думала… Ну я не специально, честное слово!

– Вот видишь, – сказала Катя сестре. – Я ж тебе говорила, что она просто дурында, а не злодейка. Маркиз бы плохую не полюбил. Да и мы ее с детства знаем.

– Девочки, а вы придете ко мне на свадьбу? Мы маленькую совсем делаем. Родители Алекса, несколько коллег, да и все.

– Ну наконец-то! – утрированно эмоционально всплеснула руками Аннета. – Догадалась! Придем, естественно. И учти, у меня муж имеется, так что приглашение нужно «плюс один».

– У меня пока еще только жених, – добавила Катя, расставляя на столе чашки. Торт они принесли с собой. – Но приглашение тоже, само собой, «плюс один».

– Кто будет подружкой невесты? Учти, мы не можем. Мы обе замужем.

– Маркиз, – с улыбкой сказала я. – Не подружкой, а дружком невесты будет Маркиз.

Кот посмотрел на меня как на чокнутую. Ничего не сказал, разумеется, только потянулся и ушел в комнату.

– Ты прямо как мама, – вдруг с грустью заметила Аня. – Она тоже с ним всегда носилась. Мы когда маленькие были, играли в сказочных принцесс и ведьмочек. Мама всегда была светлой ведьмой и говорила, что Маркиз – ее фамильяр. Поэтому он не разрешает нам его трогать.

– А потом? – тихо спросила я.

– А потом мы выросли. Играть перестали. Папа умер. Через несколько лет мама вышла замуж за Петра Валентиновича. Он с тобой приехал к нам. А Маркиз, как типичный кошак, который сам по себе, позволял себя гладить тебе, а не нам. Это было чертовски обидно!

– Вы ревновали кота ко мне?! – округлила я глаза. – Но он же кот вашей мамы, а я просто… Ну, просто ее падчерица.

– Да какая уже разница, – сказала Катарина. – Все равно мы не чужие, Лизка. В общем, не дури. И не забывай, что мы одна семья. Пусть даже ни нашей мамы, ни твоего отца уже нет. И если вдруг у Маркиза будут котята, мы бы хотели бы себе по одному.

В этот момент из коридора выглянул кот, который подслушивал разговор, само собой. Морда у него была комичная. Кажется, о потомстве он еще не думал. Я ему подмигнула и многозначительно подвигала бровями.

На свадьбе невеста стояла в ЗАГСе с крупным котом на поводке. И никого из гостей это не смущало. И жениха тоже. Да и его родителей, которые тоже видели невесту сына всегда вместе с питомцем и относились к этому с долей юмора. Да, собственно, это не смущало вообще никого. Потому что все неоднократно наблюдали эту девушку с этим самым котом в транспорте, в различных офисах и на фото в интернете.

Рыжая и Ко. Которые найдут все.

– Ну что, Лизавета, – сказал Маркиз однажды вечером, когда мы с ним сидели перед камином в загородном домике Алекса. Муж в это время в беседке разводил мангал. – Теперь у тебя есть все: бизнес, любовь и я. Что еще нужно для счастья?

Я приподняла его, чмокнула в большую морду и улыбнулась.

– Ничего, – ответила она. – Абсолютно ничего.

– Ой, ну вот усы мне обслюнявила… – проворчал он. – Я тут подумал, что можно и правда над котятами подумать. Я уже кот в самом расцвете сил. Позвоним одной ведьме из Ковена. Я скажу, кому. У нее симпатичная белая кошка. Съездим в гости, я поговорю с ней, может, захочет породниться.

– Ладно. Котяток дадим Катарине и Аннете?

– Если обычные родятся – дадим. А если фамильяры, то нет, Лизавета, не выйдет ничего. Фамильярам нужны ведьмы. И наоборот. И я вот тут подумал… Наверное, я все же откроюсь твоему Алексу. Марго однажды рассказала обо мне своему Петруше. И он хранил ее и мою тайну.

– Папа знал?!

– Естественно. Он был истинной любовью ведьмы, ее сердечной половинкой. Вот как твой Алекс. Так что давай. Готовь его морально, чтобы его инфаркт не хватил, когда я с ним поздороваюсь.