Действие в этих двух частях развивается параллельно первым двум, но читать надо по порядку, чтобы не терять нить событий.
Марта и фехтмейстер Антонио Кокки прибывают в Турин как вторая группа агентов Фуггера с заданием наводить панику и наносить побочный ущерб. Марта должна засветиться перед недоброжелателями в своем истинном образе "Рыжей фурии", что весьма рискованно. Кокки рассчитывает на помощь тестя, дона Убальдо, также известного как Ночной Король Турина.
Фредерик и Кармина привезли двести килограммов "заколдованного" золота и несколько тысяч дукатов чеканной монетой. Золото надо сначала "расколдовать", а потом отдать слитки и монету кому следует. Или отдать частично? Никто ведь не знает, сколько чего есть у Фредерика?
Часть 3
Третье сословие делает грязную работу
Когда в Марселе лично Антон Фуггер, племянник Якоба Богатого, предложил Марте вернуться в Геную, она могла бы отказаться. Более здравомыслящая женщина на ее месте могла бы отказаться, но эта гипотетическая «более здравомыслящая женщина» никак бы не оказалась на месте Марты.
«Денег у меня на три поколения хватит, но не хочу ссориться с Фуггером. Мне нужен покровитель, чтобы нормально начать новую жизнь на новом месте». Вот так подумала Марта. Почти правда.
Во-первых, с Мартой случился приступ жадности. Миссия состояла в том, чтобы отобрать не то у короля Франции, не то у королевы-матери примерно триста тысяч дукатов в монетах и слитках и сделать с этими средствами что угодно, хоть в море утопить, хоть себе оставить.
Во-вторых, у Марты была серьезная адреналиновая зависимость. Слова такого в XVI веке еще не придумали, но стоит ли растекаться мыслью по древу вместо того, чтобы дать короткое и понятное Уважаемому Читателю объяснение.
Во взрослую жизнь Марта вступила женой офицера ландскнехтов. Покойный первый муж Маркус занимал должности от артиллериста до профоса, менял нанимателей по всей центральной Европе и всегда возил с собой жену. Погиб в бою, что было несколько предсказуемо.
Не все офицеры возили жен в обозе. Многие жены профосов и бюксенмейстеров жили в городах, и мужья приезжали к ним в перерывах между кампаниями. Марта же получала двойное жалование как инструктор по стрельбе и участвовала в сражениях наравне со стрелками-мужчинами. После смерти Маркуса она нанялась на должность профоса и неплохо справлялась с наведением дисциплины среди свободолюбивых швейцарцев.
Не менее покойный второй муж Франц не походил на Маркуса ни внешностью, ни характером. Он тоже жил с меча, а служил то начальником охраны замка, то начальником охраны улицы богачей. После свадьбы Франц и Марта обосновались в Ферроне. Беднягу Франца околдовала и соблазнила одна нехорошая женщина благородного происхождения, замешанная в интригах большой политики. Марта застала их в постели, убила Франца и ранила его любовницу. После этого Марте пришлось бежать, и она стала подозреваемой по политическим делам, к которым не имела ни малейшего отношения.
Когда живешь походной жизнью, очень рискованно таскать за собой все, что нажито непосильным трудом. Маркус хранил ценное имущество в Банке Святого Георгия в Генуе. Став вдовой в первый раз, Марта снова вышла замуж и не бедствовала, поэтому постоянно откладывала поездку в Геную за остальным наследством. Став вдовой повторно, она сбежала из Ферроны, и решила, что самое время заехать в Геную и забрать то, что полагается ей по праву. Банк Святого Георгия не выдал Марте ни гроша, потому что не был уверен, что наследодатель действительно мертв.
Получение наследства превратилось в опасное для жизни приключение, в котором Марта поубивала с дюжину человек, обманула Банк, разгромила государственное учреждение, изгнала демона и вообще, что называется, «произвела впечатление». Участие в боевых действиях прошло для нее без уныния и истерик, как привычное занятие. Марта даже вступила в романтические отношения, которые прекратила в Марселе сразу же, как посчитала, что приключение закончилось.
Потому что, в-третьих, Марте нужен был муж или постоянный любовник. «У каждой порядочной женщины должен быть муж», считала Марта. Но с учетом особенностей ее характера, устойчивые отношения сложились бы только с суровым и жестким мужчиной, живущим с меча. И для начала отношений понадобились бы не сваты, а военные действия.
Получить наследство в Генуе Марте помог знакомый еще по Ферроне аферист Тони Бонакорси. В свое время Тони поднялся от уличного зубодера в лейтенанты городской стражи. Оттуда его выгнали после того, как Джанфранко Фальконе ушел в монахи, а город унаследовала Аурелла Фальконе. Тони некоторое время посидел без дела, а потом пустился в приключения и поехал искать Марту, конкурируя с прочими охотниками за головами за награду в двести флоринов. Тони нашел Марту в Генуе первым и предложил ей откупиться тремя сотнями. Марта в ответ наняла его за четыре сотни, чтобы Тони помог ей получить наследство Маркуса. Марта и Тони решили, что в таком случае проще показать, что наследодатель на самом деле жив и притворяется мертвым. Тони достаточно правдоподобно сыграл Маркуса.
Марта получила наследство, рассчиталась с Бонакорси и завершила отношения банальной фразой «давай останемся друзьями». Потому что одно дело короткий страстный роман с ролевыми играми, масками и переодеваниями, и совсем другое дело продолжительные романтические отношения, плавно переходящие в замужество. Отношения, не переходящие в замужество, Марту не устраивали. И ее не устраивал настоящий Тони, который на самом деле добрый доктор и обаятельный хитрец, а никакой не человек меча, наводящий страх на других мужчин.
Расставшись с Тони, Марта приняла предложение Антона Фуггера и вернулась в Геную. Там она вступила сначала в деловые, потом в романтические отношения с фехтмейстером Антонио Кокки. Они отбили от золотого обоза две телеги из четырех и дошли плечом к плечу до самого Милана. Груз с одной из телег уехал в Геную в сопровождении Петера Грубера, резидента Фуггеров, и Симона, ученика алхимика Иеремии Вавилонского. Груз со второй телеги доставили в Милан и благополучно поделили на троих: Марту, Кокки и Тони. В Милане Марта узнала, что Петер Грубер погиб, но золото, которое он увез в Геную, осталось необнаруженным.