— Нет-нет-нет, все выкладки правильные, я несколько раз проверял. Всё должно работать. Вопрос только в количестве ингредиентов и процессе самого приготовления. Возможно, стоит кипятить воду до того, как забрасывать порошок…

Парень отключился, зависнув на несколько мгновений, словно позабыв, что рядом стоит Айден и разговаривает с ним. Его губы беззвучно шевелились, словно он говорил что-то сам себе.

— Ладно, Кимун, не буду тебя отвлекать от такого важного дела. Удачи в поисках.

— А? Да, спасибо, Айден. Давай, — не глядя на парня, ответил алхимик и продолжил ходить из стороны в сторону.

«Вот же чудак», — подумал Айден, ещё раз взглянув на Кимуна.

Но голова у него варила. И он был единственный, кто сходу ответил Айдену, что за цветок такой находился у него в трофейном кольце. А после чуть ли не на коленях умолял отдать этот самый цветок для его экспериментов.

После нескольких минут долгих и нудных расспросов, когда Айдену приходилось фильтровать целую тонну ненужной информации, ему удалось выяснить, для чего этот цветок нужен.

И тут же согласился отдать этот цветок бесплатно, но при условии, что получит половину от того результата, что выйдет у Кимуна. И надо было видеть радость и благоговение со стороны молодого алхимика. Такой признательности Айден не видел даже от Талии, когда он её вывел из посёлка и довёл до Оплота. Так, за пускай и дорогой, но всего лишь цветок, он получил расположение не самого слабого алхимика и потенциально был обладателем весьма неплохой, но специфической пилюли.

Цветок, носящий поэтическое название «кровавая роза», использовался много где, но Кимун решил сделать из него кровавую пилюлю предела.

Эта алхимическая отрава была способна усилить на короткое время мощь любого практика, поднимая количество его духовной энергии на порядок. Правда, ценой сильнейшего истощения после окончания действия снадобья.

Само приготовление пилюли предела, по словам Кимуна, было крайне непростым делом. Но он готов был гарантировать, что у него всё получится, ну а самого Айдена всё устраивало. При любом раскладе он в выигрыше. Даже если ничего не получится и пилюлю создать не выйдет, связь с Кимуном только укрепится, и, кто его знает, вдруг этот парень сможет в будущем создавать высшую алхимию? Крайне полезное и нужное знакомство.

Оставив задумчивого алхимика позади, Айден направился прочь, поспешив на выход из пагоды. Пора было наведаться в павильон снабженцев.

— Учитель! — прокричала Нариса, глядя, как из серого тумана, закрывающего обзор впереди, медленно выходит такая знакомая фигура.

— Я в порядке, не кричи, — ответил ей старик, появляясь рядом, вот только по внешнему виду так было сказать совершенно нельзя.

Один из сильнейших чёрных рангов Внутренних земель и влиятельный свободный мастер сейчас был с ног до головы покрыт кровью. Своей и чужой. И его взгляд… он пробирал до самой души, особенно его ученицу, которая знала старика лучше кого бы то ни было.

— Я понял, где находится выход, — как-то опасно мягко сказал ей старик и неожиданно криво улыбнулся. — Вот только придётся поторопиться, чтобы успеть им воспользоваться. Пойдём, ученица, не отставай.

— А что с другими…? — неуверенно спросила девушка, оглядываясь по сторонам.

Безжизненная пустынная местность, накрытая плотным туманом, не давала нормально осмотреться, а то, что этот туман был создан, по сути, из чистой духовной силы, не позволяла воспользоваться восприятием. Оно просто тут не работало.

Даже наставник с большим трудом ориентировался здесь, и Нариса была уверена, что делал он это с помощью какого-то особого навыка, а не своего восприятия.

— Они не твоя забота, теперь мы сами по себе… — покачал головой мастер. — Пойдём. Держись рядом, чтобы не потерять меня из виду.

Холодок пробежался по спине Нарисы. Она слишком хорошо понимала настоящую силу двух других свободных мастеров. Они были не слабее учителя, и каждый считался экспертом в своей области. Дамон Блистательный был сильнейшим мастером массивов, а Талина Мудрая считалась лучшей среди повелителей духовных печатей. И это если не учитывать ещё и их личные силы. Пиковые чёрные ранги с огромным опытом, не уступающие учителю, а в некоторых моментах и превосходящие его. И всё равно этого оказалось недостаточно…

Всё пошло не так в тот момент, когда они вошли в неизвестную область карманного пространства. Ту самую, которую нашёл наставник в одном из рухнувших осколков Звёзд на Свалке.

Их атаковали непонятные существа невероятной силы, остановить которых оказалось крайне непростой задачей даже для трёх сильнейших практиков Внешних земель.

А позже пришёл он… Нариса так и не поняла толком, кто это был — наставник практически мгновенно отбросил её каким-то сильным навыком, тем самым выведя из-под удара. Другим ученикам так не повезло.