— Я всегда открыт выгодным предложениям.

От моей радостной улыбке Туко слегка перекосило.

— Тогда порубите кикимор!

Бухнул начальник стражи, злобно сжав челюсти.

— Учитывая расстояние и опасность кикимор, думаю сто пятьдесят империалов будет справедливой ценой и я не торгуюсь.

Пресёк я порыв Туко.

— Но охотники взяли восемьдесят империалов!

Всё же попытался бургомистр.

— И где же теперь эти охотники?

— У меня есть просьба.

Вдруг вмешался в разговор Кимр.

Я вопросительно поднял правую бровь.

— Я пойду с вами. Мне нужно посчитаться с тварями за моих бойцов!

Не сколько мгновений я разглядывал начальника стражи, что сжав кулаки упрямо сверлил взглядом мой медальон-штурвал.

— Мне всё равно, но мы двигаемся быстро и если вы отстанете ни кто вас ждать не будет, так же во время схватки специально защищать вас не будем.

— Мне этого достаточно.

— Значит выдвигаемся завтра на рассвете.

Повернувшись к Туко, попросил.

— Не забудьте до того как мы отправимся в поход занести мне половину суммы.

Туко страдальчески сморщился, но кивнул.

Отрывок из дневника Марба Бродяги.

Немного об Ордене Истребителей.

Данная организация действует во всех королевствах Серединки и не смотря на спонсорскую помощь и не только, практически от всех королей, малоэффективна. Возможно потому, что все её члены, пусть и хорошо натренированные и обученные, но обычные люди. А если учесть, что не которые монстры, что лезут в Серединку из Диких Земель и Земель Чудовищ не по силам даже целым армиям, то на мой взгляд полезность Ордена под большим вопросом.

Утром мы ещё не закончили завтракать, а Кимр уже прибыл в полной боевой готовности. На это раз главный стражник Танасуэла был облачён в панцирь, неплохие наплечники, явно от другого комплекта, наручей не было, но имелся прямоугольный деревянный щит с умбоном-шипом. Набедреников не было, но от кирасы до середины бёдер опускались стальные пластины-фолды. Что значило, что сзади он кроме как кожаными штанами ничем не защищён.

Наголенники были средними по качеству.

Как оказалось к предстоящему марафону Кимр был готов, так как приехал на лошади, не забыв взять с собой заводную.

— Ну что ж господин Кимр, не отставайте.

Закинув Машку на плечо, мы с Димой загремев сапогами по мостовой с места сорвались на бег. Кимр, пришпорил коня и легко догнал нас.

На охоту был решено идти втроём, привлекать дроу на зачистку такой мелочи, не было смысла, поэтому Тамери-бран была оставлена как связной, на случай если Анкано пришлёт человека, с уведомлением о аудиенции.

Особо мы не торопились и бежали в среднем со скоростью тридцать километров в час. Как оказалась такую скорость даже тренированная лошадь беговых пород не в состоянии долго выдерживать и уже через сорок минут оба коня Кимра были мокрыми от пота и с хлопьями пены на губах. Пожалев несчастных животных, сбавили темп и всё равно добрались до Отноги, деревеньки, что ближе всех находилась к Красному болоту, за полтора часа.

Деревня встретила нас подозрительной тишиной, ни где не было видно вездесущих деловитых кур, не лаяли собаки. Несмотря на солнечный день над деревней, словно саван, висела гнетущая атмосфера.

— Знакомая картина.

Пробормотал Дима.

Машка раздула тонкие ноздри и уверено выдала.

— Смертью пахнет!

— Похоже с жителями Отноги, мы не увидимся.

Кимр, грязно выругался и положил руку на рукоять меча.

В деревню входили настороженые, готовые в любой момент сражаться или бежать.

Пол часа обыска практически не принесли результата, ни одного тела ни живого не мертвого мы так и не нашли. Зато капель крови было достаточно, как и следов борьбы.

— Подытожим.

Начал я стоя на краю деревни, глядя на болото с рыжей почвой и травой.

— Твари пришли с болота, примерно два десятка, быстро передавили всё живое, а тела унесли с собой.

Строго оглядев свою маленькую армию, произнёс.

— У нас есть два варианта, мы можем пойти по следу и закончить всё быстро, либо ждать в деревне с неясным результатом.

Лезть в болото ни кому не хотелось, но и сидеть бог знает сколько времени в мертвой деревне, желающих не нашлось.

— Значит в топь.

Вырезав себе по слеге смело углубились в болото. К счастью плутать нам не пришлось, Машка отлично чуяла, верховой след тварей. Уже через пол часа я понял, что прогулки по болоту в доспехах это для экстремалов.

Пару раз провалившись с головой, набрался такой злости, что не мог дождаться когда же мы доберёмся до кикимор.

Солнце уже подходило к полудню, когда впереди мы заметили серый горб длинного острова.