— Повезло. Но в этот раз повезло не просто найти работающий артефакт, а проигрыватель с диском. И просмотреть записанный на диске фильм.

Он начал показывать слайды, извиняясь за плохое качество, но намекая, что фотографии хорошего качества были запрещены к показу князем.

— Было прекрасное голографическое изображение и прекрасный объемный звук, но вы же понимаете, что у каждого княжества есть свои требования, поэтому все, что могу, показываю, — говорил он, с сожалением рассматривая жалкие кадры, которые не могли передать всего великолепия случившегося.

Также Олег высказал предположение, что нам попалось обучающее видео.

— Скорее всего, для школьников, для которых зрелищность куда важнее информативности, — закончил он.

После этого хлынул град вопросов. Да, работающие артефакты встречались и ранее, причем даже те, которые генерировали изображение — как, например, в сработавшем мобильнике на раскопках Волкова. Но еще ни разу не было случая, чтобы артефактом Древних удалось воспользоваться гарантированно в тех же целях, для которого оно и создавалось.

— Удалось ли вам просмотреть еще один фильм на том же устройстве?

— На тот момент не было ни одного диска на руках, а к тому времени, как нам удалось купить пару штук для проверки, артефакт уже изъяли, а князь говорит, что он больше не работает.

— Говорит, что не работает, и не работает — немного не одно и то же, — хмыкнул кто-то в зале.

— К сожалению, возможности проверить у нас не было, — ответил Олег. — Хотя диски мы купили. Потратились и совершенно напрасно.

— А как выглядел сам артефакт?

— К сожалению, эту информацию выдавать мы не имеем права, — вздохнул Олег.

Вопросы пошли по кругу, как и фотографии — почему-то несколько человек решили, что от них утаивают что-то чрезвычайно важное, хотя Олег в качестве образца один из дисков привез и продемонстрировал, высказав предположение, что это может быть не единственным источником информации.

— Ваши вздорные идеи про то, что монеты — это не монеты, мы уже слышали, — с насмешкой сказал Белов, который не ушел и сейчас всячески демонстрировал, что он мог бы куда лучше рассказать о том, о чем даже понятия не имел. — И они не нашли никакого подтверждения.

— Возможно, найдут потом? — спокойно ответил Олег, которого угнетало уничтожение информации с модулей и кристаллов настолько, что он временами заговаривал о необходимости раскрыть эту тайну. — Я не исключаю, что удастся найти проигрыватель и для них.

— Чушь, — фыркнул Белов, привлекая к себе внимание. — Уже неоднократно доказано, что монеты — всего лишь платежное средство и ничего более.

— Я не запрещаю вам в это верить, — ответил Олег. — Но спешу заметить, что слепая вера иной раз закрывает глаза на очевидные вещи.

— Мне глаза ничего не закрывает, — буркнул Белов.

— Потому что вы смотрите только на деньги, — окрысился на него Лихолетов. — Нет, все же какая наглость с вашей стороны припереться сюда с отчетом по выкопанным нами артефактам в уверенности, что вам это сойдет с рук!

Белов решил, что его дальнейшее пребывание на конференции отрицательно скажется на археологической репутации, и, пренебрежительно хмыкнув в сторону Лихолетова, неторопливо пошел на выход. К слову, пара человек за ним увязались, как я понял, не для того, чтобы высказать свое фи, а чтобы выяснить оставшиеся непонятными вопросы. Ну так Белов и объяснит, как может. А может он только врать.

Тем временем дядя закончил отвечать на вопросы, но не потому, что те закончились, а потому что закончилось отведенное ему время. Он уступил кафедру следующему докладчику и вернулся к нам. Лихолетов так и не успокоился после перепалки с Беловым, то и дело возмущенно выдавал: «Какой все-таки наглец!» и притих только после второго замечания от председателя.

Следующие несколько выступлений тоже были посвящены сработавшим артефактам, только, в отличие от Олега, у докладчиков были самые фантастические версии относительно того, что делали представленные на фото и видео артефакты.

Последствия от скандала с волковским археологом оказались довольно неожиданными: председатель заседания ко мне обратился с просьбой подготовить выступление о том, что чувствует интуит, когда в его руках пробуждается артефакт Древних. Причем высказано это было так, что сомнений не оставалось: это была не просьба, а приказ.

Лихолетов попытался меня отбить, но ему намекнули, что в таком случае ко мне начнется паломничество желающих проверить на активацию свои артефакты Древних. Конечно, у приезжих археологов их было мало, но среди участников хватает дальградских, а их останавливает только прямой запрет главы Гильдии.