«Коли!» — скомандовал я, понимая, что сейчас будет пипец, и время замедлилось, начав течь словно кисель, а я видел всё и сразу.

Вот позади начинают подниматься сразу десяток зомби, они слишком близко, и я точно не успею перебить всех. Из-за дверей тянется рука, этого заражённого Сара тоже не заметила, а может и специально не отрисовала. И наконец кукловод с телохранителем вскинули пушки. Попытались.

Понимая, что не успею и одёрнуть оружие, и выстрелить одновременно, я предпочёл второе. Влепил одну пулю в фиолетовоглазую тварь, вторую — в её лейтенанта. Дёрнул ружьё на себя, увлекая схватившего за ствол монстра наружу, подтолкнул его, и воспользовавшись инерцией, сам шагнул в штаб, спиной наваливаясь на дверь и закрывая её.

Телохранитель шагнул ко мне, и его совершенно не смущала дыра в шее, так что пришлось отвлечься и выпустить в него половину магазина, разнеся голову словно тыкву. И в этот момент на меня со всех сторон бросились замершие до этого паразиты. Сотни стальных пауков с острыми лапками, от которых никуда не деться.

Выход был только один — да только тварь это тоже понимала. И вместо того, чтобы самоотверженно прыгнуть на меня и дать себя прикончить, она спряталась за столом коменданта.

— Не подведи! — выдохнул я, наводя пистолет на стол, и щёлкнул переводчиком огня. Драгоценный зачарованный патрон вспыхнул. На долю секунды перед стволом появилась объёмная печать, прогремел выстрел и сверкнула молния.

«Мы, победили?» — удивлённо, будто не веря в происходящее, проговорила Сара.

Сотни пауков, только что желавшие разорвать меня на части, нерешительно замерли на месте. Один держался у меня на воротнике, почти добравшись до артерии. Готовясь в любое мгновение продолжить драку, я осторожно отцепил от себя паразита, чтобы не провоцировать, и, держа стол на мушке, обошёл его по дуге.

Тварь была ещё жива, она дёргалась, словно от шокера, и я не стал медлить. В два шага оказавшись рядом, выстрелил прямо в чип, а потом добавил, пока его корпус не раскололся, и оттуда не начала вытекать чёрная жижа.

«Наниты! Много! Быстрее!» — заорала Сара, но я и так понял, что такой шанс упускать нельзя, и поднёс к каплям левую ладонь со сборщиком. — «Пятнадцать грамм за раз, вот это добыча. Я же смогу закончить первую ступень контроля».

«Стой, что с врагами, которых ты не видела? Что с сигналом?»

«Ты убил формирующегося старшего. Чип уничтожен, данные с него не снять. Сигнал если и был отправлен, то уже ничего не изменить, мы обязаны улучшиться по максимуму! Собрать всё, что есть, и встретить врага во всеоружии».

«Ну да, надеяться на то, что они не придут глупо…» — вяло подумал я, вспомнив, что прямо сейчас над моей головой движется орда из миллионов тварей. — «Хорошо. Собираем всё, что есть, и идём искать Данилу».

На полдороги к выходу из кабинета я замер, с чувством выдохнул и вернулся к телу коменданта, чтобы снять с него блокнот с кодами. Повезло, что он хранил его не в сейфе, и теперь можно будет связаться со штабом. Осталась самая малость: пройти через два десятка зомби, вытащить княжича и вернуться к себе в бункер!

— Чёрный, Чёрный, я Картавый. Приём, — проговорил я в трубку. — Чёрный, Чёрный, я Картавый. Вызывает Старый, комиссар передового капонира. Приём.

— Мелких не трогать, патронов не жалеть, — сквозь шипение помех донёсся правильный отзыв. — Почему выходите на связь с чужой книгой допуска?

— Потому что наша кончилась, а связь поддерживать надо, — ответил я, выдохнув и откинувшись в кресле. — Передайте инквизитору Барсовой, мы отбили капонир второй линии и прикончили одного из Старших.

«Ты ещё в прямой эфир прокричи, что мы с него сняли наниты и несколько десятков дронов под контроль. Чтобы точно на нас обратили внимание».

— Секунду. Требуется повторное подтверждение. Жил старик…

— Со своею старухой, — закончил я, даже не глядя в книгу. Наступила тишина, и я нахмурился, опуская взгляд на строки шифра. Да нет, всё верно, угадал.

— Это княгиня Борзых, — услышал я голос Ольги. — Что случилось с моим братом и комендантом Бобровым? Почему на связи ты, а не они?

— Оба живы, но в лазарете. Княжич Данила — легко ранен, при зачистке форпоста, комендант куда серьёзнее, при обороне нашего. В целом ситуация стабильная, сейчас перетаскиваем припасы, оставшиеся от прошлого гарнизона. Порох, ядра, продукты и оружие. Уверен, это поможет продержаться чуть дольше.

— Хорошо, но основной вопрос был не в этом. Я довольна, что мой кровный побратим занял место исполняющего командованием, но по какому праву? Нарушение иерархии может дорого обойтись клану. Я постараюсь защитить тебя по возвращении в город, но это может вызвать непредвиденные сложности.