А ещё ниже, в корнях дерева, едва видимые за плотным туманом, двигались несметные толпы тварей. Тех, с которыми мы сражались в первые дни сезона и которые доставили столько проблем. Метровые пни, с длинными изломанными ногами. Древесные спруты с вьюнами-щупальцами. Мелкие твари-паразиты.

Как их остановить без авиации и с многократно просевшими артиллерийскими запасами? Я понятия не имел.

Но даже если мы каким-то чудом справимся с мелочью, если вдруг стены выдержат, а защитники постепенно сумеют перебить всех паразитов. Что с того? Мечущий скалы своими многокилометровыми щупальцами дуб всё ещё оставался на месте. Больше того, он быстро обживался, готовясь вступить в схватку.

— Никогда не сдаваться!.. — пробормотал я сам себе, сжимая кулаки до белизны костяшек. — Орудие готово? Внесение последних правок. Огонь!

Снаряд вырвался из пушки, и Сара начала корректировку, потому как противник, каким бы он ни был деревом, оставался достаточно разумным для оценки угрозы. И стоило артиллерии громыхнуть, как твари тут же сменили траекторию. Не то чтобы быстро, но даже при скорости в пять километров в час, при подлётном времени в минуту, уйти можно было достаточно далеко.

К счастью, даже без использования живого металла, мы создавали снаряды с рулями и минимальной технической начинкой. Прямо на месте их дорабатывали, с инженерным комплексом это не составляло большой проблемы. Так что и этот снаряд влетел прямо в центр ствола. Энт покачнулся, а затем его разорвало взрывом на две неровные части. Не измочалило, а порвало в щепки.

— Ох, ё!.. Кажется, мы обратили на себя внимание, — предупредил Медведев и тут же кинулся к микрофону. — Всем укрыться! Атака артиллерии!

Впервые за многие сутки я был благодарен не за то, что он ходил с конвоями, снимая с меня эту задачу, а за то, что княжич находился в пункте управления. Тех нескольких секунд, которые он выиграл, людям хватило, чтобы спрятаться за гребнями стены, уйти от бойниц и забраться в сооружения и вагоны. А затем на нас обрушился град из камней такой силы, что попади в человека — пробьёт насквозь.

— Не останавливать подготовку орудия! Всем, кто в доспехах присоединиться к персоналу, — приказал я, самостоятельно забираясь в броню. — Не тормозить! У нас полно работы и совсем нет времени!

Меня поддержали все, благо за многие дни при пушке ознакомились с рутинными обязанностями и теперь могли их выполнять, особенно те, что приходилось вести на открытом пространстве. И доспехи в самом деле спасали. Мне самому в голову прилетел булыжник, который в другой ситуации просто размозжил бы череп. Но меня всего лишь откинуло в сторону, даже не сильно помяв.

После третьего выстрела подряд ствол начало вести. После пятого он погнулся окончательно, но последний из снарядов нашёл свою цель. А вот дальше… мы торопились как могли, но твари всё равно приближались слишком стремительно, и в нормальном состоянии пушка на них уже навестись никак не могла.

— Всем отойти от орудия! — недолго думая, приказал я, и в этот же миг живой металл затёк в крепления, благодаря связи с благословлённым кинжалом срезая заклёпки и болты, ослабляя рессоры и пружины. Гигантская пушка жалобно взвыла, гнущимися стояками, и её дуло неумолимо пошло вниз.

— По моей команде, прямой наводкой! — крикнул я, вбивая координаты. Люди бегали по платформе и стене, прятались в вагончики и башни. — Огонь!

Ждать, пока укроются все, было нельзя, так что пару самых нерасторопных опрокинуло ударной волной. Отдача была такой, что составы слетели с рельс, оставшиеся рессоры не выдержали, и орудие накренилось. Но выпущенный снаряд влетел прямо в ближайшего гиганта, почти пробив его насквозь. А потом рванул, дробя тварь в щепу.

— Не спать! Готовим последний выстрел! — приказал я и сам бросился к составу, сошедшему с рельс. От пушки мало что осталось. Система наведения уничтожена, откаты, рессоры — всё пошло прахом. Но сам ствол и затвор ещё функционировали, хоть и погнулись. Так что я не питал иллюзий, этот выстрел будет последним. И для нас, и для пушки. Потому что твари всё ближе.

Увы, защитникам Несокрушимой было не до того, чтобы сражаться с гигантами. Из-под плотного белёсого тумана на них пёрла неисчислимая орда из древесных спрутов, хищных лиан и быстрых, разрывающих всё пней-пауков. Артиллерия захлёбывалась непрекращающейся канонадой, а храбрые защитники сражались на покорёженных стенах.

Но пока они держались. Великие князья и их дружины вместе с паладинами и братьями по ордену встали плечом к плечу, закрывая простых солдат. А те стреляли из-за спин старших, в отчаянной попытке удержать накатывающую волну. Тысячи и тысячи монстров падали, разорванные снарядами, пронзённые благословенным оружием или измочаленные прицельным огнём пулемётов и винтовок.

И всё же, стоит дойти до них хоть одному из гигантов, и сопротивление окончательно захлебнётся. О том, что будет, когда мировое древо восстановится и пойдёт в атаку, мне не хотелось даже думать. Ведь несмотря на то, что я поклялся никогда не сдаваться, против этого монстра у нас не было ни единого шанса.