А заключалось это неотложное дело в том, что сегодня утром, которое наступит через тарк-полтора, каноники Храма Крови Школы Духа, вздрюченные по самые не балуйся из-за своего неполного служебного соответствия, выявленного пронырливым У-Веем — в рот ему пометом и работающие после этого, как наскипидаренные, обнаружат два новых фиала со свернувшейся кровью, принадлежащих этому хмырю У-Вею — так ему и надо, и некроманту Цей-Па — еще одному малоприятному субъекту. Как говорится — яблочко от яблоньки…

Однако, то обстоятельство, что У-Вей несомненно заслужил, чтобы его прикончили, ибо нефиг выставлять сослуживцев тупыми косорукими придурками в глазах начальства, да и некроманта нисколечко не жаль, но скипидарная клизма с патефонными иголками — это не та мотивирующая процедура, которая быстро забывается и тревога по поводу фиалов со свернувшейся кровью будет поднята мгновенно. А затем, со всей возможной скоростью, будет создан новый поисковый артефакт, который опять укажет на старшего помощника. И что прикажете делать Денису? — всю оставшуюся жизнь бегать от охотников Школы Духа и вздрагивать и озираться при каждом шорохе? Так что ли!? Нафиг-нафиг!!!

"Лучше умереть стоя, чем жить на коленях!" — не без пафоса вдруг поддержал носителя внутренний голос.

"Красиво сказано! — оценил старший помощник. — Сам придумал?"

"Нет… — неожиданно смутился голос. — Долорес Ибаррури…"

"Кто такая?"

"Коммунистка… испанская…"

"Откуда ты все это берешь?" — искренне удивился Денис.

"Читаю много!" — голосу вернулся привычный апломб.

Было очевидно, что позволить цугам создать новый "компас" было решительно невозможно! Если бы старший помощник не прикончил Цей-Па до "беседы" с У-Веем, еще можно было бы о чем-либо подумать, хотя… оставлять цугов в живых все равно было нельзя, так что думай, не думай — один хрен. От судьбы не уйдешь. Все просто — или Денис их, или они его. Третьего не дано. Поэтому-то убиенные цуги и плодились, как тараканы.

Хорошо хоть по поводу старого поискового артефакта, найденного в вещах У-Вея, который был вполне себе боеспособным — имеется в виду поисковый артефакт, а не каноник, и по-прежнему четко указывал на старшего помощника, можно было не беспокоиться, что он попадет в руки врагов — Денис разломал "компас" на несколько частей, а для надежности выбросил осколки в море. Так оно надежнее будет.

Как выяснил в ходе допроса У-Вея старший помощник, Школа Духа не сеяла разумное, доброе, вечное и не несла в массы идеи добра и социальной справедливости — она не являлась благотворительной организацией от слова совсем, а если называть вещи своими именами — готовила квалифицированных головорезов.

Целью ее существования было получение прибыли. Большинство ее выпускников, которые разбредались по Батрану, становясь охранниками, телохранителями, наемниками, пиратами, бандитами и прочими солдатами удачи, оставались должны Школе две тысячи золотых — плата за обучение и пансион. Сумма не то чтобы большая, но и не маленькая.

Некоторые, особо удачливые и пронырливые цуги, умудрялись выплатить долг лет за десять и даже меньше, но обычно "ипотека" бралась лет на двадцать, а зачастую даже больше. Сбором долгов занимались представители Золотого Храма, обретающиеся во всех крупных населенных пунктах планеты. Кроме регулирования финансовых потоков, "мытари" занимались еще и разведкой — братья приносили не только деньги, но и информацию, да и сами "налоговики" держали глаза и уши открытыми, так что руководство Школы Духа было в курсе всего происходящего на Батране. А как известно, знание — сила, да и стоит информация дорого, так что и с этой стороны Школе был несомненный профит.

Наиболее талантливое меньшинство выпускников из бездарных, пригодное не только резать чужие головы, но и думать своей, оставались при Школе на различных административных должностях и должны были отработать на благо альма-матер двадцать лет. Они, в отличие от "вольноопределяющихся" братьев, не платили деньги Школе, а наоборот — получали оклад жалованья. Не сказать, чтобы большой, но и не маленький. У-Вей получал каждую десятидневку пять золотых, живя на всем готовом. Много это, или мало, судите сами.

Никакой "принудиловки" для талантов не было — голова варит хорошо, но авантюрная жилка перешибает стремление к спокойной и безопасной жизни — флаг в руки и вперед на мины! — никто не держит. Хорошо соображаешь и стремишься к покою и стабильности — добро пожаловать на нижние уровни администрации Школы (если есть свободная вакансия). Будешь участвовать в бюрократических войнах. Они, кстати говоря, бывают не менее опасны, чем настоящие. Как показалось Денису, что-то похожее происходит в наших вузах при поступлении в аспирантуру.

Исходя из полученной информации, старший помощник никак не мог понять — какого хрена Школа Духа на него так взъелась!?! Цуги добывают свой хлеб мечом и, как ему представлялось, должны были гибнуть с завидной… или незавидной — смотря с какой стороны посмотреть, регулярностью. Так неужели гибель каждого солдата расследуется с такой тщательностью и упорством!?

Как пояснил У-Вей в ходе допроса, рассуждал Денис абсолютно правильно и никого из начальства Школы не волновала… нет волновала, конечно же, но как потеря налогоплательщика и не более того, гибель одного, отдельно взятого цуга в ходе бесчисленных боестолкновений, в которых цуги участвовали, причем, нередко, с обеих сторон. Но вот когда были убиты сразу девять цугов, причем в мирное время, в одном спокойном месте, где не было масштабных боевых действий и одновременно, то такое происшествие потребовало тщательного расследования и соответствующей правовой оценки. Что и было проделано.