Умный человек, ввязываясь в какую-либо авантюру, непременно обдумает пути выхода из нее. Не найдя таковых, он от нее откажется, а если нет — значит не очень умный. Для типовых ситуаций, чтобы не попасть впросак, народная мудрость даже выработала чеканные формулировки, типа: "не еби где живешь!", давая, таким образом, даже дуракам, которые не задумываются о последствиях своих действий, шанс на выживание. Ну, разумеется, если у дурака все-таки хватит ума воспользоваться народной мудростью. А если нет, то нет.

Однако, бывают в жизни ситуации, когда думай — не думай, размышляй — не размышляй, видишь ты достойный выход из сложившегося исхода, или не видишь, а в авантюру взлезть придется. Вот в такой ситуации и оказался старший помощник.

Исходные данные были следующие: с самого утра, как только Школа войдет в штатный режим функционирования — это в худшем для Дениса случае, или же к обеду — в лучшем, руководство Школы поставит перед оперативниками задачу найти человека со шрамом. Однако, этот действие — только вершина айсберга оперативно-розыскных мероприятий, которые предпримет Школа — так сказать, широкоячеистая сеть, которая, разумеется, никакого улова не принесет.

Если контрразведчики Школы Духа не зря едят свой хлеб — очень бы хотелось, чтобы зря, но рассчитывать на это не приходилось, то они непременно раскинут мелкоячеистую сеть. Цугов на острове, как блох на барбоске, поэтому начнутся повальные обыски и проверки всех мест, куда может податься чужак: притоны, таверны, кабаки и прочие гостиницы и предприятия общепита — это раз.

Возьмут за яйца криминал, у которого везде глаза и уши, чтобы докладывал о любых подозрительных… да что там "подозрительных" — о любых личностях, попавших в его поле зрения, которых он раньше не знал. Любой новичок подозрителен и подлежит проверке — это два.

Задержат выход всех судов, скопившихся в порту и перед отплытием тщательно проверят экипаж на предмет появления новичков, а так же всех пассажиров — это три.

Выявят все суда, успевшие покинуть Гиштар с момента, когда "лицо со шрамом" покинуло Школу и до момента введения в действие плана "Перехват". После этого свяжутся с эмиссарами во всех портах, чтобы те провели проверку экипажей и пассажиров — это четыре.

Ну, по крайней мере, старший помощник, на месте старшего контрразведчика Школы, поступил бы именно так. Считать врагов глупее себя, после того, как они уже успели один раз его арестовать, оснований не было, поэтому Денис не исключал, что цуги еще чего-нибудь могут придумать, чего он не учел. И честно говоря, это не то, чтобы обескураживало, но несомненно беспокоило.

Конечно, если бы вообще не было свидетелей явления "лица со шрамом" в Гиштар, то текущее положение старшего помощника было бы гораздо лучше, но для этого пришлось бы сначала уничтожить экипаж "Рыси", потом таможенников и охрану в порту, не говоря уже о цугах в Школе, а к такому геноциду Денис не был готов.

Жить потом было бы сложно, если вообще возможно. Совесть бы замучила. Одно дело мочить тех, кто хочет сдать тебя в поликлинику на опыты — тут сам бог велел и совсем другое — людей, ничем тебя не обидевших и просто оказавшихся не в том месте не в то время. Так что, если хочешь остаться чистеньким, придется повертеться, как карасю на сковородке. Утешало только то, что пока все идет по плану — коллекция "Мечта вампира" уничтожена, а цуги, всем миром, будут ловить карманника… пардон — "лицо со шрамом".

К плюсам еще можно было отнести то обстоятельство, что оперативники Школы Духа понятия не имеют, что Враг — страшный оборотень хартыг. Впрочем, какой он теперь без шкиры, нахрен, оборотень? — так… второй свежести. Как в анекдоте: "могу копать, могу не копать" — или "лицо со шрамом", или истинный облик Дениса. Не густо, мягко говоря. Правда, теоретически был еще один способ, кроме использования шкиры, менять биомаску, но старший помощник никогда им не пользовался и получится что-либо из этого, или нет, он не знал.

Как нетрудно догадаться, гиштарский порт не был единственной альтернативой, которую рассмотрел старший помощник, обдумывая куда податься после диверсии. Да и на первый взгляд выбор этот был достаточно сомнительным. Как ни крути, а учитывая, что Тангер-Шах остров и убраться отсюда можно только на корабле, или каком ином плавсредстве вроде лодки, плота, или надувного матраса, то куда, взрывая землю рогами и копытами, бросятся оперативники Школы Духа, стремясь задержать Врага по горячим следам? — правильно! — в ближайший порт.

Поэтому, казалось бы, более логичным был бы иной выбор пути отступления. Например, можно было договориться с кем-нибудь из матросов "Рыси", чтобы он дождался Дениса, чтобы затем схорониться у его родственников и переждать там горячую фазу операции "Перехват". Старший помощник рассмотрел этот вариант первым. Рассмотрел и решительно отмел.

Попадать в полную зависимость к посторонним людям он не хотел ни под каким видом. Во-первых — предают только свои и если матросику еще можно худо-бедно доверять — побоится за свою бессмертную душу, то его родственники вряд ли поставят интересы какого-то незнакомого перца выше своих, не говоря уже о собственной безопасности.