— Верно. Из всех нас скрывать свое присутствие способна только Риза. Но ее отвлекать нельзя. Нам не позволят покинуть эту поляну даже ради простой охоты. Да и вряд ли в этом лесу остались животные. Вспомни, с момента прилета мы ни разу никого не встретили.

Слушая все это и попутно думая, как лучше поступить, я зацепился за одну фразу лисицы.

— Погодите-ка, — подняв взгляд, улыбнулся. — Риза. Она ведь способна скрывать свое присутствие. Делает это прямо сейчас, да?

— Да, — кивнула Аврора.

— Раз она подсоединена к Люминас, то и ее невозможно почувствовать?

— Верно. Рин, к чему ты клонишь?

— Раз за нами сейчас не наблюдают, у нас есть шанс. Люминас с Ризой найти не могут. Девочки, а кто сказал, что они вообще здесь, с нами?

Они переглянулись, ничего не поняв. Однако до Авроры все же дошло. Лиса навострила ушки, выпрямившись.

— Погоди, ты прав! Палатка стоит, с этим никто не спорит. Мы ее защищаем. Но что случится, если лисы прорвутся, а Ризы с Люминас внутри не будет?

— Я придумал, как мы поступим. Заставим Нанамину дрожать от страха. Но действовать нужно быстро.

Поднявшись с места, мы приступили к работе. Я вкратце объяснил свой план. Аврора с Мицуру начали рыть яму прямо рядом с палаткой Ризы. Они сделали ее достаточно глубокой и ушли в сторону. Докопались до места под растением с драконом. А затем, поднявшись немного выше, сделали дыру. Риза, конечно, удивилась, но быстро поняла, что мы задумали. Они с Люминас аккуратно опустились ниже, в ту самую дыру. Все оставшиеся припасы мы также оставили растению.

Сразу после этого мы разобрали кокон из корней. Несколько из них использовали в качестве опорных колонн. Сделали подобие люка и замаскировали дыру в палатке. Снаружи дыру вовсе зарыли. Получилось природное укрытие под землей, которое совершенно никак не выделяется на местности. Палатка также осталась на своем месте.

Большую часть корней мы измельчили, чтобы потом поджечь. С одной стороны, противники могут подумать, зачем же мы сняли главную защиту с их цели. Но этого не произойдет, ведь они знают, что мы в отчаянии. Нам некуда бежать и негде прятаться. Мы — последняя линия защиты.

Сунув самодельный порох в пустые банки от консерв, напихали туда щебенку, присоединили фитили и надежно заделали. Измельченные корни вспыхивают. Этого будет достаточно, чтобы разорвать банку. Слабенькая, но бомба.

Этот же порошок мы рассыпали вокруг палатки.

Работа продолжалась до самого вечера. И, когда все было почти готово, мы вернулись к костру, просто отдыхая. Осталось самое сложное — дождаться противников.

Сидеть пришлось всю ночь. Спали по очереди. Правда, без еды и воды все равно тяжко. Но мы справились.

2

С рассветом, лежа головой на моих коленях и тихо посапывая, Аврора резко открыла глаза. Она подскочила, чуть не влетев макушкой в мой подбородок. Уши навострились. Хвост распушился.

— Идут! — оскалилась лисица.

Каждый взял по две бомбы из банок. Мы спрятали их в траве в разных местах. Девочки остановились рядом с первыми. Действовать придется быстро. Самое забавное, что теперь наша задача — проиграть.

Минут через десять кусты зашевелились. На поляну вышли лисы. У этих также по пять и шесть хвостов. Среди них больше всего меня заинтересовал тот, что со шрамом у левого глаза. Сразу видно, бывалый солдат.

Именно он и вышел вперед, когда лисы начали нас окружать. Они также заняли места со всех сторон.

Опустившись на корточки и принюхавшись, лис взглянул на меня. Я подошел чуть ближе, подбрасывая в руке одну из взрывных банок. Специально не стал ее прятать.

— Человек, завалившись множество моих собратьев, — выпрямившись, лис усмехнулся. — А я все думал, какой ты из себя.

— Нанамина не могла отправить кого покруче? Или шесть отростков за вашими спинами — это предел?

Его задели мои слова. Сверкнув клыками, лис постарался сохранить самообладание.

— Знаешь, а ведь мне говорили, что наградят, если лично приведу живым.

— Да? А я думал, Нанамина решила избавиться от меня.

— Так и есть. Но она хочет бросить тебя в загон к нашим пленным. Вот будет потеха. Однако сначала основное задание. Палатка за твоей спиной. Выведи из нее двух женщин. Пусть они опустятся на колени и сдадутся. Тогда вы все умрете безболезненно.

— А что, если я откажусь?

— Я отведу тебя в поселение. Но перед этим немного развлекусь. Ты знаешь, сколько костей в теле человека, которые можно сломать, чтобы жертва не умерла? Наша игра затянется.