— Витя, ты чего делаешь? — шепчет девушка, когда целую ее в точеную шейку.

— Догадайся, — усмехаюсь и подхватываю графиню на руки.

Той ничего не остается, как обнять меня за шею. Миг и сажаю девушку на столешницу письменного стола. Монитор сдвигается в сторону и раскачивается, Юля не отрывает от него взгляда, а потом шепчет:

— Граф, только не здесь, умоляю.

— Ты о чем? — склонил голову на бок. — Сама же сказала, что пришла на переговоры.

— Ты их так понимаешь? — закусив губу, не глядя на меня, спрашивает графиня.

— Не обижайся, — целую за ушком, — ты оказалась слишком соблазнительна, не устоял.

— Это признание?

— Но ведь и я тебе не противен, раз даже пощечину не дала, — с улыбкой говорю, старательно избегая скользкой темы.

Гм, и чего опасаюсь? Мы с ней на разных уровнях и ее родня такого альянса не допустят, если только интрижку и то ту, которая не будет афишироваться.

— Еще могу отвесить, — мрачно говорит Шитова и просит: — Спусти меня со стола, нам действительно необходимо обговорить некие вопросы. В том числе и насчет выплат семьям за погибших.

Переговоры не заняли много времени. Мы к единому знаменателю не пришли и согласились взять паузу. Нет, если взятый биоматериал подтвердит, что он принадлежит моим бойцам, то выплаты страховая сделает. Но если хочу, чтобы деньги получили семьи, то должен, как глава клана, написать письмо о перенаправлении средств конкретному адресату. Это тоже некая проблема, так как необходимо разобраться, с кем бойцы были близки и кому дороги. Надеюсь, управляющий в курсе. А вот насчет разлома и следующей экспедиции, то тут я ни в какую не захотел, чтобы формулировки были расплывчаты. В том числе и выплачивать со своей доли часть средств тем, кого наймет графиня. В итоге, немного недовольные друг другом мы покинули кабинет. Софи весело болтала с Петром, при виде хозяйки вопросительно на нее посмотрела и удовлетворенно кивнула. Ну, помада с губ Юлии Павловны исчезла, да и укладка пострадала.

— Граф согласился нас подвезти, — объявила Шитова.

Возражать ей не стал, довез до офиса, именно туда графиня захотела отправиться, не уточняя почему. А когда я доставал из багажника чемодан, с которым явилась Софи, то к нам подошла Елесеева, держа под руку какого-то хмурого господина. Я почувствовал, как в воздухе стало накапливаться напряжение. Ирина и Юлия друг друга внимательно разглядывают, отнюдь не благосклонными взглядами. И ведь объяснить ничего не в силах, мгновенно одну из них обижу!

Глава 9. НЕЛЬЗЯ РУБИТЬ С ПЛЕЧА

События глазами графини Шитовой

Черт-черт-черт! Так и хотелось в голос заорать и побиться головой об стену. Этот чертов антиквар меня поцеловал и чуть на столе не взял. А я, что я? Как какая-то тряпка в его объятиях повисла, обнимала и целовала в ответ. Мало того, ждала, когда он меня от одежды избавит и тот змей, что недавно мне в бок упирался, наконец-то станет на какое-то время моей частью. Вот что такое? С чего так себя повела? Наверняка это из-за яда скорпиона! А может быть граф что-то сотворил, когда меня лечил? Ой, о последнем тоже воспоминания душу будоражат! Как вспомню, что он меня лично купал, словно я дите маленькое, так от стыда сгореть хочется. Но, ощущения мне понравились, если они не приснились. А с другой стороны, Виктор Иванович себя показал с хорошей стороны. Не воспользовался, когда готова и согласна на все была, себя не контролируя. Другой бы на его месте не остановился. Таких примеров полно! В особенности, когда на вечеринках, после подпития, господа дам в укромное местечко или уголок уводили и… Нет, это не тот вариант, а сама себя всегда контролировала и не поддавалась на уговоры. Впрочем, знаю и обратное, когда девицы за парнями бегали и последних чуть ли не силой брали. Ну, точнее, подпаивали их, приворотное зелье подсыпали либо возбудитель какой-нибудь. У мужчин крышу сносило и думали они только одним местом. Но, надо отдать должное, в моем кругу такое редко случалось, у всех имелись защитные амулеты. Кстати, а почему мой не сработал?! Потрогала серьгу — на месте и заряд есть. Сломался? Или посчитал, что не следует вмешиваться? Он же с моим источником связан.

— Виктор Иванович, ты нас до офиса довези, мне надо кое-какие распоряжения отдать, — сказала графу, который легко и непринужденно закинул в багажник своей странной машинюшки чемодан.

Софи стоит позади и кончики ее ушей так и пылают от любопытства. Еще и из-за нее нельзя сразу домой отправляться. Достанет же расспросами! Это для всех она горничная, а для меня почти родная, внучка няни, которая была добра и приветлива. Старушка слезно просила за сиротой присмотреть и работу дать. Отказать не смогла и этому рада. Из девушки получилась не только отличная служанка, но и в какой-то степени подруга, которой могу поплакаться, зная, что никто об этом не узнает. Сейчас вот пытаюсь ее убедить поступить в какой-нибудь институт или университет. Упирается, как коза, не желает учиться! А школу-то неплохо закончила.

Искоса разглядываю профиль Кортнева, очень он уверен в себе, рассудителен, бесстрашен, а еще осторожен. Не согласился договор подписать, чтобы попытаться извлечь выгоду в разломе.

— Как же тут мало места, — пробубнила с заднего сиденья Софи.

— Прикинь, а меня граф как-то там лежа разместил, — хмыкнула я и прикусила язык.

Виктор на меня покосился, усмехнулся, но ничего не сказал. А вот подруга-служанка аж заерзала! Блин, в офисе предстоит провести больше времени, обдумать, что говорить.

Когда стали прощаться с графом, то к нему направилась дама с каким-то мужиком. Шестым чувством ощутила, что между Кортневым и этой особой есть связь. Любовники? Друзья или враги? Удивительно, очень неприятное чувство, а еще настроение резко упало. Мало того, эта дамочка еще и меня этак пристально осмотрела. Почему-то захотелось ее за патлы оттаскать, словно я простолюдинка какая-то. Тем не менее, сохранила лицо, нацепила холодную маску, которую так боятся подчиненные.

— Граф, надеюсь мы вскоре встретимся и все обсудим, — обернулась я к антиквару.