Наше продвижение замедлилось. Насколько я понял, Бастиан берег силы и ману на случай, если им встретится сильный противник. Поэтому он прикрывал нас щитом, из-за которого я и Аннабель уничтожали оживших мертвецов.

Но их было слишком много, и если бы не лучники, что прикрывали нас со второй стены, то было бы совсем туго. Их стрелы превосходно справлялись с уничтожением нежити. Меня сильно удивило, что некоторые стрелы взрывались или буквально замораживали скелетов, и те оставались стоять застывшими статуями.

И снова где-то на задворках памяти мне пришёл ответ, что это артефактные стрелы.

Когда я упокоил третьего скелета, перед глазами вновь появилось изображение.

Что примечательно, меч после этого стал казаться не таким тяжелым. Если до этого для удара я использовал две руки, то теперь мог «махать» и одной!

Увы, но свой уровень владения мечом я никак не мог назвать по красивому — фехтование. И судя по часто бросаемым взглядам Бастиана и Аннабель, было легко прочесть, что они удивлены как я обращаюсь с мечом.

В какой-то момент к нам присоединилось ещё пять воинов. Вместе мы продолжили путь к переходу, ведущему на вторую стену. И нам оставалось меньше двадцати метров до него, как раздался чудовищной силы крик.

— Ааааарррх!

— Да они издеваются что ли? — услышал я слова Бастиана. Я смотрел за стену, где повсюду царил огонь. И там к стенам приближался огромный костяной дракон.

В высоту он был не меньше семи метров. И когда из его пасти вырвались тёмно-красные языки пламени… что вы думаете я сделал?

Правильно, ускорился так быстро, что чуть было не обогнал Бастиана. Здоровяк, кстати, имел схожие со мной взгляды, и вместе мы прорубили себе путь ко второй крепостной стене всего за полминуты.

— «Вот же что пиздюль животворящий сделать может, — вспомнил я присказку с Земли. Оглядевшись по сторонам, я задал вполне, как мне казалось в данной ситуации, нормальный вопрос: — Куда ж я попал?»

Железные ворота за нами закрылись, и на миг мне показалось, что от створок исходит тусклое свечение. Но и это было не всё. К воротам подошла женщина в черной мантии и, сделав несколько пассов руками, создала яркую пентаграмму вокруг себя. А в следующую секунду из пола стала подниматься толстая каменная глыба.

— Идём, — окликнул меня Бастиан. Никто не стал задерживаться и все уже отошли от ворот на добрых двадцать метров. И лишь я завис у ворот.

Несколько минут мы шли по длинным переходам. И наконец-то показался свет в конце туннеля.

Память мне подсказала, что по переходам мы миновали сразу три стены. И сейчас спускались по лестнице с последней.

Внизу было организовано нечто похожее на полевой госпиталь. Там на голой земле лежали раненные бойцы. А всего в паре метров от них на повозку складывали тела погибших.

— Стой! — прислушался я к мужчине, что шёл к двум грузчикам. Они собирались закинуть ещё одно тело на тележку. — Что, не видите, что ли? Этот из гвардии! Его заберут свои сами.

— Вот уж эти заморочки. Погиб и погиб. Тело родне и…

— БАХ! — раздался щелчок, как будто кому-то влепили пощёчину. Мне понадобилось время, чтобы понять, что произошло.

Рядом с тем местом, где стоял грузчик, каким-то чудом, оказался Бастиан. Ещё секунду назад он шёл всего паре метров впереди.

— Аааа, — зажимая ладонью рот, кричал валявшийся в ногах мужик.

— Смерд! Это тебе урок! Больше никогда не смей оскорблять гвардию рода Арес! Ты меня понял?

Мужик замер. Его лицо резко побледнело, и он даже не обратил внимание на тот факт, что, когда открыл рот, из него выпало не меньше трёх зубов.

— Прошу меня простить, господин, — сказал он, стоя на коленях, при этом боясь поднимать голову. — Этого больше не повторится.

— «А что он такого сделал?» — подумал я. Но вовремя понял, что лучше промолчать. А то не дай бог, и мне достанется.

Бастиан несколько секунд смотрел на стоящего на коленях мужика, после чего недовольно сплюнул и пошёл в сторону спешащего к нему мужчины в зелёной мантии.

— «Целитель», — понял я.

— Вильям, объясни мне, как получилось, что мой гвардеец погиб, а… — что говорил Бастиан дальше я не слышал. Хотя нас и отделял всего метр.

Между ним и целителем образовалась еле осязаемая пелена.

Я постарался вспомнить, что это такое, но в этот раз память одиннадцатилетнего Андера не помогла.