– Посмотрим в следующий раз! – Юля считала секунды, пока дочка оправилась. Животный страх гнал прочь от опасного места. Там, на третьем этаже, за обитой деревом дверью, ждала смерть.

Лачи вышел из машины.

– Передумала? – он опять видел страх в больших глазах на побледневшем лице. – Что случилось?

Отвечала, низко опустив голову. Словно на таком расстоянии можно разглядеть ужас в кошачьих глазах.

– Посмотри незаметно на третий этаж. Балкон, где курит здоровяк, видишь?

– И что? – Лачи нахмурился. В каждом месте блондинку встречают опасные мужчины.

Говорила под нос, чуть слышно.

– Это квартира моей покойной тёти.

– Понятно. Быстро в машину!

Обещание больше не реветь, слишком тяжело сдержать. Шоры с глаз спали. Следом за миром счастливой жены, рухнул мир верной сестры. Зара права. Света не та, какой хотела казаться. В душе протест с желанием крушить и ломать. Купленный ею смартфон без жалости полетел в окно.

– Лачи, остановись где-нибудь. Нужно купить новый.

– К спеху?

– Нет… – Душа разорвана в клочья. В носу щипало. В глазах стояли слёзы. Кому теперь звонить? Только подруге детства. Если до неё ещё не добрался Рустам.

– Купим в Усть-Илимске у моего знакомого. Дешевле на несколько тысяч получится.

Согласный кивок задранной головы. Деньги нужно беречь. Сестра ничего не пришлёт, и не собиралась делать этого изначально. Осталось понять, почему? За что?

Этот день стал поворотным. Из доверчивой, избалованной любовью мужа неженки вырастала новая личность.

За почти три года в жизни беглянок произошло многое, только не встретила Юля нового мужчину, который мог обеспечивать безбедное существование.

– Холодное сердце!

– Ледышка.

– Фригидная сука!

– Снежная королева…

Каких только прозвищ не слышала в спину красивая блондинка, неизвестно почему появившаяся в маленьком городке Сибири.

Никто не знал, как часто «Снежная королева» плачет по ночам, уговаривая сердце присмотреться к достойным мужчинам. Не помогало. В нём по-прежнему царствовал Руслан. Её единственная настоящая любовь.

Жена Лачи первой перестала ревновать мужа к неприступной москвичке. И никому не позволяла обидеть новую подругу.

Денег на жизнь хватало с трудом. Юля не стала устраиваться официально. Работала продавцом в отделе женской одежды у Лачи, а рано утром убирала в одном из офисов. Квартиру снимала у его знакомых.

Арину брала с собой. Для устройства в садик пришлось бы предъявлять документы. Она стала живым приведением. Без карт, социальных выплат на ребёнка. Постепенно привыкла к недорогим продуктам и научилась печь. Одежду покупала на распродажах, как поступало большинство горожан. Не отдавала на благотворительность, надев пару раз, как делала раньше, а снашивала до дыр. Но дочь, как и раньше, занималась танцами, рисовала.

– У Королевы и дочь принцесса! – любил повторять Лачи. – Хорошая невеста для нашего Алмаза растёт! Может и он станет умным? Злата рисует вместе с Аришей, а его нужно в её студию записать. Кто споёт и станцует лучше цыгана?

Развитой не по возрасту, Арина была всегда. Первые неуверенные шаги «по стеночке» сделала почти сразу, как научилась сидеть. В десять месяцев пошла. В полтора года, гордость родителей, выговаривала почти все звуки, включая «р». В пять начала читать.

Юля сама была хорошим учителем для дочери.

Свежий воздух и жизнь без суеты огромного мегаполиса компенсировали многое. Удалось уверить себя, что маленькому ребёнку однозначно лучше в небольшом городке среди леса, чем в загазованной Москве.

Арина успела забыть отца и поверила, что мужчина на фотографии из журнала, её любимый папа полярник.

За последние три года девочка стала самостоятельной. Этот день не был исключением. Еду, взятую из дома, дочка есть отказалась.

– Мамочка, котлеты с пюрешкой слопаю на ужин. Можно сейчас пончик с какао? – зелёные глаза просительно заглядывали в такого же цвета мамины. – Ну, пожалуйста!

– Испортишь желудок, – Юля ворчала, заранее зная, что отказать не сможет.

– Ну, мамочка! – голова со светлыми локонами, зацепленными ободком, склонилась набок.

Хитрый прищуренный взгляд, губки сложены трубочкой. Обещание, которое вряд ли исполнит.

– Два дня не буду есть сладкое.

Дочь всегда побеждала в спорах о правильном питании.

Арина шла по длинному коридору к автоматам с едой, стараясь не смотреть по сторонам. Не получилось. Стеклянный бандит по выманиванию денег сверкал чистотой отмытых стёкол. Рядом радостно прыгал мальчик, довольный, что мама сумела достать жёлтого утёнка.