Последний маг Империи
<p> Я последний представитель рода Евграфовых.</p> <p> Мой дед когда-то был тайным советником Императора, но всё изменилось.</p> <p> Я остался один, а письма о долговых обязательствах появляются каждый день.</p> <p> Враги рода не спят и пытаются уничтожить остатки былого величия моей семьи. Скоро и лично до меня доберутся, лишь бы повод подвернулся.</p> <p> Ещё и это странное письмо алого цвета от неизвестного отправителя, сулящее мне решение всех проблем, если приеду в нужное место.</p> <p> Ловушка или возможность всё изменить?</p>
Глава 1
Тайное письмо
Началось моё утро с письма от поклонницы из знатного рода. Звали её Лизой, а написала она довольно эмоциональное письмо.
' Дорогой, Павел Андреевич, даме моего положения подобное не дозволено. Поэтому никому не сообщайте об этом письме, молю.
Но тяжело сдержаться после такого званого ужина. Вы были любезны, приятны в общении, обходительны, а самое главное - искренни и откровенны со мной.
Я это очень ценю.
Ко всему прочему вы прошли войну! Стрелком. Это безумно опасно и впечатляет. Я даже представить не могла, как страшно пройти через подобное.
При этом вы полны сил, уверенности и игривого блеска в глазах. Я подумала, что вы лукавите, но потом вы показали этот ужасный шрам на вашей руке…
Спасибо вам за этот вечер, надеюсь, вы ещё порадуете нас своим визитом?
С симпатией, Елизавета Водопьянова'.
С симпатией? Сильно. Я улыбнулся кончиком губ.
Скукотища. Таких писем на неделе я получаю по две, три штуки. Тем не менее, читать приятно. Они действительно жаждут моего общества. Проблема во мне. Я желаю оказаться в их обществе далеко не всегда.
Впрочем, иногда томные вечера полезно скрасить. Тогда я отвечал на одно из подобных писем.
Как выглядели дамы, я плохо запоминал, поэтому приходилось ориентироваться по почерку. Самые страстные и любвеобильные, как правило, имели совершенно дурной почерк, напоминающий танец пьяной козы.
А отличницы хорошистки, конечно, нежны и приятны, но не более того.
Я бросил бумагу в сторону, она плавно приземлилась на пол. Софья потом подберёт и сложит аккуратно в стопочку.
И стоило мне только подняться на кровати, как утро с каждым мгновением становилось всё более мерзопакостным.
Когда я спускал ноги, то наступил на осу. Почувствовал укол в пятке и чертыхнулся от неожиданности. Посмотрев вниз, понял, что чертовка раздавлена, но легче от этого не становилось.
Затем я взял портсигар, что лежал на прикроватной тумбе и обнаружил, что папиросы закончились.
А утро без папиросы - день насмарку. Куда они могли запропаститься? Вчера же вечером целых три штуки оставалось.
Ко всему прочему я ударился мизинцем, когда хотел обойти кровать и раздвинуть шторы. Моя ругань эхом отразилась от голых стен приёмной.
Картина, висевшая на дальней стене, с грохотом упала. Последняя, картина, что оставалась на стенах имения. Подойдя к ней, я осознал, что оборвалась толстая стальная проволока.
Вот так новости. Ещё до моего рождения висела, а тут вдруг взяла и упала?
Но это всё мелочи. По-настоящему я погрузился в клоаку напряжения во время необычного ночного события.
Июньские ночи были поистине жаркими, поэтому приходилось распахивать шторы и открывать окна настежь. Что, впрочем, не спасало.
Очнувшись от жары, я осознал, что чёртова луна стоит прямо надо мной и светит в лицо. Сначала решил просто задвинуть шторы, но через мгновение прислушался.
Снаружи доносился странный звук, который превращал безмятежную, тихую ночь в напряжённую и пугающую.
Словно ребёнок языком делал «цок-цок». Затем звук сменялся скрипом гвоздя по стеклу. И снова: цок-цок, цок-цок.
Я взял револьвер, что у меня лежал в прикроватной тумбе, проверил патроны в барабане. Не знаю, на что я рассчитывал. Если это и правда был ребёнок, буду ли я стрелять? Нет, конечно. Но инстинкт самосохранения приказал взять револьвер.
На моём балконе никого не оказалось. А значит, странное явление за его пределами. На первом этаже. Я посмотрел вниз и увидел очень странную картину.
Огромное зеркало в серебряной раме лежало прямо в траве рядом с домом. На зеркале уселась белоснежная сова, которая периодически его клевала. Вот откуда и взялся скрежет.
Эта же сова издавала цокающий звук. Завидев меня, она неподвижно уставилась своими чёрными глазами. Смотрела мне прямо в душу, от чего стало не по себе.
Только сейчас я обнаружил в зеркале огромную трещину, которая тянулась из одного края в другой. Видимо, сова его повредила, пока клевала.
К слову, в зеркале отражалась полная луна, которую трещина рассекала напополам.