Подлинная Вера начала всхлипывать.

– В чем дело?
– раздраженно Спросил Марек, не переносивший женских слез.

– Что же мне теперь так и сидеть в этой комнате? Она не дает мне шагу ступить.

– Глупости, вам просто придется немного подождать, пока мы не освободим нашего изобретателя. А потом можете жить со своим Петром до самой смерти.

– Без работы? Я не могу себе представить такой жизни...

– Вы станете помогать Петру в его опытах. Хватит хныкать, - грубовато утешал ее Марек.
– Вы ведь понимаете, будущее человечества зависит от развития науки. Будущее... Мы за него в ответе, оно в наших руках. В наших, Вера...

Марек погладил ее руку.

– И в моих, - заявила Вера-робот, загадочно улыбаясь.

Позже в одном из кабинетов сидели обе Веры. Напротив них стояли Марек, Ворличкова и главный врач, которого срочно вызвали по телефону прежде, чем он успел отправиться за город. Сзади выглядывал полицейский.

– Невероятно, - повторял главный врач, - двойняшки... Не отличишь.

– Перестаньте молоть чепуху, приятель, - накинулась на него Вера-робот.
– Повторяю, вы не найдете никаких записей. Вера Петранева родилась двадцать лет назад, она была единственным ребенком в семье. Я же живу всего три дня. По ее документам... После опыта доцента Петра в вашей лаборатории.

Главный врач рухнул на стул.

– В таком случае - это настоящий переворот в науке... Я не могу в это поверить.
– Трясущейся рукой он зажег трубку.

– Ничего не поделаешь. Это правда, - подтвердил Марек.

– Я отдал на проверку документы Альфреда Петра, там действительно кое-что не сходится, - добавил полицейский.

– Само собой, потому что тот, чьи документы вы проверяете, - робот, как и эта девушка... Я имею в виду это создание, - сказал главный врач.
– Она хотела его уничтожить, чтобы воспрепятствовать передаче гениального изобретения за границу.

– Но вы ее опередили, пан главный врач. Подлинный доцент Петр сейчас находится у пани Кленовой, наверняка ему уже упаковывают чемоданы, - с горечью сказала Ворличкова.

– Пан доктор, пан главный врач!
– В комнату вбежала медсестра из приемного отделения.
– Он сбежал! Ну, тот больной, которого привезли вчера, минуту назад сбежал! Не понимаю, как ему удалось - ведь у него сломана нога. Мы не смогли его догнать!

– Сбежал робот!
– вскочила Вера-робот.
– За ним! Мы должны его задержать!

Она опрометью выбежала из комнаты. За ней последовали остальные.

В это же время в одной из комнат на вилле профессора Клена доцент Петр отчаянно сопротивлялся предложениям дельца от "большой науки".

– Но я и в самом деле ничего не знаю. Не помню. После обоих опытов я был без сознания.

– Хорошо, я удваиваю сумму. И сейчас же подписываю чек, - настаивал тот, очевидно, полагая, что Петр набивает себе цену.

– Он вспомнит!
– В дверях неожиданно появился робот. В руке у него был пистолет.
– Я позабочусь об этом!

Вид у него был устрашающий: он был забинтован, правая нога в гипсе, что, впрочем, не мешало ему двигаться довольно быстро.

– У нас мало времени. Нерешительность тебе не поможет! Иди!
– И он подтолкнул доцента Петра пистолетом.
– Приготовьте чек к вечеру, - бросил он бизнесмену и глазами дал знак пани Кленовой, которая выбежала, опередив их.

Люди на улице удивленно останавливались, глядя на странную процессию. Кто-то испуганно вскрикнул при виде пистолета. Доцент Петр сделал отчаянную попытку к бегству, толпа расступилась, но его двойник, обладавший огромной силой, тут же догнал беглеца.

Все четверо вскочили в машину иностранца и стремительно покатили вниз по улице. В эту минуту в конце улицы показалась санитарная машина, на которой прибыли работники больницы. Не подозревая о случившемся, они выскочили из машины и устремились к вилле.

Оба Петра - робот и его создатель - и пани Кленова прошли в институтскую лабораторию. С минуту в комнате царила зловещая тишина, затем раздался женский крик. Робот привязал доцента к стулу возле стола. Перед ним лежали бумаги - те самые, которые уже столько раз переходили из рук в руки. Одна нога доцента была соединена с электродом и судорожно подскакивала. Петр не кричал, казалось, он чему-то удивлялся. Вместо него в отчаянии причитала Кленова. Робот прикрикнул на нее:

– Замолчи! У нас мало времени, я всего лишь помогаю ему вспомнить. Ну да, это мучительно, но мы должны узнать завершающую фазу.
– Он кивком показал на бумаги и снова включил ток.

– Не смей, я не допущу! Ты говорил, что хочешь ему помочь, только поэтому я на это пошла. Я не преступница...

Кленова подскочила к стене и выдернула провод.

– Ты задерживаешь нас!
– бесстрастно проговорил робот и профессиональным ударом свалил ее на пол.
– Вот так машины овладевают человеком, - усмехнулся он, собираясь снова включить ток.