– Вениамин Сергеевич, вам есть что сказать в своё оправдание? Как вы упустили такой закон из виду?
– задал весьма опасный вопрос император.

Старый мужчина с седыми волосами побледнел, понимая, что сейчас решается его судьба и нужно быть очень осторожным в выражениях.

– Раз Арбитры подтвердили слова Когтегрыза, то всё так и произошло бы в случае их успеха. Существует ещё немало законов, что боги добавили при разработке Системы, которые ещё не обнаружены или, наоборот, специально скрыты от посторонних глаз.
– серьёзно ответил он.
– Ваше императорское величество, я не раз подавал прошение на увеличение финансирования отдела по поиску лазеек или скрытых законов Системы, но мои просьбы игнорировались министром финансов.
–

– Есть и более срочные потребности государства, требующих вливания значительных средств.
– сварливо ответил полный человек с каштановыми волосами и глазами бусинками. Это был герцог Киселёв, отвечающий за финансы и экономику империи.

Сейчас мужчина, известный своей жадностью и прижимистостью, дико нервничал, ведь из-за его действий пострадали интересы государства и это понимал каждый в зале.

– Вы ведь понимаете, что мы прошли по краю?
– угрожающим голосом, предвещающим всем большие проблемы, уточнил Романов.
– Герцог Киселёв, поделитесь, какие последствия нас бы ждали, будь заговор успешным?
–

– Возрастание цен на услуги во всех Башнях стало бы катастрофой для человечества, урон не поддаётся исчислению, последствия бы растянулись на десятилетия вперёд.
– ответил бледный министр.

– Вот именно и избежать всего этого получилось благодаря удаче и упёртости одного случайного Подмастерья! Не вашими усилиями, господа!
– постепенно перешёл на ор Романов, но быстро взял себя в руки.
– Так, Киселёв, начнём с тебя. Ты очень подвёл государство и утратил моё доверие, пока что ты на испытательном сроке. Работаешь под постоянным присмотром Пожарского, его сотрудники проведут полный обыск на предмет нарушений и коррупции. Пора навести порядок в твоём ведомстве. Если что-то ещё вскроется, вдруг ты злоупотреблял своим положением и привилегиями сверх меры, повторишь судьбу предшественника. Услышал?
–

– Да, император.
– ответил ставший совсем белым министр на грани обморока. Он никак не желал, чтобы его семью загнали в нищету, конфисковав всё имущество.

– Теперь ты, Левашов. Дополнительное финансирование в двойном размере одобрено, начинай расширение своего отдела, но я требую соответствующих результатов. Если через месяц их не будет, то ищи себе замену, на своём посту ты не останешься.
–

– Благодарю, император. Я вас не подведу.
– сказал просиявший граф.

– Пожарский, ответь-ка мне, почему в последние годы на территории страны всплывает столько проблем?
– потёр переносицу Романов.
– Не справляешься со своими обязанностями?
–

– Дмитрий Николаевич, я не знаю, что вам ответить, поскольку на посту всего два года. За это время моё ведомство нашло огромное количество нарушений у дворян разной величины, которые предшественник просто игнорировал, за что и поплатился. И работы там непочатый край.
–

Каждый из присутствующих знал о казни через повешенье прошлого главы СБ за коррупцию в особо крупных размерах. Тогда разразился крупный скандал и вскрылись многие преступные схемы.

– Ясно, делай, что хочешь, но порядок в своей области ответственности наведи. Аристо стали слишком много себе позволять.
–

– Понял, разрешите идти?
–

– Иди, жду отчёт через неделю.
– кивнул император, и глава СБ удалился.
– Вам есть, что добавить?
–

Министры сельского хозяйства и промышленности покачали головой, а остальные промолчали. Ведь сбор для обсуждения проблем государства был всего три дня назад.

– Тогда можете идти, а тебя, Орлова, попрошу остаться.
–

Через пять минут в тронном зале остались лишь император, Виктория и гвардейцы.

– Вика, вот почему ты всегда приносишь столько проблем?
– устало вздохнул Романов.

– Ты же меня знаешь, я всегда в эпицентре событий.
– широко улыбнулась страданиям старого друга женщина.

– Знаю... Расскажи мне о том Подмастерье, который спас страну от бедствия...

***

– Весовской Виталий Герасимович, восемнадцать лет, последний представитель семьи Весовских...
– читал досье император.
– Интересный малый. Надо будет пообщаться, когда Пожарский его найдёт.

Прибывший в Санкт-Петербург парень и не подозревал, сколько внимания привлёк своей персоной. Петля вокруг него затягивается...

Переход из жаркой пустыни Куалрега в холодный климат Санкт-Петербурга прошёл обыденно, мне всё также хотелось вывернуть желудок наизнанку, но кое-как удалось справится с позывом. Сейчас на улице довольно холодно, поскольку зимние заморозки только закончились. Переодевшись в тёплую одежду в туалете, спокойно покинул здание и отошёл в сторону, первым делом нужно найти Лобикова.

На удивление, это оказалось не так сложно, тот часто оказывал дополнительные услуги в нерабочее время. Константин Валерьевич принимал пациентов по своему профилю вплоть до десяти часов вечера, так что у меня было около полутора часа, чтобы добраться до него.