Не знаю, сколько времени прошло, но в тесном проходе уже становилось очень душно. Я почувствовала, как мокрые пряди прилипают к моему лбу. Дышать становилось все труднее.

Когда Тасья махнула рукой, то Уллия повинилась:

— Извините, это я все испортила.

— Не ты, а я, — вздохнула Нелика.

Лимма махнула рукой на них обеих.

— Да какая теперь разница? Что делать будем?

Старшекурсницы призадумались, а Йена еле слышным шепотом промолвила:

— Мне надо забрать материал для иллюзорных картин, ведь завтра магистр мир Чаррити с меня спросит.

— Мы с тобой! — вскрикнули мы с Лиссой одновременно, потом нашу фразу повторили и Сая с Ланирой. Тасья подняла указательный палец и сказала:

— Так! Делаем следующее: мы с Йеной идем к иллюзионистам и забираем этот ее материал, а остальные уводят младших порталами.

— Не пойдет! — заявила Лисса. — Дежурный маг видел, что нас было много.

— Да он сменился уже! Мы во время пересменки успели проскочить! — поведала Уллия.

— Кто дежурил сегодня? — спросила какая-то старшекурсница.

— Сактор…

— Это хорошо! Френна, ты не хочешь повидать своего свиданника? — осведомилась Уллия.

— Могу и повидать, если надо, вернее, повидаюсь, конечно!

— И сделаешь так, чтобы он забыл обо всех ведьмах, иллюзионистках, травницах да и некромантках тоже, которые входили в академический корпус.

— Со мной он обо всем на свете забудет! Будьте спокойны!

— Славненько! — одобрила задуманное Тасья. — Тогда расходимся.

Меня подхватила Лимма, делая пассы руками. Я даже толком и испугаться не успела, как мы оказались в крыле некромантов, где сразу же столкнулись с Сеттаной.

— Вот хмар! — ругнулась Лимма. — Совсем запамятовала, что у вас тут стало многолюдно! Извинишь?

Старшая по крылу с подозрением осмотрела нас, затем коварно улыбнулась и заявила:

— Извиню, если возьмете и нас посмотреть на следующие тренировки парней.

— Хмар!

— Нас мир Эсмор узрел… кажется… — призналась я.

— О как!

— Угу! Вот и пришлось срочно бежать! — добавила Лимма.

Сеттана прищурилась. В этот момент в коридоре показались Уллия и Нелика, а затем еще две боевые ведьмы. Сеттана радостно потерла руки. Боевые магички кисло переглянулись между собой.

— Так возьмете нас или мне архимагу обо всем доложить? — уперла руки в бока некромантка.

— Возьмем, чего уж там, если мир Эсмор не прикроет эти просмотры, — со вздохом кивнула Лимма.

— Значит, мы договорились? — прищурилась темная.

— Угу! — окончательно сникла ведьма.

Остальные девчонки, видимо, не рискнули соваться в крыло некромантов. Лисса после возвращения сказала, что ее доставили в спортивный зал. Правда, он оказался закрыт. Пришлось ждать, пока по коридору кто-нибудь пройдет, затем привлекать внимание и дожидаться, пока дверь откроют.

Йена появилась позже всех, сказала, что натерпелась страху, и убежала к Сае и Ланире творить иллюзорные картины, обещанные магистру мир Чаррити.

Утром на крыльце меня ждал жизнерадостный Андер.

— Мир Эсмор согласился меня обучать! — с восторгом в глазах сообщил он.

— Поздравляю, — мрачно буркнула я.

— Ты не рада за меня? — почесал светлую маковку Андер.

— Очень рада…

— Нилия, — он взял меня за руку и проникновенно посмотрел в глаза, — для меня это очень важно! Прошу, пойми…

— А для меня важно, чтобы ты остался жив, да и здоров тоже!

— Так целители всегда рядом!

— Я говорю не про учебные бои! Я знаю, зачем тебе это все нужно! — разозлилась я окончательно.

Андер серьезно посмотрел на меня и произнес:

— Ты хочешь, чтобы я остался жив-здоров, а я хочу, чтобы живой и здоровой осталась ты! Давай не будем друг другу мешать!

— Давай! — в сердцах крикнула я. — Все! Нашей дружбе настал конец! Если ты решил помереть раньше времени, то я не буду тебе мешать!

Произнеся эту фразу, я развернулась на каблуках и практически побежала в академический корпус.

— Как хочешь! — бросил мне в спину Андер. — Я не буду за тобой бегать!

— И не надо! — оглянулась я и бросилась бегом.

В двери академии просто влетела, отдана плащ в раздевальню и поторопилась найти нужную аудиторию, даже на завтрак не пошла. В глазах стояли злые слезы.

На повороте лестницы, ведущей на второй этаж, я на кого-то налетела. Еще до того, как подняла взор, уже поняла, на кого. Этот неповторимый чуть горьковатый аромат!