— Террина, как поживают ваши родители? — раздался вкрадчивый вопрос Эльлинира, я замерла, а эльф продолжил:

— Давайте побеседуем, террина, о наших общих знакомых.

Я судорожно сглотнула, не зная, как отказаться, но меня опередил мир Эсмор:

— Эльлинир, у меня выдалась свободная лирна, и я планировал с тобой обсудить наше дело!

— Хорошо, — холодно согласился эльф.

— Идите, шерра! Чего ждете? — скомандовал красавчик-магистр, но за это повеление я готова была расцеловать его.

Поторопилась воспользоваться моментом и уже в коридоре поняла, что даже не попрощалась с мужчинами. Переживут!

У фонтана меня уже дожидались девчонки. Мы сели в карету.

— Девочки, как я рада, что мы можем отдохнуть от всего! — радостно сообщила полуэльфийка.

Мы с ней согласились, а потом Зила обеспокоенно поинтересовалась у меня:

— Нилия, а магистр вернул тебе кулон?

Я, спохватившись, принялась осматривать содержимое сумочки. Нашла, успокоилась, но надевать не торопилась, да и неудобно было это делать в карете.

В банке все наши дела провернули быстро. Сам Тирн Фортен занимался нами. После мы поспешили по магазинам. Не удержавшись, в лавке готового платья у знакомого портного Зилы я купила новый наряд. Простой, для учебы, неброского жемчужно-серого цвета, отделанный узорчатой вышивкой на поясе. Ворот платья был под самое горлышко и застегивался на множество мелких перламутровых пуговок. Подруги тоже выбрали себе наряды, потом мы отправились в обувную лавку, а затем накупили всевозможных мелочей для учебы и прочих девчоночьих безделушек вроде красивого деревянного гребня и плетеных разноцветных поясков.

Устали мы изрядно, сели в карету и дружно порадовались, что оплатили кучеру весь день. Теперь в ресторан — отмечать!

Нас высадили на небольшой площади, где располагался уютный ресторанчик. Оформлен он был в стиле дворцовой трапезной. Красные бархатные портьеры на стрельчатых окнах, резные деревянные панели на стенах и огромная люстра на потолке с множеством зажженных магических свечей. Небольшой круглый светильник под желтым абажуром присутствовал на каждом столе.

Служка в бордовой ливрее провел нас к изящному столу из темного дубравника. Мы, изучив меню, заказали по легкому салату с овощными ягодами и перепелиным мясом, к нему попросили кувшин светлого фруктового вина, а на десерт выбрали воздушные кремовые пирожные с ягодами и травяной взвар.

Когда салат был съеден, а кувшин почти опустел, мы блаженно расслабились. Хорошо-то как!

Нелика осоловело осмотрела нас всех, и ее указательный пальчик уперся в Элану.

— Скажи-ка нам, подруженька, ты отчего себе все никак кавалера не подберешь? У наших парней скоро все друзья-приятели из группы закончатся!

Элана с горечью в глазах усмехнулась и поведала:

— Эх, девчонки! Я бы и рада найти себе свиданника, да все парни, что приглашают меня погулять, попросту не привлекают меня.

— Это как? — озадачилась Зила.

Элана повела плечиком, а я предположила:

— Ты ждешь такого парня, чтобы только при одном взгляде на него весь окружающий мир поблек в твоих глазах, а земля ушла из-под ног?

Элана кивнула, полугномка моргнула, а полуэльфийка уточнила:

— Ты ждешь ЕГО? Единственного и неповторимого?

— Да, — подтвердила Элана. — Хочу, чтобы у меня было как в романе. Один взгляд — и все, я пропала — влюблена на веки вечные!

Зила хмыкнула:

— Мне вот Осмус не сразу понравился. Зато теперь — лучше и не надо!

Нелика гордо сообщила:

— А мне Дарин сразу приглянулся. Как подошел и пригласил на бал, так я и пропала! Помните, это в прошлом году было? — Глаза полуэльфийки заволокло воспоминаниями, а потом она продолжила: — Но поняла я, что влюблена в него, далеко не сразу…

— А я вот так не могу, — качнула головой Элана. — И знаете что? Я готова ждать своего единственного хоть целую вечность!

Мы с девчонками переглянулись, а ко мне вдруг опустился голубь-вестник. Я открыла послание и прочитала: «Милая моя террина! Соизвольте немедленно явиться ко мне! Немедленно, я сказал!»

Я разозлилась и изорвала письмо в мелкие клочки.

— Ты чего? — удивилась Зила, я залпом осушила свой бокал и со злостью пояснила:

— Жених приказывать изволит!

— У него нет никакого права на это! — пьяным голосом возмутилась Нелика, а полугномка и Элана хором возопили:

— Нилия, у тебя есть жених?

— Мм… — задумалась я, потом махнула рукой и сказала: — Строго говоря, пока еще нет!

— И кто он?

— Расскажи!

Я посмотрела на полуэльфийку, она пожала плечами, мол, решай сама, а я произнесла: