— Такие разве у него есть? Монархов давно обслуживают учёные, иначе бы эти слабаки не сумели зачать потомков с сильными волшебницами. Давно выродились бы в крестьян, — фыркнула Царица.

— Варвара — дочь Пятого и сибирской царевны. Девочка родилась от любви и без участия пробирок, а получилась почти твоей копией: гресс и пять тысяч объёма. Наш потомок старательно заботился о ней, не вмешивался в её разум, но нанимал слуг, которые вели девочку в нужном ему направлении, — сказал Кардинал.

— Знаешь, по дистанционным средствам связи ты общаешься больше по делу. К чему ты ведёшь? — проворчала Царица, ванна которой уже начала остывать, поэтому она применила магию для её разогрева.

— Кровь отца в ребёнке маловажна, он может быть хоть сам из пробирки. Наш потомок нашёл одного ГРАЧ-а, который оказался о-о-очень необычным, — произнёс Старик.

В следующий миг его немного приподняло вверх, а от его головы насильно полетел оранжевый поток мыслей, который устремился прямо в уши собеседницы.

— Понятно. Случайная мутация или технология Грачёвых породила-таки чудовище, о котором грезили ещё при их разработке. Ха-а-а, наш безумный брат, наверно, посмеялся бы, узнав о том, что его задумку кто-то реализовал, а потом и получил результат много лет спустя. Этого Грачёва Дэ-Дэ возможно использовать в наших планах? — поинтересовалась Царица.

— Сомневаюсь. Как-то уж больно легко он вошёл в Семью, а его разум нашему потомку стало даже не подсмотреть. Хотя Алексей Шестой его фактически пробовал убить, ГРАЧ даже не стал особо препятствовать. Мышление слуги осталось при нём. Кроме того именно он вмешался в эксперимент с ифритами. Поэтому я считаю, что следовало бы его устранить, — заявил старик.

— Я слышу твои слова, но интонация говорит о каком-то «НО».

— Если сложить данные от наших сил, охранки и людей Салтыкова, в сумме получается, что не одни мы собираемся действовать, — сообщил Кардинал.

— Ничего нового в этом нет. Шуты свалили нас не без поддержки извне. Конкретно что-то есть? Мы кого-то можем использовать? Даты, опять же? — спросила Царица.

— Скоро. Готовя планы о своём возрождении, Алексей Пятый и наш потомок использовали предсказателей сразу после рождения Варвары. Вскоре будут большие события. Пока она остаётся невинной, она практически бессмертна, а стоит ей… — начал медленно говорить старик.

Но в следующий миг его снова окутала оранжевая волна, а мысли потянулись прямо в уши Императорской Наложницы.

— Хорошо, всё нужное я усвоила. Слишком много переменных, придётся вмешиваться в чужие планы, — вздохнула Царица. — А теперь: убей Алексея Пятого, отправь его бесполезную душу в круговорот.

— Это невозможно. Как только я это сделаю, высвободятся ресурсы нашего потомка, а я могу ему проиграть в силе разума и отправлюсь следом на перерождение, — вздохнул Кардинал.

— Тогда просто найди новое тело и убей Салтыкова, — не поняла проблемы Ольга. — У него много детей.

— Кхм, мужского пола практически нет. Они либо в дурке, либо в логове, либо их личности стёрты, а новые неизвестны даже Шкиперу. Пара человек, на след которых я вышел и хотел поглотить, оказалась убита. Один в Африке, другой при заварушке в храме Царских, — криво усмехнулся старик.

— Понятно, так найди кого-то с более разбавленной кровью. Наших потомков пусть и с кровью жиже, очень много.

— Это да, не будь скрыт разум Грачёва, я бы выбрал именно его, наверняка среди его предков был кто-то из волхвов, но его разум уже закрыт и для Салтыкова, который хотел заставить его действовать в своих интересах. Так что пока мне придётся использовать этого потомка, наделённого достаточной властью для наших дел, — улыбнулся Кардинал.

— На этом всё?

— Да, — ответил старик и отправился по тайному лазу в катакомбы.

По мере отдаления взгляд, осанка и выражения лица мужчины менялись.

Прошло несколько недель, как Шкипер полностью подчинил душу Кардинала, когда тот сунулся в скрытые сегменты его разума. Ловушки сработали, но чужой дух в его теле даже не понял и не заподозрил этого.

Старый дух оказался слишком самоуверен, но в миг, когда обнаружил душу Алексея Алексеевича, отвлёкся и дал слабину. Критическую слабину.

Шкипер шёл и улыбался. Мозайка складывалась.

Пока он выставил чужую личность для общения, сам он ехидно наблюдал за разговором.

Императорский Гарем таил много тайн, среди которых были и бессмертные наложницы. Ольга Волхв, царевна прошлой династии Российской Империи, была одной из них.

При всём своём статусе Салтыков не смог бы с ней встретиться. Эта женщина из мужчин была доступна только для Императора, да и то ни одному из правителей не разрешила стать своей женщиной.