Ника тоже подошла к делу сбора данных весьма основательно и даже на «научной» основе. Она составила репрезентативные выборки по наиболее серьезным игрокам, в том числе и их скупщикам и постоянно мониторила цены. Благо, получить доступ к компьютерам тех же скупщиков ей не составило труда, гораздо сложнее было с аукционами, там защита и контроль были на порядок выше, но и там она нашла некие подходы.

Как выяснилось, цены на типовые модули на аукционах время от времени колебались в достаточно широком диапазоне. Скорее всего, из-за периодического затоваривания рынка, на которое даже серьезные игроки, как получалось, повлиять не могли. Поскольку большая часть скупок принадлежала вольным частникам, да и располагалась они в тех местах, где свои порядки и правила не установишь. Что похоже и не нравилось крупным игрокам, возможно потому и пытались они создать некий картель, чтобы изменить ситуацию и тем самым еще увеличить себе и так немалую прибыль.

А вот у скупщиков на местах цены были практически фиксированными и зависели лишь от логистики и спроса, и естественно были они достаточно низкими. Это Алекс уже точно выяснил, так как, несмотря на якобы «серую» зону там все же был строгий контроль и учет. Поскольку из этих многочисленных «ручейков» по итогу складывались очень серьезные деньги. Так что это только внешне казалось, что там процветала контрабанда, вольница, банды и бардак. Вернее, все это было, но только как прикрытие для немалого в масштабах Содружества миров бизнеса, где должно было найтись и для него место.

Планета Афина. Анклав. Неизвестное место в горах

Место для испытаний ему сразу понравилось своей монументальностью, каменистая немалая котловина в окружении покатых гор, и если что-то пойдет не так, то излишняя энергия просто рассеется по склонам, а камням и так ничего не будет. Наверняка тут тренируются местные гранд-мастера, чтобы ничего не разрушить. Вот и Андрей, его также быстро просканировал, тоже хмыкнул о чем-то, и дал команду бойцам отвезти его именно сюда, подальше от селения. Хотя Алекс естественно считал это избыточным, тем более он собирался испытывать лишь защитный купол, и пусть и боевой конструкт, но всего лишь ранга старшего магистра.

Но в принципе само место его полностью устроило, а сопровождающие люди привычно устроились с обратной стороны одной из гор в уютной долинке с ручьем, где сразу же стали разводить огонь в давно выложенном камнями очаге. И к вопросу о гранд-мастерах и испытаниях. Один из тех, кто находился тогда в усадьбе, похоже «подсунул» ему защитный купол явно уровня гранд-мастера. И сейчас оставалось только догадываться, ошибся ли он, или тоже что «прочитал» своими умениями, либо просто под рукой не было ничего другого, а отдариться надо было. Вот это и хотел прояснить Алекс, заодно и попробовать сможет ли он его все-таки потянуть, ну и прокачаться заодно, если получится.

Второй конструкт передал ему лэрд Дмитрий, назывался тот незамысловато «Шаровая молния», был ранга старшего магистра и считался балластом для старших магистров. Потому как был достаточно долгим в исполнении, весьма энергозатратным, и вдобавок имел относительно небольшую площадь поражения, а главное был переходным. То есть для старших магистров он был избыточным по поражающей способности, прожорливым и медленным, а для гранд-мастеров оказался еще «маловат». Потому и не особо использовали его, но лэрд Дмитрий сказал, что возможно Алексу он как раз подойдет, и опять как водится без каких-либо дальнейших пояснений.

Начать испытания он решил естественно с боевого конструкта, но пока тот его не впечатлил. Нет, с ударной мощью, дальностью и наведением все было в порядке, а полигон обзавелся несколькими новыми оплавленными воронками. Но, как и было заявлено ранее, был он медленным и прожорливым. Так что Алекс, после серии испытаний достал термос и устроил себе перерыв, восстанавливаясь перед испытанием мощного защитного купола уровня гранд-мастера.

Конструкт развернулся на основном экране и Алекс уже сам убедился, что это явно что-то предельно мощное, настолько плотным и объемным было плетение схемы. Он мысленно выдохнул и начал плавно подавать энергию. И быстро убедился, что это другой уровень, он словно по каплям наполнял ведро. Нет, напрямую Алекс не видел, как заполняются энергией блоки, но в целом чувствовал и скорость наполнения и объем. Потому он увеличил подачу энергии, потом еще увеличил, и еще, но все равно выходило, что этого явно маловато и ему, похоже, предстоит очень долгий эксперимент, а главное с непонятной концовкой, а вдруг он его по итогу не сможет активировать.

Он постепенно впал в легкий транс, погруженный в монотонный и длительный процесс. А поскольку это изначально был защитный конструкт, он немного расслабился, так как максим что будет, конструкт просто развеется, и все его старания пойдут насмарку. Но все же частью потоков сознания он продолжал контролировать обстановку вокруг, а еще некоторая часть прокручивала данную ситуацию и варианты возможных действий.

И толи транс так повлиял, или некая общая расслабленность и нетерпеливость, но в какой-то момент ему пришло осознание, что можно попробовать кратно ускорить процесс. И даже, словно озарение пришло ясное и четкое понимание, как это можно сделать. И все так же находясь в трансе, он тут же обратился к конструкту Древних и дал задание на перекачку нейтральной энергии. И лишь в последний момент увидел красную предупреждающую надпись от Ники, а потом наступила темнота.

Алекс очнулся и понял, что «удобно» лежит на камнях, один из которых впивался прямо под лопатку, но переместиться и устроиться поудобнее пока что не мог. Слабость была просто неимоверная, он даже рукой пошевелить смог с трудом. Глянув на часы и просмотрев логи, благо для этого не нужно было шевелиться, он понял, что находился в отключке не больше пары минут. Чувствовал же он себя… да в первую очередь полным придурком, а еще, словно оказался в детстве. Когда за него отвечали наставники и он периодически творил разную дичь. И как и тогда, он по недомыслию, расслабленности и торопливости вычерпал свой источник до донышка. И вдобавок дополнительной энергии со стороны прогнал через себя немало, причем за очень короткий промежуток времени. И в результате словил просто жуткий откат и сейчас был беспомощным словно младенец.