— Макс, чего там у тебя? — поднеся рацию к лицу, спросил Керя.

— Порядок, — спустя несколько секунд откликнулся тот, — мертвячины полно. Но все за мной идут.

— Гляди, чтобы тех тварей не было… Не зевай!

— Да нормально все. Если бы они тут были — уже бы появились. А так только доходяги…

Ну, «доходяги», как звали обычных зомби, это не проблема. Держись от них подальше, не дай себя окружить или загнать в угол, и все будет в порядке. А Макс себя загнать точно не даст, так что за него переживать не стоило.

Но у Кери на душе было неспокойно. Было ощущение, что вот-вот что-то могло случиться… Что-то нехорошее.

Он вновь обвел взглядом улицу, но так ничего и не заметил.

— Ну, вы там скоро? — поторопил он подельников.

— Да тару ищем, или задолбимся все в руках таскать, — отозвались из магазина.

Керя вновь замер у входа, вслушиваясь и вглядываясь в окружение.

Мертвяков рядом не было, он готов был спорить на что угодно, но все же ему показалось, что он слышит какой-то шум. Пока еще где-то далеко, но шум или, скорее, ровный гул приближался.

Керя завертел головой, пытаясь понять направление, откуда доносится звук.

С каждой секундой он становился все громче и громче, и вот Керя уже смог его опознать — двигатель. Какая-то машина, причем явно не легковушка…

Наконец из-за поворота вынырнул большой джип, и Керя его мгновенно узнал. Это тачка этого, как его…Шеин, кажется так звали главного.

А тачка была загляденье — решетки на окнах, бронеплиты на дверях, усиленный бампер и кенгурятник, дополнительный свет и багажник на крыше… В такой не то что зомби, а даже мут не страшен. Да что там мут? Наверняка даже попав под обстрел останешься жив.

На Керю эта тачка так произвела впечатление, что он даже отважился подойти к суровому пожилому мужику, который был механиком в группе Шеина и предлагал свои услуги в ТЦ — ремонт и модернизация машин.

Вопреки ожиданиям, мужик оказался компанейский и дружелюбный, Керя с ним моментально договорился. И когда мужик уже собрался было приступать к работе, его помощники притащили железо, подключили к генератору сварочник, нарисовался сам Шеин.

Окинув взглядом механика и его «подмастерьев», затем Керю, он сквозь зубы бросил:

— Собирайтесь. Мы уезжаем.

— Эй, приятель, — возмутился Керя, — так не пойдет! Мы уже договорились.

— Получишь назад аванс, — скривившись, заявил Шеин.

— Мне не нужен аванс, мне нужна моя машина.

— Так забирай!

— Мы с твоим механиком уже договорились, что он на нее защиту поставит.

— Не сегодня. Сегодня мы заняты.

— Знаешь, так дела не делаются, — заявил Керя, — серьезные люди так не поступают.

— Что ты сказал? — злобно прошипел Шеин.

— Говорю, что если люди договариваются, то выполняют взятые обязательства. А тут что? То хочу, то не хочу… Что ты как девочка?

— Слушай, парень, — попытался вмешаться механик, — мы в следующий раз как приедем — ты будешь первый на очереди, и твою тачку…

— Мы договорились сегодня, — упрямо заявил Керя, глядя прямо в глаза Шеину.

Тот тоже уставился на него. Они бодались взглядами около минуты, а затем Шеин, так и не отведя взгляда, заявил:

— У нас форс-мажор. Нужно уехать. Забирай свой аванс и проваливай…

Керя заметил, что рука Шеина уже лежала на рукоятке пистолета, так что он и сам удобнее перехватил автомат.

— Так не пойдет, — сказал он, — меня это не устраивает.

— Твоя проблема, — ответил Шеин, — мы уезжаем.

Он наконец-то перевел взгляд на механика, повторив приказ.

— Собирайся!

После чего развернулся и пошагал прочь.

— Прости, парень, — извиняющимся тоном сказал механик, которому явно было неудобно за поведение «вожака», — обещаю, в следующий раз…

— Обойдусь, — бросил Керя и повернулся к своим, — забираем наше…

С тех пор Керя и его группа как-то не пересекались с людьми Шеина. Впрочем, даже если бы они и встретились в ТЦ, Керя бы уже ни за что не пошел бы вновь договариваться за машину. В конце концов, как бы ему ни хотелось затюнинговать хотя бы одну машину группы, однако гордость уже не позволяла.

Так что сейчас Керя разглядывал медленно приближающуюся машину с некоторой завистью и настороженностью. О группе Шеина всякие слухи ходили. Однако машина тихо и спокойно проползла мимо, окна были открыты, Керя видел сидящих в ней людей, но никто из них никаких агрессивных действий не предпринимал.