— Да уж, Агрипина Кузьминишна — это, конечно, кадр. От такого дракона ни один рыцарь не спасет! — выдал смешливый двухметровый детина, стоявший ближе всех к ней. Его можно было бы назвать настоящим викингом — белобрысая шевелюра, мягкая светлая борода с усами, но все портило детское и щекастое лицо, торчащее из-под бороды. — А вас мы тут никогда не видели, вы не здешняя?

— Ага. Я с Валюшков. Вот, приехала сегодня на дискотеку, заодно в магазин. А вы кто, простите, юный ярл?

Парень тут же подбоченился, втянув и так незаметный живот и расправив плечи.

— Ну, я — гроза всех пробирок и склянок, младший научный специалист… — тут его перебили из-за спины.

— Это мой лаборант Яков, а я…

— А ты — Илья, да?

— Да…стоп… Анька? Вот те раз…а что…а как… Так, джентльмены, а идите-ка вы пока что, закажите нам пожрать. А я с девушкой прогуляюсь.

Оба парня помоложе тут же сникли, но спорить с Ильей они не стали и ушли, оглядываясь, недовольно бурча.

Илья же смотрел на нее во все глаза, как будто привидение увидал.

— Как ты вообще оказалась тут? Ты ж в Приморске работала, а там больница — главный рассадник была…

Тут Аня выдала заранее подготовленную легенду, благо это она продумала тщательно.

— Ну ты ж в курсе, что я со страйкболистами иногда работала, как врач-травматолог на их игрищах.

Филлимонов тут же слегка поморщился. Он всегда недолюбливал людей, у которых было столько свободного времени, и оно так бездарно тратилось по его мнению. Но вслух он, конечно же, ничего не сказал.

— Ну да…постреляшки тактические, все прочее.

— Ага, они самые. И когда все это началось в Приморске — я была как раз на игре. Вернулись, а там уже вялотекущий зомбиапокалипсис. Ребята в эту тему здорово упарывались, так что мне повезло — выехала вместе с ними. А потом мы попали под раздачу в Бадатии, ну, когда военные собрали людей на стадионе, а его штурмовала адская толпа зомби.

Аня сделала очень расстроенное лицо.

Там все ребята и погибли, в общем-то. А мы чудом умудрились проскочить — помогли местные жители, ну и пригласили нас к себе, в Валюшки. А дальше ты и сам знаешь.

— Да уж…повезло тебе со стадионом. Там процентов десять выжило, максимум. Мы, когда образцы отлавливали, видели, что осталось от людей…бр-р-р.

— Образцы? Слушай, а ты же вроде бы работал в какой-то секретной конторе, точно. А тут что делаешь тогда?

— А…долгая история, и неинтересная. Сейчас я тут работаю кем-то вроде главного научного сотрудника при Шеине. Изучаю зомби.

— Ого! Расскажешь как-нибудь?

— Ну, если тебе это интересно, то конечно.

— Я все-таки врач, мне это очень интересно.

— Кстати, Ань, а может, сходим пообедать с тобой, а? Конечно, ресторан у нас не то чтобы пять звезд, но в нынешних реалиях весьма неплох. Ты тут надолго?

— Да нет. Развеяться хотела, на дискотеку сходить. Знаешь ли, когда полтора месяца только и делаешь, что выживаешь, — такая возможность очень даже ценна.

— Ты тут одна или… — он сделал паузу, — с кем-то?

— Одна, одна. Как говорится, в Тулу со своим самоваром не ездят…

— Хм…могу ли я предложить тебе свою компанию? Ну чисто по старой памяти, потусим, вспомним молодость. Обещаю вести себя культурно!

— А давай!

Внутри Аня прямо прыгала от восторга. Такого подарка от судьбы можно было только пожелать. Нужный человек сам пришел, а теперь еще и сам зовет ее на дискотеку. Реально, какой-то фестиваль подарков.

Полчаса раньше

— О, смотри, наша Крокодилишна кого-то отчитывает. Ща пойдет ее клеить, точно тебе говорю. Сначала запугает, потом потащит в кабак.

— Ну и хорошо, значит, вечером она будет занята, и не станет на дискотеке всех девок распугивать.

— Стоп-стоп-стоп…а ну-ка…приблизь мне это лицо…

Сидящий за пультом здоровяк навел камеру на лицо девушки, испуганно выслушивающей что-то от здоровенной бабы и мелко кивающей ей.

— Опа-на… А я эту девочку знаю. И, пожалуй, никаким Крокодилишнам не обломится сегодня. Блин, знал бы, что она выжила, — напряг бы босса ее поискать.

— Что за девочка, Фил? Симпатичная, конечно, но тут таких…

— Эта девочка — хирург от бога. Помнишь, я упоминал о подруге в Приморске, еще до этой лажи всей? И просил пробить, что с ней произошло, почему она, дипломированный хирург из столицы, вдруг оказалась тут, в Приморске?

— Ну да…та, которую подставил ее главврач, обвинив в краже наркотиков. Она еще и документы сменила. Ты хотел ее к нам сманить.

— Так вот, это она.

— Фил, таких совпадений…просто не бывает.

— Проверим. У тебя «Правдоруб» же еще остался?

— Ну да.