Собрав ударный кулак и поставив покалеченный после массированной атаки Бастион надежды и Ловчий 1 вместе с Ловчим 3 во главе колонны, мы двинулись в обратном направлении, осматривая разрушения, вызванные этим внезапным нападением.

Пушки, расположенные на зданиях, вновь скрылись, вот только насколько хватит автоматической системы защиты города без должного обслуживания… увы, но этого я не знаю.

Несмотря на понесённые потери, все выглядели вполне неплохо, похоже, знали, что их погибшие товарищи точно вернутся в строй, и в этом они были полностью правы. Вот только…

Цукамото подошёл к двум очень довольным парням сзади и с не самыми хорошими улыбками положил свои руки им на плечи. Парнями оказались стрелок и маг…

— Хорошее настроение? Хотите я вам его испорчу? После прибытия на базу час отдыха, после чего, если не последует очередной тревоги, будете тренироваться до потери пульса. А пока… смотрите по сторонам! Мы с вами не на прогулке.

Впрочем… всё правильно сказал, да и бойцы поняли, что сглупили, сильно расслабились после небольшой победы, ещё же дойти обратно нужно…

Путь в обратную сторону занял даже больше времени, чем вперёд. Зомби действительно перестали атаковать, но… этого нельзя было сказать о буквально сошедших с ума Гномах в тяжёлых паровых доспехах, покрытыми зачарованным металлом. Таких и близко не подпускали, так как из доспеха вырывался раскалённый пар, одна ошибка, и с мясом на костях можно попрощаться.

Правда, таких сорвиголов было не так много, довольно часто попадались другие, более умные, атаковавшие из засады при помощи мушкетов. Как итог, пули, выпущенные из таких орудий нечасто находили своих жертв, а всё благодаря Авии, которая нанесла дополнительные водные руны на корпуса техники. Причём сами руны активировались в момент попадания и убирали 90% всей инерции, и довольно часто, дробь просто застревала в этой самой водной руне, не царапая даже металл…

— Кукольник… — ко мне приблизилась Зенора, причём дроу, несмотря на улыбку, была напряжена словно пружина.

— Да, что такое?

— Это была… хорошая битва.

— Согласен, правда, прокачка пошла не совсем по плану, но оно того явно стоило.

— Знаю, что это не совсем моё дело, но… Всё дело в хорошо прокаченной Сокровищнице? Во время битвы я постоянно замечала, как появляющиеся сферы опыта и снаряжения исчезали, не успев коснуться земли.

— Именно так… намного проще поступать именно таким образом, чем собирать награды вручную, тем более можно не бояться потерять какую-нибудь карту навыка под одним из тел.

— Хм… теперь я понимаю, почему все лидеры своих Ветвей так стремятся прокачать свою Сокровищницу, хотя бы на пару уровней.

— Увы, но прокачка столь полезного артефакта — очень дорогое удовольствие, ты ведь знаешь, что для неё требуется?

— Помимо золотых монет? — правая бровь дроу медленно изогнулась, при этом девушка старательно скрывала повреждённые руки с ногами, во время битвы она особо не стеснялась и использовала свои новые конечности во всю, блокируя рубящие удары противников своими конечностями, чем спасла многих зевак.

— Совершенно верно.

— Вроде требуются и другие артефакты… но это только слухи, я — обычный ассасин, и никогда подобным не интересовалась.

Я задумался, а после ляпнул, не подумав…

— Вроде ты хотела организовать свою Ветвь и поэтому…

— Да, Кукольник… — она печально вздохнула, всё же посмотрев на свои новые руки. — Именно поэтому королева меня так наказала… Сильно зазналась, по её же словам.

— И ты всё ещё хочешь быть главной? Справишься с этой ролью?

— Если честно… ранее я думала, что справлюсь, но видя, что делаешь ты… как переживаешь, и на какие жертвы идёшь, как рвёшь своё тело, заставляя творить просто… невозможное… Честно, я без понятия, вряд ли я сама способна на такое, но… может, однажды в будущем… возможно. Я и создам свой клан. Ой, эм… надеюсь, ты не против? Ляпнула не подумав.

— Расслабься, ты как никто другой заслужила такое право, но буду откровенен… на самом деле тут многие показали себя достойными командирами своих отрядов, готовыми идти на жертвы ради своих друзей, подруг и товарищей. Именно такими качествами и должны обладать истинные лидеры, но никак некоторые наподобие Суперсина.

— Это… тот парень в костюме, в которого Зомби запустил какой-то металлический диск?

— Угу, он точно уцелел, в этом я уверен, но вот психика у этого персонажа явно нестабильна.

— Кукольник, смотри… — Зенора указала на верхушку одного здания, причём обратил внимание, что рука… действительно работает не очень хорошо. — Там на крыше находится какой-то корабль.

— Вижу… Пойду проверю.

— Погоди, я с тобой.

— Лучше за своим отрядом присмотри, а то большая часть из них смотрит на тебя как на последнюю надежду, с любовью и каким-то фанатичным обожанием. Самое главное, культ не собирай, — подмигиваю и с ухмылкой активирую крылья Валькирий и прыгаю на первое здание, после чего на второе и уже с него спокойно взлетаю, под многозначительные охи и ахи, правда…