Большинство наемников согнулось от хохота, видимо по поводу убегающих женщин она попала в точку, и теперь над Удавом открыто ржали.

– Закрой пасть, тварь! – Быть посмешищем наемнику не понравилось.

– А ты заставь. – Хелл стояла уверенно и вдруг ощутила, что ее уверенность из показной трансформируется в реальную.

Страх, усталость и невыносимая боль в мышцах исчезли. Как там сказал учитель – состояние боевого транса? Эйфория накатила ощущением абсолютной силы. Сейчас для нее весь мир замедлился, как и движения Удава. «Концентрируй внимание, – приказала себе Хелл, – ты сильная, ты сможешь!» Они стояли на площадке, разделенные расстоянием не более шага. И наемник атаковал. Удар кулаком в лицо. Мощный, быстрый, стремительный – Хелл отклонилась вправо инстинктивно, едва ощутив порыв воздуха – сработали навыки, вбитые за вчерашний день Сайсиеном. А затем пришла ее очередь нападать. Зафиксировав правую руку Удава простейшим захватом, девушка нанесла три стремительных удара в солнечное сплетение левой рукой так быстро, что наемник повалился, фактически двигаясь по инерции после своего собственного удара.

Удав упал. Вокруг мгновенно установилась тишина. Хелл легко развернулась к поверженному противнику и молча ждала дальнейшего развития событий. Молча. А так хотелась завыть и хотя бы подуть на руку, которая ныла, жгла болью после нанесенных ударов.

Поднимался Удав медленно. Сначала встал на четвереньки, затем с трудом принял вертикальное положение и удивленно посмотрел на девушку.

– Слишком быстро, – еще не до конца понимая, что это произошло с ним, произнес наемник, – слишком быстро для девчонки!

– Да неужели? – отозвалась Алекс. – На прошлом спарринге я тебя отметелила!

На ее слова отреагировал только Руслан, и его взгляд вынудил наемницу заткнуться.

– Продолжайте, – приказал тренер.

Однако ни Удав, ни Хелл не торопились вернуться к спаррингу. Девушка настороженно следила за наемником, но ее сильно отвлекала боль в руке, а Удав уже понял, что все не так просто, как хотелось бы, и, решив добить выскочку, прикидывал, как сделать это быстро.

«Сконцентрируйся на противнике, – приказала себе Хелл, – нужен удар, один удар!» И перед глазами, как в голограмме, промелькнуло шесть вариантов, которые Сайсиен называл безотказными.

Удав атаковал. Рывок, и первый удар в корпус. Хелл прогнулась назад, не удержав равновесия, упала и тут же была вынуждена откатиться, потому что наемник не стал ограничивать себя моральными заповедями типа «не бей лежачего». Подскочила Хелл мгновенно и снова едва не упала, уходя от очередного удара. Противник двигался быстро, атаковал только руками, хотя девушка была искренне убеждена, что сейчас начнутся пируэты в воздухе, но ноги наемник использовал в этом бою исключительно для того, чтобы передвигаться.

Удар, смазанный из-за ее попытки уклониться, пришелся на скулу, и Хелл вновь оказалась лежащей на деревянных досках арены.

– Поднимайся уже, кусок мяса привлекательной формы. – Руслан наблюдал за схваткой со смесью жалости к девчонке, с одной стороны, и злорадным желанием доказать Кайлу, насколько тот тупоумный дерсенг – с другой.

Она поднялась, потирая лицо и чувствуя, как уходит боль, вытесняемая ощущением нарастающей эйфории. Пристально глянув на усмехающегося Удава, Хелл выстроила стратегию нападения. Нужно было отвлечь его, неважно чем, но отвлечь. А затем нанести удар в шею, как те, которые вчера показывал Сайсиен. Проблем образовалось две – во-первых, Удав больше не играл, а во-вторых, он был слишком быстрым, чтобы к нему можно было подобраться на расстояние, необходимое для удара.

«Мне бы мячик», – подумала Хелл и стянула с волос резинку.

Бросок, точный, в левый глаз. Удав отклонился вправо, неосознанно пытаясь уйти с траектории полета неожиданно появившегося предмета. Девушка начала наступление, едва наемник попытался увернуться, и, не теряя ни мгновения, подпрыгнула, чтобы в момент падения ударить локтем в основание между шеей и левым плечом.

Сдавленный хрип, и второй раз за это утро Удав повалился на пол, но Хелл не собиралась позволять ему подняться – первый урок не прошел бесследно.

– Стоп, хватит. – Руслан легко вскочил на площадку, блокировав ее удар ногой по стонущему противнику, заглянул в глаза: – Будь я проклят, боевой транс не менее третьего уровня!

Далее последовала длинная и непонятная окружающим фраза на неизвестном языке, но в результате тренер задумчиво произнес:

– Старый ублюдок оказался прав! Ты самородок. Да, Кайл Кинжал – это Кайл Кинжал, добавить нечего.

Он отпустил подбородок девушки и обернулся к Удаву:

– Позор, наемник, – тишина стала напряженной, – и это один из лучших студентов второго курса? С завтрашнего дня будешь чистить беговую дорожку после занятий. А ты, – Руслан снова повернулся к Хелл, – обязана приходить сюда за час до занятий. Отныне спарринги будешь проводить исключительно со мной и до прихода остальных.

Тренер спрыгнул с площадки, и почти сразу последовали его распоряжения. Уже через минуту на каждой арене красовалась пара противников в боевых стойках. Хелл, ошеломленная и несколько напуганная только что происшедшими событиями, продолжала стоять, оцепеневшая и какая-то опустошенная.

– Мелкая, – услышала она тихий голос Стилета, – идем, тренер отпустил нас раньше.

Хелл попыталась спуститься и чуть не упала. Эйфория схлынула, вместо нервного подъема оставив боль в руках и тех местах, до которых Удав все же достал. Командир боевой пятерки поддержал ее и, обняв за плечи, направился к основному зданию.