Замок Хольмет появился неожиданно, словно вынырнул из-за леса. Величественный и крепкий возвышался на крутом берегу небольшой, но полноводной реки. Он совсем не походил на замок моих родителей с кучей бестолковых шпилей и маленьких башенок. В массивных башнях, походящих больше на донжоны, по периметру насчитала по десять этажей и по пять между ними. Складывалось впечатление, что его строило не одно поколение Хольметов, но с обязательным соблюдением единого стиля зданий. Если бы не множество крупных и широких окон, то замок можно было запросто считать крепостью. Чем выше становилось строение, тем больше оконных проёмов можно было насчитать. Заметила, что вся хозяйственная часть вынесена чуть в сторону за пределы основного комплекса и обнесена дополнительной защитной стеной. Здесь чувствовалась основательность и любовь хозяина к данному сооружению. Ближе мы рассмотреть его не смогли, так как двигались по мосту через реку в сторону города, что уже виднелся в просветах между деревьями. И даже хозяин проехал мимо, лишь окинув владения внимательным взглядом.

Местность мне очень понравилась, как и замок. Хорошее место для будущего учебного заведения, пусть это будет школа или академия - без разницы. Главное, что есть где развернуться детям и реализовать всё задуманное как магам, так и военным.

Вокруг старый лес и разбитые поля, но их не на так много, как у нашей деревни. У основания холма разбит большой сад, а с другой стороны реки виднелись крепкие добротные каменные дома и небольшие прилегающие участки для собственных нужд. Недалеко располагалась запруда и небольшая мельница, а вдалеке паслось стадо разномастных животных.

С капитаном королевских стражей договорились встретиться и обговорить всё более обстоятельно в городе. Нашим размещением будет заниматься бургомистр, поэтому найти нас труда не составит.

Как только мы добрались до центральной площади и остановились у городской ратуши, к нам навстречу вышел высокий мужчина. Седина уже тронула его волосы и аккуратные усы с бородой. Прямой чуть длинноватый нос, въедливый внимательный взгляд и добротные одежды, расшитые замысловатыми узорами, выдавали не простого горожанина. Запросто могла бы назвать его импозантным мужчиной. Перед нами предстал бургомистр города Титлан. Раньше нам встречаться с ним не доводилось, но похоже отец с ним уже успел познакомиться.

Большую часть площади оцепила городская стража и никого не пускала на площадь, где разместилась наша колонна. Обратила внимание на несколько семей, которые с такой надеждой осматривали каждую повозку. Заметила узнавание и радость на их лицах, значит признали своих похищенных детей. Только никого пока к нам не подпускали.

Порадовалась, что храм находиться совсем рядышком и дорога к нему много времени не займёт. Желание посетить его было слишком сильным и интуиция прям вопила, что мне нужно туда обязательно. Об этом и напомнила, шепнув отцу, который помогал нам спуститься с телеги.

– Рад приветствовать защитников наших земель, - глава города окинул всех серьёзным взглядом от чего между бровей образовалась глубокая складка.
– Для вас подготовили комнаты в самом лучшем постоялом дворе нашего города, - указал на двухэтажное здание на краю площади.
– Там же дознаватели проведут все необходимые процедуры, - затем развернулся к горожанам.
– Родные детей смогут забрать их после опроса и выяснения всех обстоятельств дела. Наберитесь терпения.

Дальше герцог и капитан остались что-то обсуждать с бургомистром, а мы двинулись к указанному месту. Всех детей разместили по четверо в комнатах наверху, чтобы мы могли привести себя в порядок с дороги и немного отдохнуть, если это понадобится нам.

– Сразу спускайтесь, как закончите, - предупредил нас один из воинов, что стоял у лестницы.
– Стол накроют в общем зале.

– А кто будет платить за комнату и еду?
– поинтересовался самый практичный из нас Берси.
– Имейте в виду, у нас монет нет и отработать времени не будет. Нас мамка с папкой дома ждут.

Этот непосредственный ребёнок вызвал веселье у большинства присутствующих магов и вояк. Отец так же вытер слезу от смеха, видимо страх за мою жизнь постепенно отпускал мужчину.

– Не переживай, малец, - успокоил вошедший герцог, который захватил часть разговора.
– Отрабатывать не придётся. Всё за счёт города.

Ребята выдохнули с облегчением и продолжили подниматься по деревянной лестнице. Неужели всех волновал этот вопрос? У меня даже мысли об оплате не возникло, но, возможно, это из-за того, что отец был рядышком. Наставника пока не видела.

С девочками управились быстро. Своих родителей они вспомнили и заметили на краю площади за оцеплением, поэтому сгорали от нетерпения и ждали встречи. Помогла им магией привести вещи в порядок. Адела помешана на чистоте и появляться в грязном платье перед людьми не хотела, да и нам не стоило выглядеть грязнулями. С мальчишками столкнулась уже на выходе из комнаты, почистила и разгладила их одежду. Ко мне выстроилась целая очередь, поэтому спустилась последней с Варди.

– Ты дядьку своего видел?
– поинтересовалась сразу, как мы остались относительно одни.
– Отец обещал предупредить его, что забираем тебя в деревню.

– Нет, не видел. Может он не знает о нашем приезде, - как-то не уверено ответил, а я не стала глубже в этом копаться.

Решила и в этом вопросе довериться взрослым, пусть сами договариваются.

Накормили нас сытно. Ароматная наваристая похлёбка и сдобные пироги с компотом понравились, все остались довольными. Детей усадили за один стол, а взрослые разместились отдельными группами. Поразила скорость, с которой маги и военные поглощали еду. Складывалось впечатление, что присутствую на соревнованиях по скоростному поглощению пищи и здесь собрались сплошные победители. Где такому учат? Скорее всего, походная жизнь и участие в разных военных действиях не способствуют расслаблению даже за столом во время еды.