Загрузив два объемных пакета, Лиза поспешила из магазина. Стремительно темнело, но с сумками бежать уже не получалось.

Она свернула в частный сектор, прошла минут пятнадцать и остановилась возле дома с высоким забором из рабицы. Марат припарковался чуть поодаль, но даже с такого удаления был слышен многочисленный собачий лай.

Марат вышел из машины, прихватив фотоаппарат. Бросил быстрый взгляд по сторонам, убедился, что нет и намека на камеры видеонаблюдения.

На территории виднелись небольшой дом из пеноблока и ряд вольеров. Какой-то мужчина, судя по голосу, преклонного возраста, громко приветствовал Лизу.

Марат спрятался за большим стволом когда-то могучего дерева и сделал пару фото. Лиза зашла в дом и уже через пару минут вышла, переодевшись в рабочую одежду. Около часа девушка занималась собаками. Кормила, вычесывала, разговаривала, играла с ними.

Марат вернулся в машину, когда Лиза снова пошла в дом, чтобы переодеться. Девушка вышла за ворота, весело попрощалась с хозяином приюта, прокричала что-то ласковое дворнягам и побрела обратно к автобусной остановке.

Марат сделал несколько фото, дождался, когда Лиза исчезнет с улицы и только потом завел двигатель. Он обогнал девушку, вновь припарковался недалеко от остановки. Снова потянулись минуты ожидания общественного транспорта. Лиза распутала проводные наушники, вставила их в уши и подняла ворот синего пальто. Так и стояла, постукивая о щиколотки озябшими ногами и слушая музыку.

***

Лиза жила в небольшом стареньком доме, где в окнах горел уютный свет. У Лизы была только мама, это Марат уже выяснил. Ни братьев, ни сестер.

Он проводил ее до дома, снова сделал несколько фото и поехал в свое временное пристанище, чтобы переночевать и вернуться сюда утром.

***

На следующий день Лиза не поехала в приют после работы. Она забежала домой, почистила дорожки от тающего снега, поработала в небольшом курятнике, переоделась и вышла за калитку. Через четыре дома Лиза постучала в деревянные ворота, ей открыла женщина с младенцем на руках.

Женщина плакала. Лиза погладила ее по плечу и зашла внутрь. Марат хотел, как обычно, выйти из машины, чтобы посмотреть поближе, но калитка снова открылась. Лиза выкатила старенькую коляску, прикрыла калитку, воткнула в уши наушники и покатила по тропинке, укачивая малыша.

Марат сделал несколько фото и продолжил наблюдать за девушкой. Она проехала до конца улицы и скрылась за поворотом. Пора была уезжать, чтобы Лиза случайно не заприметила машину. На сегодня хватит.

Воспользовавшись базой данных, Марат выяснил, что по данному адресу проживала многодетная семья. Видимо, девушка помогала с малышом. Странно, обычно в таких семьях с младшими помогают старшие. С другой стороны, остальные дети могли учиться в это время или болеть.

Он внес в табличку отчет за день и прочитал то, что прислали остальные ребята. Претендентки на брак с Тимирязевым стремительно отсеивались: внебрачные дети, связь с женатым мужчиной, курение… Марат закрыл ноутбук и подошел к окну. Огней не было: город не спал, город умирал.

Нижний Челнок ему определенно не нравился: серый, безысходный. Другое дело – родной Альмавир, где одни жители зарабатывали миллионы, а другие работали на них и, в принципе, тоже не бедствовали. Его родители приехали в Альмавир, когда Марат с сестрой были совсем маленькими.

Папа тогда работал врачом в обычной больнице, а мама секретарем в транспортной компании. Приглашение в частную клинику родители приняли с большим энтузиазмом. Они считали, что это отличная возможность для детей добиться чего-то в жизни. Так и получилось. Сестра Ясмин удачно вышла замуж, а Марат стал личным помощником Семена Тимирязева.

Своего начальника он боготворил! Наверно, поэтому, повинуясь собственному чутью, Марат приехал в этот город. За Лизой Майер.

Она, действительно, была идеальной! Несмотря на непростую жизнь в этой дыре, умудрялась всегда держать лицо. Улыбаться, поддерживать остальных.

Да, конечно, два дня слишком мало для принятия решения, но остальные женщины очень быстро теряли позиции. Ничего, он подождет, когда останется только одна. Марат был уверен, что это будет Лиза.

***

В наблюдении за Лизой Марат провел неделю. За это время почти все женщины дискредитировали себя. Лиза же продолжала легко порхать по жизни, озаряя мир окружающих.

В свой выходной она снова поехала в собачий приют. Красивая юная девушка собрала свои огненные волосы в высокий хвост и вышла с двумя собаками гулять по деревне. Ни в кино, ни в кафе, ни по магазинам!

– Этот мир сошел с ума, - прошептал Марат, убирая фотоаппарат в чехол.

Лиза уже возвращалась, когда к воротам приюта на бешеной скорости подлетела красная шестерка, притормозила на мгновение и тут же рванула с места. На месте машины на земле осталась большая собака. Она лежала и не подавала признаков жизни.

– Стой! – закричала Лиза, но никто ее не услышал.

Собаки гневно залаяли. Девушка побежала, с трудом удерживая дворняг. На ее крик из ворот вышел хозяин приюта. Увидев на земле собаку, опустился к ней, осмотрел. Лиза что-то кричала, Марат приспустил окно и услышал звуки рыдания.