– Тем еще интереснее разобраться, откуда такое неприятие моего предмета. – Задумчиво проговорил магистр, продолжая разглядывать меня с ног до головы.

– Я могу пока идти? А то уже обед…

Магистр кивнул, и я поспешила скинуть фартук и скрыться за дверью черного хода. Есть не хотелось, но вот сбежать из подсобки на свежий воздух сейчас было просто необходимо.

К счастью, магистр не стал меня преследовать. Его и так было слишком много за сегодняшний день. А впереди было еще три недели тесного общения.

И уже после короткой передышки я поняла, что это общение будет чересчур тесным. Я бы сказала – невыносимым.

Стоило мне вернуться в дом Артура, магистр протянул мне стопку книг.

– Вот это вам нужно будет прочитать до конца недели.

Я взяла книги и мельком просмотрела корешки: все сплошь учебники и справочники по алхимии.

– Магистр, вы хотите, чтобы я за неделю освоила то, чему вы не смогли научить меня за год?

– Кажется, вы говорили, что вы способная. Так что справитесь. – Он скептически посмотрел на меня и добавил. – Если, конечно, у вас есть желание.

– А если нет? – В конце концов, это же просто ежегодная практика, а не подготовка к диплому! Почему я вообще должна снова учиться? Не хочу!

– Тогда вы не сможете пройти практику. – Отрезал магистр, прищурившись. – Вы же не хотите, чтобы во время выставления итоговых оценок, комиссия недосчиталась баллов?

– Это шантаж! – Я просто оторопела от такой неприкрытой угрозы и грохнула книгами об стол. – Вы просто беситесь, что я посмела провалить ваш экзамен! И мстите мне за это.

– Если бы я мстил, вы бы до сих пор спали на полу и выполняли черную работу для Артура, Ханна. – Ледяным тоном проговорил магистр. Я непонимающе заморгала. Но ведь это, наоборот, Артур обустроил мою комнату. И не позволил магистру зайти еще дальше. Почему он…

– Но в одном вы правы, – голос магистра прервал мои мысли, – вы меня бесите!

Кажется, я перешел границу. Хотя не соврал ни на йоту. Ханна Ридл была единственной адепткой, с которой я потерпел поражение как преподаватель. И это просто неимоверно бесило. Даже самые ленивые и бестолковые адепты к концу года могли выдать более или менее приемлемый результат и создать парочку простых зелий. У Ханны же в руках все постоянно взрывалось, разбивалось, просыпалось. Простейшие действия вызывали настоящий хаос. Она словно нарочно саботировала учебу. И причем делала она это так филигранно, что со стороны казалось, будто она выполняет все рекомендации и старается сделать все, как нужно.

Я был весьма удивлен, когда в ответ на мой запрос получил из академии подтверждение слов тейры Ридл. Она и правда получала высшие баллы за экзамены. Каждый год. По каждому предмету. Кроме моего.

Да и сегодня я наглядно убедился, что она пытается делать все по правилам, но при этом будто и правда находится под заклятьем криворукости, если бы такое существовало. Хотя кто знает, в наше время адепты весьма талантливы на эксперименты с магией.

После моих слов у Ханны задрожали губы. Я подумал, что сейчас она выскажет мне все, что думает. И решил, что даже не буду ее за это наказывать. В конце концов, я своими словами дал ей такое же право высказаться. Но она только вздернула подбородок.

– Можете поставить мне прочерк за практику. – Ханна пыталась говорить твердо, но дрожь все равно проскользнула в голосе. – Мне все равно.

Я успел заметить, как блеснула влага в уголках глаз, а потом Ханна резко развернулась и быстрым шагом вышла из подсобки. Через пару мгновений шаги застучали на лестнице. Артур что-то крикнул ей вслед, но она не ответила.

Я вздохнул. Не та реакция, на которую я рассчитывал. Хотя, если она уверена, что я так жажду ей отомстить, это вполне логичное решение. Обойтись малой кровью и больше не видеть ненавистного магистра.

В том, что Ханна меня терпеть не может, я не сомневался. Это у нас с ней было взаимно. Я не мог простить ей свою преподавательскую неудачу, а из-за чего злилась она, было понятно.

Но я не позволю ей сдаться так просто. И не позволю уйти.

Я поднялся на второй этаж и остановился перед запертой дверью. Из-за нее доносилось всхлипывание и сердитое шмыганье. Шорохи, громкие шаги, будто Ханна с силой впечатывала каблуки в пол. Вот клацнуло что-то металлическое, зашелестела ткань юбки, а в следующее мгновение дверь распахнулась. Ханна подалась вперед и отпрянула, увидев, что я перегородил ей дорогу.

– Вы еще не все сказали? – Зло спросила она, сжав перед собой сумку, словно пытаясь защититься. – Хотите добавить, как сильно я вас бешу?

– Тейра Ридл, куда вы собрались? – Я оперся рукой о дверной косяк, давая понять, что не собираюсь ее выпускать.

– В академию. – Резко бросила Ханна.

– Вы никуда не уедете. И пройдете практику до конца. – Я вздохнул, чувствуя, что теряю терпение. И почему кураторы не могли прислать мне пусть не особо талантливого, но просто работящего парня? Артуру из всей помощи требовалось делать заготовки, да держать в порядке лавку. У старика с каждым годом слабело зрение, а он все порывался делать все самостоятельно. Почему Ханна вообще выбрала это направление? Ехала бы себе в Колдвэлл вести учет в местных артефакторных мастерских.