Арип с Рабией вызвались помочь. Дети захватили по несколько полешек и спустились со мною в землянку. Решила мясо приготовить по типу шашлыка. В местных травах и специях уже немного разбиралась. Порезала всё кусочками и приправила. Поставила миску с мясом на столе немного за мариноваться, поднялась на верх из землянки, наломала веточек под него. Детей озадачила углями. У нас уже была готова каша на гарнир. Сейчас бы ещё салатик из огурчиков и помидорок…

Одним мясом питаться нельзя, иначе начнутся проблемы с пищеварением. Об этом детям тоже между делом рассказывала и приводила примеры из истории своего мира. Так за разговорами нанизала на оструганные палочки шашлык и аккуратно разложила, уперев в камни над углями.

Видно на умопомрачительный аромат зашли Алтея и Реинир. Мужчина исподтишка всё молча разглядывал меня, как и я его. Чего это он всё пытается во мне разглядеть? Может спросить чего хочет, но стесняется? Вроде на стеснительного не похож…

Вскоре мясо было готово. Каждому на тарелку положила кашу, мясо и лепёшку.

— Что это? — мужчина покрутил в руках хлеб.

— Это очень вкусно, дядя, попробуй, — Рабия взяла свою лепёшку в руки и откусила.

Дети уже знали, что из себя представляют раскатанные кусочки теста и смело всё уплетали за обе щеки, запивая взваром из сушенных ягод шиповника и вишни.

— В дорогу тоже можно таких напечь и подсушить. Готовить будем только на ночных стоянках или во время отдыха, — внесла своё предложение Алтея.

— Вкусно! — Реинир с аппетитом уплетал, предложенную пищу — Давно так сытно и вкусно не ел.

— Лия очень хорошо и разнообразно готовит, — принялась нахваливать меня Рабия.

— А ещё мастерица и нас с Рабией учит, — подключился Арип.

Это что ещё за речи? Сидят, нахваливают меня перед дядей. Приятно, конечно, но неудобно. Уже щёки горят, покраснели значит.

Так как уже было поздно, решили завтра с утра собраться и наметить примерный план действий. Дети попросили остаться на ночь с нами и уговорили меня на очередную сказку. Уже наученная опытом со сказкой «Колобок», решилась на «Репку».

Но… История так же обросла новыми подробностями. Порадовало единодушное решение иметь собственный огород с разными посадками. Даже не спрашивайте, как к такому выводу пришли дети. Вся их логическая цепочка напоминала мне задачи по экономике. Там есть раздел про «Связанные рынки». Предлагается проследить механизм изменения цены от яиц до автомобилей. Вроде и близко нет ничего общего, но когда начинаешь раскручивать всю цепочку, то всё выходит логично и изменение цены одного продукта ведёт к изменению другого. Так получилось и у нас.

Жаль, конечно, что собаки — блафы и кошки — мунско не едят корнеплоды. Это уже собственные выводы детей из рассказов взрослых и охотников. Мышку совсем решили своим вниманием проигнорировать. Оказалось, что в неурожайные годы, даже их не брезговали использовать в пищу.

Домашних животных здесь нет. Их просто ещё не успели одомашнить. Дикие используются только на мясо или для получения шкур. Собак по описанию приблизили больше к волкам, но я здесь уже со своими слушателями решила не соглашаться. Если посчастливится приручить кого-то подходящего, то будет у нас собака. А уж если удастся ввести письменность, то должны быть и более привычными названия животных и растений. Ведь все копытные для местных были сорхами и не важно косуля это или лось. Не делили так же на рысь, тигра, манула и прочих — это все были мунско.

Вот нет совсем фантазии у местных людей, а она ведь нам строить и жить помогает, а не ютится в землянках или норах.

С Алтеей мы обговаривали основные моменты нашего похода, а теперь предстояло собраться и совместно уже распределить обязанности по подготовке к нашему путешествию. Выбрать направление и наметить приблизительный маршрут. Но как часто и бывает… Человек предполагает, а Высшие силы располагают…

Утром Алтея собрала всех нас у костра между своей землянкой и Реинира. Вид у неё был слегка удрученный, но вопросов задавать не стали, пока все не доели и не прибрали посуду.

— Духи сказали, что нужно выходить через половину декады в сторону большой воды, — женщина указала палкой, которой подгребала угли, направление. — И брать всех, кого встретим и захочет с нами пойти, — ещё сильнее нахмурилась знахарка.

— У нас уже почти всё готово, — не понимала я удручённого состояния женщины.

— Алтея, я приготовил короба и сумки, как ты просила. Арип, Рабия, несите их все сюда, — обратился к детям мужчина.

Брат с сестрой бросились на перегонки в свою землянку и стали по очереди выносить аккуратно сделанные короба с крышками и большие корзины с боковыми прихватами. Обрадовало, что они были вместительными и лёгкими, дополнительная тяжесть нам ни к чему. Перед нами выстроился целый ряд из ладно выполненных изделий. Сразу было видно руку мастера.

— Не переживай, Алтея, — обняла за плечи знахарку и попыталась её подбодрить. — Справим Реиниру обувь с одеждой, уложим вещи, запечём мясо и отправимся в путь.

Мужчина с благодарностью посмотрел на меня. Дети уже успели похвалиться ему своими обновками и рассказали чему научились.

— Смотри, какие помощники у нас есть. — У сидевших рядом детей на личиках расцвели улыбки. — Да и сама говорила, что духи помогут. А кого на пути нам пошлют, значит все хорошими будут. Духи плохих к нам не приведут, — в последнем особенно была уверена.