— Ты! — она ткнула пальцем в, не по годам, пышную грудь одной из них. — Бегом за Нойчем.

— А где он? — затравленно спросила девочка.

— Найди! — приказала Лалфи — Искательница ты или кто?! У тебя четверть часа.

Девочки были ростом выше Лалфи, но сейчас под её взглядом так ссутулились, что смотрели на учителя снизу вверх.

Когда новенькая убежала. Лалфи уселась перед её сестрой и приказала:

— Сесть! — говорила она все тем же неприятным голосом.

Воспитанница безропотно подчинилась. Кажется ей, вполне хватило демонстрации силы.

— Как звать?

— Нильши, Учитель! Нильши дочь… — попыталась представиться, как положено девочка, но Лалфи грубо её прервала.

— Не имеет значения! Найди Нойча!

— К-к-как? — промямлила девочка. На лице её читались недоумение и испуг. Всё происходящее явно изрядно выбило её из колеи, и она просто не знала, что ей делать.

— Пойдём со мной, пойдём в твоё безопасное место… — голос искательницы стал ровным и плавным. Теперь он напоминал тихое журчание ручья. Лалфи вложила в голос силу, не крупицу как раньше, а намного больше. Она постаралась помочь девочке. Та сопротивлялась, чужой воле изо всех сил.

Впрочем, долго та не продержалась и впала в транс. Лалфи заставила её выполнять простое упражнение. Погрузится в своё безопасное место, постепенно расширяя круг внутреннего зрения. Когда, казалось, что девочка совсем вымоталась, она ровным голосом произнесла:

— Нойч, сейчас за корпусом слышащих… Он один. Лежит… — голова её склонилась на плечо.

«Ещё немного и она потеряет сознание» — подумала Лалфи. Она вывела девочку из транса резким хлопком.

— Молодец! — весело сказала она и ободряюще потрепала по плечу. — Из тебя выйдет толк. С меня сладости на ужин обеим. Знаешь, где сестра?

— Д-да… она… она, не туда пошла… — удивлённо произнесла девочка. В лице её всё более читался восторг. — А я сама так смогу? — неверяще спросила она.

— Обязательно! Если, конечно, будешь заниматься — широко улыбаясь, пообещала Лалфи. — Хорошо — она ободряюще потрепала девочку по плечу. — Теперь беги за сестрой и верни её сюда, а я пойду, проведаю Нойча. Ему пока отдыхать никто не разрешал.

— А он и не отдыхает… — всё так же удивлённо сказала девочка. — Его…

— Знаю — спокойно ответила искательница. — Бегом за сестрой. Ты ведь всегда её чувствуешь, так?

— Д-да! — смущённо сказала девушка.

Лалфи встала и двинулась туда, где лежал избитый Нойч. Парню, судя по её ощущениям, неслабо досталось, и он от этого совсем расклеился.

Мальчика она нашла плачущим. Он забился между кустами и стеной и лежал, поджав ноги к животу. Лалфи какое-то время смотрела на него, а потом рявкнула:

— Встать, боец! До отбоя ещё далеко! — она снова говорила своим самым мерзким голосом.

Нойч безродный отца не знает воспитанник пятого года

Мальчишка не отреагировал. Лалфи слегка пнула его носком сапога.

— Встать! — ещё раз повторила она.

Тот соизволил повернуться к ней покрытым синяками лицом. Один глаз заплыл. Сам он весь перепачкался.

— Я сказала: встать, когда с тобой разговаривает старший по званию! — рявкнула Лалфи, вкладывая в голос силу.

Парень с трудом поднялся и водрузил на лицо толстые очки. Наверное, раньше он её попросту не видел. Воспитанник оказался высок, худ и нескладен. Из-за скошенного подбородка нижняя губа, чуть выступала вперёд. Бросались в глаза тяжёлые надбровные дуги. Лоб, тем не менее, был высок.

Неполная группа сцепления отметила про себя Лалфи тип тринадцать.

— Что случилось? — спросила она, смерив его взглядом.

— Н-ничего… я у-упал… — нижняя челюсть парня дрожала, он еле сдерживал всхлипы.

— Не смей! Мне! Лгать! — отчеканила Лалфи, приближая своё лицо к нему. — Я вижу твоё гнилое нутро насквозь. Узнав, что искатель, ты решил повыпендриваться и знатно получил по морде. Ты даже, как следует, не защищался, вместо этого уполз плакать сюда и теперь они видят в тебе не друга, а мешок для битья. И единственный кто в этом виноват, это ты сам. Понял?!

— Я-я хочу стать сильнее! — выпалил вдруг парень. Он сжал кулаки и уставился на Лалфи умоляющими глазами.

— Тогда почему ты здесь, а не на тренировке? — зло спросила Лалфи. — Силу дают воля и дисциплина. Хлюпая носом, ничего не достичь. За мной. Бегом м-арш!

Она развернулась и побежала. Парень похромал за ней. Уже у их корпуса она велела:

— Иди, приведи себя в порядок. С завтрашнего дня у тебя двойные тренировки по рукопашному бою. Жить будешь с охраной. Созерцать будешь вместе со всеми. Что не ясно?