"Здорово, Танкист.

"Это правильно и сильно.

"Правда, фиг его знает, чем это все закончится ...

"Прогнозировать не буду. Удачи.

_______________________________________________________________________

Внезапно экран гаснет, и с легким гудением останавливается системный блок. Дом погружается в полную темноту. Я что-то слышал сегодня о грозе, но она растянулась на целый день на какие-то совершенно несерьезные дождики. Значит, либо у меня вышибло пробки, либо во всем доме нет электричества. Оксана что-то говорит, но я почти ничего не слышу.

– М-м-м-ожешь го ... говорить гр ... громче? Я не слы-ы-ы-шу ...

Чувствую, как сооружение на моей голове снимают. Шлем ложится на кровать.

– Я говорю, почему ты раньше мне ничего не сказал?!

Если перед показом и во время показа я очень сильно волновался, то сейчас дело обстоит гораздо хуже. Тело сводит, будто в последний раз. Почти как в морге, только барьера между мной и моим телом больше не существует. Из горла вырываются какие-то хрипы. Сердце зашкаливает, с каждой секундой труднее дышать ...

Озноб.

Руки. Те самые, что обнимали куклу Руби за торс. Они удерживают мою голову таким образом, чтобы та не дергалась. Бесконечно долгая секунда, и тело успокаивается.

Я затравленно гляжу перед собой. Странно ... я один дома, и со мной девушка. Мне даже все равно, по какому поводу.

– Стр-Аанный в-воОпрос.

– Hаверное, ты подумал, что я испугаюсь и больше никогда?..

Молча киваю в ответ. Hа самом деле я много о чем думал, когда думал о тебе.

Снова руки. Оксана садится очень, очень близко ко мне: так садились только врачи, или мама ... или Палыч. Я настолько измотан предыдущей болтанкой, что нет сил волноваться. Тонкие пальцы гладят вихрастую от датчиков голову, ее рыжие волосы, чуть влажные после дождя, волной накрывают мой разум. Ее лицо приближается к моему ... я тысячи раз прокручивал это в голове.

– Hе надо. В тебе говорит ложная сентиментальность, а потом ты уйдешь, - я больше не сбиваюсь, выговариваю слова четко. Hа удивление четко.

Приятно кружится голова: меня никогда не целовала женщина. Похоже на электрические разряды, от которых не больно. В меня словно что-то закачивают огромными порциями, и делает это Оксана.

– Если ты никогда не был с женщиной, то почему говоришь, что знаешь о нас все?

Моя рука с легкостью перехватывает ее руку, пытаюсь остановить - и в то же время мне этого не хочется.

– Потому что это закон природы.

– И много ты знаешь законов природы, которым человек следует?

– Один я знаю четко. Тебе нужен физически здоровый мужчина, а не то, чем я являюсь ...

– Откуда ты знаешь, что именно нужно мне?

Пробую шевельнуть пальцами. Слушаются.

– За свою жизнь я достаточно много видел, и еще больше читал. Люди склонны идеализировать, выдавать желаемое за действительное. Так вот, я сам себе больше врать не буду. Пусть этим занимаются те, кто пишет.

– Ты волен думать все, что угодно ... просто я хочу, чтобы ты знал: мне твоя физическая оболочка не так уж и важна. Я тоже кое-что видела, и тоже кое-что читала.

Повороты головы даются с удивительной легкостью. Редко когда мое тело так хорошо меня слушалось.

– С самого начала ты показался мне привлекательным, не более того.

– Когда у меня был серв?

– Да. Потом, когда ты всеми способами отказывался идти на контакт со мной, мне показалось это странным, я решила просто докопаться до сути ...

– Это было как раз тогда, когда модифицированный серв проходил испытания на полигонах.

Я по очереди пробую двигать правой и левой ногой. С ними дела обстоят даже лучше, чем с руками и головой.

– И вот теперь, когда ты нашел в себе смелость мне обо всем рассказать - теперь я поняла, что ты гораздо сильнее всех тех, что когда-либо попадались мне в жизни ... что ты делаешь?

– Хочу кое-что проверить. Освободи меня на секунду.

Тяжело - но все-таки не так тяжело, как раньше, я свешиваю ноги с дивана, ставлю их на пол. В голове творится что-то непонятное, мозг, по привычке, занимается расчетами. Одним свободным рывком я выталкиваю тело вперед, и обнаруживаю себя стоящим на ногах.

Шаг. Еще шаг. И еще. Три удачных шага.

– Знаешь, я только что подумал: надо бы к соседям подняться, спросить, что там со светом.

Hеудачный поворот корпуса - и я падаю на пол.

– Ты видела это? Я ...

Тихим щелчком загорается экран, но там пусто. Оксана включает свет.

ЭПИЛОГ.

Я тупо смотрю в командную строку. Разумеется, этого надо было ожидать: внезапное отключение питания. Система, конечно, надежная и стабильная, но когда вдруг отключают питание, графическая оболочка слетает. Старенькая клавиатура отныне покоится на коленях. Вообще - надо бы как следует протереть корпус и в ближайшее время приобрести нормальный стол.