Обычно считается, что если призрак не уходит, а остаётся среди живых, значит есть у него некое не завершённое дело. Но нет никаких дел и никакой важной миссии у Онджо. Он просто так долго был голодным и дрожал от холода, а затем так долго и усердно работал, что не успел толком пожить жизнью сытого.

А сейчас Онджо не нужно ни о чём беспокоиться. Можно просто пролетать по своим владениям, любоваться ими и контролировать новых жильцов, чтобы те ни в коем случае ничего не разрушили, не перестроили, не осквернили.

Бабушка знала на что подписывается, соглашаясь жить здесь и быть одновременно смотрительницей замка. Сам замок официально под охраной Академии и является важной частью архитектуры Зелёной земли. Оно и понятно: строение действительно уникально в своей сдержанной красоте.

Бабушка быстро здесь обжилась (мне тогда было пять лет), засадила всю территорию разными цветами, в особенности любимыми розовыми розами. Думаю даже, что привлёк её не столько сам замок, сколько чувство ответственности и возможность разводить разные сорта роз на такой большой площади.

Кроме того, она может проводить тут свои эксперименты, подбирать разные формулы удобрений для растений. Ну и, конечно, здесь есть возможность отдохнуть от шумных надоедливых студентов. Любит бабушка побыть в уединении, быть ближе к природе.

Что до Онджо, тот сначала воспринял новую жительницу в штыки, но они каким-то образом договорились и стали жить почти дружно, если вообще можно так выразиться в случае с очкариком. Я был слишком мал и не помню момент их притирания друг к другу, да и сам жил здесь только когда родители отправлялись в очередную экспедицию.

Но она сумела убедить своего призрачного соседа, что лучше пусть будет она, чем совершенное опустение с холодными стенами, безжизненностью. В чём смысл наслаждаться своими трудами, будучи призраком, в совершенном одиночестве? А так хоть можно и развлечься, читая чужие мысли, как юмористическую газету. Вообще Онджо мог бы быть славным парнем, используй он свой талант телепатии во благо, но это же Онджо.

И тем не менее он искренен в своей вредности. Очкарик вовсе не злобный. Скорее ребёнок, требующий внимания или поехавший старик. Ему просто скучно, он просто играется. Эмпатии ему, конечно, не хватает, но даже он способен на эмоции — в чём я снова и убедился. Очкарик сказал правду. Это-то и страшно.

Никто из нас никогда не слышал о Полине Снегирёвой. Сама Василиса говорит мне, что и она её не знает. У Василисы даже не было шансов помнить девчонку, которая лишь однажды одолжила у неё какую-то книгу. А вот подруга Василисы помнила. Это значило лишь одно — Лизе грозит смертельная опасность.

Кусочки паззла сложились в полную картину. Никто не придавал значения тому, как изменилась Лаура. Внешне всё та же, но вдруг стала более замкнутой, конфликтующей с окружающим миром. Ссоры с Давидом, её парнем-драконом, пренебрежение учёбой в академии — упала успеваемость, разлад в отношениях с отцом и подругами.

В нашу компанию Лаура не была вхожа, она много общалась с моей бабушкой, считая её своей наставницей, но этого не достаточно, чтобы нас можно было считать друзьями. Как же долго все пребывают в неведении, какое чудовище ходит рядом.

Как поступит Полина, когда узнает, что все мы уже в курсе, кто она и что сделала?

Но ещё больше меня интересует другой вопрос: как она управляет зверем?

Откуда столько влияния у простой девочки из Немагического мира? Что ею движет? Она действует одна или над ней есть кто-то ещё?

— Мне нужно домой, — сказала мне Василиса, когда Онджо, под гарантией в виде моего честного слова, что с вазой ничего не случится, оставил нас и мы остались одни. — Лиза совсем ничего не знает и совершенно беззащитна.

— И что будешь делать? — спрашиваю.

— Спрячу её… где-нибудь…

Василиса и сама прекрасно понимает, как ненадёжно звучит её план по спасению от того, кто придёт из мира магии. Не имея к тому же права на разглашение информации о существовании Магического и Королевства Драконов.

— Мы все вместе пойдём её спасать. В Немагическом оставлять твою подругу опасно — не известно какие ещё козыри Полина имеет при себе. Поэтому мы поселим Лизу с нами, в замке. Здесь мы все сможем за ней присматривать.

***

Уже совсем стемнело, и наступила ночь. Волнения по поискам Онджо улеглись, все разбрелись по своим делам так скоро, что даже не нашлось времени рассказать последние новости. Они не поняли мои тревоги касаемо вазы и не восприняли всерьёз.

Кристофер, единственный, кто прислушался ко мне, и вовсе не принимал участия в разыскивании призрака и давно покинул замок — снова работа. А бабушка на весь вечер закрылась в своей лаборатории и варила там очередную жижу для своих растений. Она так погрузилась в свои ботанические хлопоты, что напрочь забыла панику вокруг вазы поднятую во время ужина.