— В глаза.

— Ну тогда поздравлю! — Анна, в лучших традициях Камнева, хлопнула меня по плечу. — Придется подобиваться нашей ледяной принцессы, но ты справишься. Завоюешь для неё пару королевств, принесешь голову легендарного дракона.

— Не надо голову, — возмутился Виш. — Что за антидраконизм?!

— Думаешь? — обычно меня не очень волнует мнение окружающих, но слова Анны оказались как нельзя кстати.

— Уверена, — кивнула Анна. — Она просто не могла поступить по-другому.

— Ты же смогла?

— Если бы не… обстоятельства, — вздохнула паладинша, — Дмитрий бы у меня ой как побегал!

— Выходит, ему повезло?

— Можно сказать и так, — поморщилась Анна и поспешила сменить тему. — Выходит, войны не будет?

— Будет, но не с нами. Поехали обратно, Анна. Нужно подумать, как быть дальше.

Паладинша не стала лезть в душу и, видя, что мне нужно побыть одному, взяла на себя руководство нашим отрядом.

Убедившись, что норвежцы уходят, наша мини-армия помчалась домой. Клык и его стая на своих четырех, ну а мы — на мотособаках.

Я «зацепившись» взглядом за спину Анны, ехал следом за паладиншей и, раз за разом, прокручивал в голове встречу с Виолеттой.

Историю с предложением и её типично женским «Я подумаю», я решил отложить на потом, и сосредоточился на геополитике.

Одно дело взять власть в Выборге, к тому же я уже придумал наметки плана, как все это провернуть с выгодой для себя. Другое — захватить Стокгольм.

Опять же вопрос — надо ли его захватывать? Или у Виолетты там есть своя группа влияния, и она попробует провернуть смену власти бескровно?

— Ставлю на последнее, — в мой мысленный монолог вклинился Виш. — И вообще, если она туда собирается, нужно было вручить ей пирамидку. Раз, и готова портальная сеть до столицы Швеции! Хочешь — наемников туда шли, хочешь, хоть весь северный корпус!

«Знаешь, Виш, я изначально думал, что здесь какая-то ошибка. Ну кто в здравом уме даст форточнику целый корпус, верно? Грешил на командную ставку, на комбинации Шуйского, на обманный маневр… Но сейчас, когда начали всплывать разные факты про тот же самый Выборг, картинка начинает потихоньку складываться».

— А я считаю, что здесь всего понемногу, — протянул Виш. — И проверка руководства, и комбинации Шуйского и военная хитрость. Да и потом, не зря же тебе дали корнета? Даже если поставить во главе корпуса Анну, я уверен, что там тут же появится неприметный советник, который будет контролировать все её действия.

«Думаешь? Шуйский не создает впечатление человека, который может настолько детально все продумывать».

— Макс, — несмотря на холод, Виш высунул мордочку из-за пазухи. — Мы с тобой очень быстро взлетели, и моментами появляется иллюзия, будто мы ухватили фортуну за хвост. Но как только мы начинаем считать себя лучше других, мы начинаем совершать ошибки. Чтобы этого не допустить, я тебе так скажу. В правительстве нет глупых или недальновидных людей.

«А вот тут я бы поспорил, — не согласил я, вспомнив цирк, творившийся в последние годы на мировой политической арене. — Бывает, власть имущие такое исполняют, хоть стой хоть падай!».

— Раз исполняют, значит, это кому-то нужно, — не согласился Виш. — Или им самим, или тем, кто стоит за ними. Во власти дураков нет. Возьми того же самого Виноградова, который, хоть и подлец первостатейный, но какую картотеку собрал на высшее общество! Сам видел!

«Это да, — вынужденно согласился я. — А Михайлов?».

— Михайлов пользовался в армии уважением, — напомнил Виш. — Да Храма же ему дела не было… Ты пойми, я не говорю, что все власть имущие занимают свои места справедливо. Связи, договоренности и кумовство — это обычное дело! Но люди уровня Шуйского редко допускают ошибки.

«Со мной же допустил?».

— С одной стороны да, — согласился Виш. — Но с другой, спорим, он достиг всех поставленных перед собой целей?

«Возможно», — поморщился я.

— Уверен в этом, — усмехнулся фамильяр. — Давай лучше подумаем, как быть с Выборгом и Стокгольмом.

«В каком смысле? — уточнил я. — Ты про сам план или про стелу?».

— Про стелу. Прежде чем использовать ретрансляторы нужно проверить цвет обелиска. Будет глупо потратить пирамидку на зеленую стелу.

«Ну ты же сам говорил, что я же могу использовать ретранслятор, чтобы призвать стелу в любой точке мира?».

— Можешь, — ксило согласился Виш. — Но выбирая между трансформацией нейтральной, то есть желтой стелы в зеленую, и призывом новой точки, выбор очевиден.

«Ладно, — протянул я, — разберемся! Выходит, прежде, чем использовать ретрансляторы, мне нудно лично взглянуть на стелы?».