Девушка недовольно поморщилась.

— Никогда не слышала о «Науке», но это наверняка злое божество, раз требует, чтобы последователи совершали глупые и странные поступки во имя его славы и величия, — сказала Лейланна и громко вздохнула.

Это она так пошутила, или само слово не встречается в Валиноре? Забавно получилось!

— Наука — это не бог. Это просто название любой нашей деятельности, позволяющей понять окружающий мир. Вот прямо сейчас я наблюдаю за тобой, навыками и поведением, делаю предположения и прогнозы на будущее, чтобы понять, как лучше сражаться. Потом мы проверим мои догадки и либо убедимся, что я прав, либо будем искать другие решения, заодно разбирая допущенные ошибки. Понятно? — подробно объяснил я.

— Ты делаешь много глупостей, — сказала эльфийка с улыбкой на лице. — И, наверное, я поняла почему… Так угодно твоим божествам!

Я снова засмеялся и решил ответить на колкость Лейланны:

— Забавно, что меня называет глупым человеком волшебница, которая даже не пытается понять, почему всё происходит именно так. Я думал, у магов, тем более у долгоживущих, репутация учёных, жаждущих новых знаний.

Лейланна резко втянула носом воздух.

— Заканчивай свои колкости, человек! Они уже совсем не действуют на меня! — возмутилась эльфийка.

Я хотел было спросить, почему тогда она так остро реагирует, но не стал и решил сменить тему:

— Кстати говоря, какое оружие маги обычно используют в экстренных ситуациях, например, когда у вас резко закончилась мана, но бой продолжается? Я не сталкивался с волшебниками, поэтому точно не знаю, но вы же не будете просто колотить врагов посохом или пытаться заколоть их кинжалом? А, и когда наберёшь достаточно уровней, мы хотим пригласить тебя в группу. Так как это будет скоро, надеюсь, к тому времени ты привыкнешь к нам и не станешь отказываться.

— Ты снова вздумал говорить глупости? — Лейланна расхохоталась, а затем посмотрела на Беллу и Зару. — Он говорит самые нелепые вещи! Артём, ты, наверное, не в своём уме, раз думаешь, что я смогу догнать вас в кратчайшие сроки!

— Мне потребуются годы, может быть, даже десятилетия, чтобы достичь следующего уровня! — эльфийка помахала рукой в воздухе. — Старейшине Ниролу 83 года, и он только 20-го уровня. Хотя, он не особо хотел что-то менять в своей жизни.

Плечи Лейланны опустились, и в её словах чувствовалась сильная горечь, будто она не хочет этого произносить, но знает, что это правда, поэтому смысла от неё отмахиваться нет никакого.

— И даже когда я достигну вашего уровня, вы всё равно подниметесь выше. Я никогда вас не догоню… Так зачем насмехаться надо мной и давать ложные надежды? Я так сильно провинилась, что ты решил так наказать меня? — с грустью на лице сказала эльфийка.

Зара широко улыбнулась, а Белла просто захохотала.

— А что, если я скажу тебе, что несколько месяцев назад мы с Артёмом были ниже 10-го уровня, а сейчас уже на 25-м? — гордо заявила Зара.

— Я бы сказала, что ты просто лгунья, — ответила Лейланна, но потом задумалась. — Хотя… у вас двоих уровень в разы выше, чем у большинства нашего возраста. Обычно это возможно только в том случае, если вы начали тренироваться, как только вам исполнилось 12 лет, и вы получили свой класс. Обычно это часть элитной образовательной программы для подготовки аристократов или стражников. Или вы отпрыски благородных домов? — Эльфийка скривилась. — Если честно, вы не выглядите как потомки аристократов.

Ну вот опять она нас подкалывает. Или это просто мне так показалось из-за её резкого характера?

— Можешь верить, если хочешь, или нет, это твоё личное дело, — спокойно ответил я. — Скоро ты сама всё увидишь, если перестанешь тратить время на бесполезное сотрясание воздуха и займёшься делом.

Я указал на другого жука-Джаггернаута:

— Иди и убей того монстра 16-го уровня. Но на этот раз используй только Удар Ветра, чтобы я мог наблюдать за твоим расходом маны.

— Как ты можешь наблюдать за этим… — Лейланна замолчала, вскинув руки в воздух. — Знаешь, что?! Неважно. Так и быть, пойду и молча займусь делом.

Несмотря на её кислый тон, мне на мгновение показалось, что она чему-то обрадовалась.

Когда Лейланна добила жука-джаггернаута, я наконец получил нужные данные и теперь мог сравнить эффективность Огненного шара и Удара ветра. Как и в случае с Зарой, я анализировал несколько важных показателей: время произнесения заклинания, дальность применения навыка, затраты маны и фактический урон за один удар.

Результаты для одиночных целей оказались неутешительными. Если Огненный шар Лейланны имеет полное право на активное использование даже против довольно сильного чудовища, то Удар ветра оказался менее эффективным и полезным.

У способности был существенный недостаток: чем дальше от волшебника находится цель, тем меньше урона она получает. И наоборот, если монстр близко, Удар ветра показывает полную мощь. В других случаях, например, на расстоянии десяти метров, он становится пустой тратой маны и нашего времени.