— Сейчас появятся, — улыбнулся я и направился к ближайшей песчаной дюне, которая отсюда хорошо просматривалась.

Пустыни в Австралии были в основном каменные, но изредка вот такие небольшие дюны встречались. За мной увязались местные маги, которые не хотели рисковать моей жизнью. Просто они ещё не видели, на что я способен.

Я вылил мутную зелёную жидкость из склянки прямо на песок.

— Теперь ждём! — сказал я для всех, благо английский местные маги хорошо понимали.

Они были проинструктированы, поэтому ждали. Это насчёт магов своего ордена я не сомневался, они использовали приманку повсеместно, а этим нужно было показать, как действовать.

Ждать долго не пришлось. Не прошло и пяти минут, как песок завибрировал, и только наше каменное плато оставалось целым. Десятки регатов начали вылезать из песков, и приманка их интересовала куда больше, чем люди.

Боевые маги начали обстрел из винтовок. А оружие у них было хорошее, хватало всего трёх попаданий, чтобы от регата не осталось ничего, кроме вспышки света. Первое время я не вмешивался, пока монстров не стало слишком много. Они прибывали быстрее, чем их успевали уничтожать.

— Отойдите! — приказал я, и маги с опаской послушались.

Я встал вперёд и направил на кучу монстров плетение всепоглощающего света. Через минуту от монстров не осталось ни следа. Но от плетения даже песок почернел…

— Вау! А нас так научите, ваше императорское величество? — с энтузиазмом обратился ко мне молодой видящий.

— А вам это и не нужно. Через неделю вы перестанете быть магами, — обрушил я на парня горькую правду, и улыбка испарилась с его лица.

— Простите… — он верно подумал, что я шучу, но нет.

— Ты будешь первым, — сказал я и взял его за руку, а у парня смелости не хватило сопротивляться императору, пусть и чужих земель.

Я ощутил источник мага сразу, но действовать нужно было аккуратно, мне не хотелось никого убивать. Потянулся к магии парня, а у самого сердце замерло. Источник перекочевал ко мне в руку, но я ещё несколько секунд не отпускал мага, чтобы удостовериться, что в его теле осталось тепло. Его было невероятно сложно прочувствовать, но всё же я уловил лёгкую искру.

Отпустил его руку и в ожидании замер.

— Что чувствуешь? — прямо спросил у него.

— Не чувствую магию, — неверящим тоном сказал он и попробовал сплести заклинание рассеивания маны, но ничего не вышло. — Что вы с ней сделали?

Он повысил голос. Понимаю, сейчас ему кажется, будто я отнял самое дорогое. И в какой-то мере так и было. Но уж лучше так, чем я бы забрал его жизнь.

— Это вынужденная мера. Мне жаль, но сейчас тебе лучше вернуться в машину.

Руки парня затряслись, а его сослуживцы стали смотреть на меня, как на настоящего врага народа. А вот Мозес Тембо лишь с интересом поглядывал в бронированное стекло своего автомобиля.

Внезапно парень схватил винтовку и направил её на меня.

— Верните мой дар! — со злостью, сквозь зубы, точно ядовитая змея, процедил парень.

— Нет, — спокойно ответил я, смотря ему в глаза.

А вот в патронах винтовки ещё был магический заряд.

— Марк! Не делай глупостей, за которые тебя самого казнят, — старший из группы попытался образумить своего подчинённого.

— Я лишь хочу вернуть дар! — прокричал парень.

— Через неделю в этой стране не останется ни одного регата, и ни одного видящего мага.

А приманка по-прежнему работала, я специально запускал своё облако вокруг неё. И сейчас на магический раствор клюнул куда более опасный монстр. Из-под земли встал царь регатов и навис над нами, точно многоэтажка.

— Все в машины! Уходим! — бросил командир отряда, и маги побежали к бронированным автомобилям.

Но парень без дара так и остался стоять, направляя на меня оружие. Даже не хочу представлять, как бы я себя чувствовал на его месте… Хотя, почему? Я уже прожил одну жизнь без магии, и не зная о её существовании, чувствовал себя вполне неплохо. А уж скольких я убил тогда…

Впрочем, времена меняются.

Царь регатов запрокинул лапу, готовясь опустить её на нас. А я поднял правую руку, и винтовка предо мной дрогнула. Пальцы быстро вывели плетение, и даже стоя спиной к монстру, я смог отправить его в цель.

Несколько световых лезвий с мощным зарядом отправились к монстру, и через миг нас озарила яркая вспышка. Стоящий предо мной парень прикрыл глаза и отвернулся, но винтовку не убрал. Ему бы эту настойчивость в благое дело направить.

Я схватил ствол винтовки, совсем не боясь, что парень выстрелит. Даже если он совсем идиот, меня спасёт уже выставленный невидимый щит.