— Давайте-ка уже разберёмся с этими ворошиловскими стрелками, — сказал я.

— Они где-то в той стороне, — показал пальцем Колян.

Мы обогнули какую-то башенку и вышли к тому самому длинному зданию с галереей.

— Ну всё, суки, щас я с вами поквитаюсь, — произнёс я и направился к двери.

Как вдруг услышал лязг доспехов. Не сапожки простых рыцарей, а что-то тяжёлое и массивное. Кто-то неторопливо шагал в нашу сторону.

И вот он показался, вырулив из-за поворота. Здоровенный двухметровый шкаф, закованный в массивные чёрные латы, с полуторным мечом в одной руке и большим круглым щитом в другой. Каждый его шаг отдавался лязгом на всю крепость. Бах! Бах! Бах! Бах! Он шёл к нам.

— А вот и босс пожаловал… — произнёс я.

Да, это может быть только он. Хозяин Крепости Чёрного Рассвета, рыцарь-отступник Гротт.

Я сразу стал прикидывать тактику. Серёга сможет его сдержать, но вот атаковать в ответ — вряд ли. Физ защита у этого парня огромная, так что на клинки Кати и Насти можно особо не рассчитывать. Дамажить там будет разве что моё проклятое зачарование. Основной урон придётся вливать нам с Коляном. Само собой, надо будет постоянно держать на нём ослабляющий дебафф, а в идеале ещё и заморозить.

Главное, чтобы не набежали другие мобы. Аринэ заверила, что этот Гротт — настоящий ходячий танк, и победить его можно только слаженными действиями всего отряда.

Пока я прокручивал всё это в голове, рыцарь вдруг поднял меч и направил на меня. Над его головой проигралась анимация двух скрещенных мечей. И над моей тоже.

Применена способность «дуэль».

Подсказка: «дуэль» предполагает сражение двух воинов один на один. Никто посторонний не сможет вмешаться в поединок. Эффект дуэли не прекратится, пока один из противников не умрёт.

— Вы чё, угораете? — пробормотал я. — Какая, нахрен, дуэль? Я же хилый маг!

Двухметровый рыцарь продолжал топать, с каждым шагом приближаясь ко мне. Бах. Бах. Бах. Бах.

Гигантский рыцарь шагал к нам.

— Чё встали, в атаку! — рявкнул Серёга и побежал первым.

Подбежал к рыцарю, замахнулся булавой, ударил. Сверкнула багровая вспышка, и напарник с болезненным воплем отлетел назад. За его спиной из стелса появилась Катя и ткнула клинком. И была отброшена той же багровой вспышкой. Следующим атаковал Колян, выстрелив ледяным копьём. На пути у снаряда появился всё тот же багровый барьер и отразил его, а Колян повалился на землю с кровоточащей рукой.

— Что происходит?! — спросила Настя. Она уже поняла, что атаковать нельзя, и не стала повторять ошибок напарников.

— Он навесил на меня дуэльную магию, — ответил я. — Теперь никому из вас нельзя его атаковать.

— И чё тогда делать? — спросил Серёга, вернувшись к нам.

— Мне придётся победить его в одиночку, — сказал я.

— Это же бред! — произнесла Катя.

— Если бы мне платили каждый раз, когда я слышу это слово… — усмехнулся я.

Внизу раздался лязг множества латных сапог — оставленные там рыцари тоже спешили на вечеринку.

— Вот что, — сказал я. — Попытайтесь вынести рыцарей, сколько сможете, но как только станет жарко, убегайте и найдите укрытие. Если через десять минут я к вам не приду, делайте возврат (напоминаю, вам он теперь тоже доступен).

— Нет, Андрей, я пойду с тобой! — заявила Катя.

— Не пойдёшь. Это приказ.

— Андрей! — Она попыталась шагнуть ко мне, но тело не слушалось. — Я тебя ненавижу!

— Тогда хорошо, что скоро у меня будет камень с огроменной живучестью, — усмехнулся я, обновил бафф «насыщение проклятием» и двинулся к боссу.

Гротт начал замахиваться мечом, но я кинул на него ослабление. Движения рыцаря немного замедлились.

Ваше проклятие поглощено.

Да ну нахер?! Меч на полной скорости полетел на меня. Я в последний момент успел пригнуться, и эта вертолётная лопасть с гулом пролетела над головой. Я кувыркнулся и оказался за спиной у рыцаря. Так эта скотина тоже умеет поглощать проклятия?! Ну-ка, а если лайф-дрейн? Я скастовал заклинание и начал пить из него жизнь.

Ваше проклятие поглощено.

Э, стопэ! А как я бить-то вообще должен?! Посохом колошматить? Система, ты прикалываешься?!

Гротт надвигался на меня. Он перестал пафосно ходить пешком и перешёл на лёгкий бег. И я тоже перешёл, бросившись от него наутёк.

Нет, я не убегаю, поджав хвост. Просто мне нужно время обдумать ситуацию.

Я забежал в одну из главных башен (левую) и оказался в длинном просторном коридоре. Где меня ждал ещё один отряд рыцарей. Обнажив мечи, они заступили мне путь.