Мы прошли с Владом в комнату, где сейчас лежала моя марионетка. и тут раздался звонок в дверь.

— Пойду, открою, — сказал Влад, — спустившись вниз.

— Да, давай.

Я остался один. На всякий случай просканировал вероятные события рядом с собой, которые могли случиться с помощью своего Фантазма, вытянул из них синергию, пополнив свои чакры.

— Все в порядке — это свои! — крикнул снизу Влад.

Внизу меня ожидали сразу восемь охранников. Активировал взгляд жнеца, я увидел, что только четверо из них — люди.

Остальные явные жнецы, причём Жнецы в неполном понимании этого слова — среди них был один Ткач и один Проводник и сразу два Жнеца.

Люди тоже оказались не лыком сшиты — у каждого из них оказалось десяти открытых чакр, какое-то подобие духовного оружия — это явно не оно, поскольку его больше не существует. Скорее всего это какой-то людской аналог — попытка сделать своё духовное оружие без компонентов Марга.

Познакомившись со своей новой охраной, мы разделились, — четверо охранников рассредоточились снаружи, а я, Влад и ещё четверо Жнецов поднялись в мой кабинет.

— Ну вот, теперь наконец, мы можем поговорить, — сказал жнец по имени Женя. — Влад, я вижу уже здесь… Помню тебя ещё по твоей стажировке, мы тоже здесь. Значит так — мы все время находимся рядом, как можно ближе к тебе, сразу после человеческих охранников. Влад находится постоянно рядом — на дискотеке, на государственном приёме, на дружеской попойке, короче, везде.

Держимся вокруг тебя в два кольца вокруг, чтобы исключить все возможные покушения и заодно всяких клоунов. Что касается покушения лис…

Евгений сделал паузу и посмотрел на меня.

— Ян, есть лично свои предположения, как выманить этих двуличных, гм засранцев? Если на тебя будет покушаться кто-то из людей, мы легко справимся с ними. Если нас будет пытаться подкупить кто-то из людей — сразу узнаем, кто за этим стоит, а вот такие засранцы, как лисы на рожон лезть не будут, будут ходить вокруг да около, и все выискивать слабину в нашей обороне, поэтому очень важно узнать, кто из них действительно в чем-то замешан и прихлопнуть это осиное гнездо.

— Ну, у меня были идеи, — пожал плечами я.

— Какие идеи?

— Самая простая идея состояла в том, чтобы сделать управляемую мной куклу, которую я бы выдавал за своего, ну, например, личного повара. Тогда если бы кто-то попытался выйти с ней на контакт я бы узнал, просто слушаю её ушами.

— Отличная идея, — сходу, одобрил другой жнец по имени Жора. — Должно прокатить.

Мы начали небольшое совещание, в ходе которого стали обдумывать эту идею.

— Тебе нужно будет сделать куклу женщины, — сказал третий жнец по имени Виктор. — Её выдадим за твоего доктора.

— Почему именно женщина? Почему нельзя сделать доктора мужчину?

Виктор посмотрел на меня с раздражением.

— А какая тебе разница? Тебе же не надо будет одеваться в неё. Ты будешь просто дистанционно управлять куклой, а если сделать её в виде какой-нибудь дамы, то так легче всего будет выловить заговорщиков — лисы они такие…

У них вообще вокруг всего этого культ построен… У них каждая лиса, которая отрастила по шесть или по семь хвостов старается выглядеть или как роковая красотка, или как школьница-нимфетка, не говоря уже об остальных. Буквально какой-то фетиш построен на этом. Друзьям, естественно, об этом пока не говори, пускай, пока хоть какое-то время останется в тайне то, что ты умеешь создавать кукол — если мы расскажем это сейчас хоть кому-то, то спалим всю контору.

— Понял, не дурак, — ответил я.

После этого мы все разошлись. Жнецы стали нести охрану, а я занялся проектированием новой куклы — старая кукла показала недостатки своей конструкции в бою с Брюсовым старшим, и теперь следовало спроектировать новую куклу, которая будет лишена этих недостатков, и будет выдерживать самые различные перегрузки. В общем, будет машиной смерти в прямом и переносном смысле.

Для того чтобы спроектировать новую марионетку я использовал свой Фантазм, и старый наработанный приём — я просто записываю внутри Фантазма, нужные формулы или иногда целые уравнения с переменными, а Фантазм выдаёт готовые результаты расчёта. Слава Богу, у меня были все расчёты после изготовления куклы самого себя, и теперь мне просто следовало создать на их основе другую куклу.

Первым делом пришлось внести изменения в конструкцию. Сначала — в позвоночник, заменив его на мощную, изогнутую пружину, чтобы кукла просто не сломала спину после резкого приземления на пятки или чего-то подобного. После этой модернизации дальнейшим модернизациям подверглись суставы, на которые нагрузка будет приходиться больше всего — ступни и колени. После пришлось поиграть с некоторыми элементами каркаса — я же не хочу, чтобы ноги у этой куклы после неудачного приземления превратились в лепёшку.