Юрий непонимающе смотрел на дочь.

Что. Она. Несёт?!

А Настька тем временем менялась на глазах.

Взгляд снова стал осмысленным, а движения быстрыми.

Девочка вздрогнула и посмотрела на отца.

— Папа, а что происходит? Что я здесь делаю?

— Ты… У тебя был магический транс… — Юрий сел рядом с ней и крепко прижал к себе. — Ты ничего не помнишь?

— Не-а! — Настька уверенно помотала головой. — Я как обычно гуляла по саду и немножко, совсем чуть-чуть практиковалась в магии… А потом словно наступила темнота! Я почувствовала, что больше не принадлежу себе. Меня переполняла энергия…

— И ты не знаешь, кто такой Кыш?

Настька задумалась.

— Ты знаешь, папа, я и сама не понимаю… — Девочка посмотрела на отца. — Я не знаю этого имени. Но я чувствую — кем бы он ни был, он в опасности! И только Максим может его спасти…

* * *

Ситуация, в которой я оказался, мне не нравилась.

Меня занесло химера знает куда, а связь с командой, Плотником и Черепахом отсутствовала.

Так себе расклад, откровенно говоря! Но бывало и хуже…

Я огляделся по сторонам, пытаясь понять, куда нас с Кышем занесло.

Местечко оказалось весьма интересное.

Повсюду, насколько я мог разглядеть, простиралась выжженная земля, покрытая трещинами, из которых сочился горячий пар. В тёмное небо с алыми просветами вздымались горы с бурлящими магмой вулканами. Вдалеке текли реки, состоящие из потоков огня.

Понятное дело, что при таком климате температура была как в жарко натопленной бане, а в горячем воздухе медленно плыл крупный серый пепел.

Огненная Брешь, дери меня химера за ногу! Идеальное место жительства для саламандр, огненных муравьёв, элементалей…

И драконов.

Собственно, последних здесь было более чем достаточно.

Крылатые ящеры нарезали круги в небе, разгуливали по земле, купались в жерлах вулканов и огненных реках.

И, конечно же, добрая их часть собралась сейчас вокруг нас с Кышем.

Драконов было около двух десятков. Все они были разных видов, от совсем мелких, едва достающих мне до колен, до исполинских ящеров высотой с дом.

В драконьих породах я ориентировался достаточно неплохо. Все окружившие меня ящеры так или иначе были характерны для Азиатского региона.

Заметил я и парочку очень любопытных экземпляров, например, Жёлтого китайского и Корейского ядовитого.

Редкие особи! Насколько я помню, на Земле они считались вымершими по меньшей мере двадцать лет назад.

А вот поди ж ты! Оказывается, как минимум несколько половозрелых особей живут и весьма неплохо себя чувствуют…

Зубастым мы с Кышем явно не нравились.

Они скалились, били хвостами и перебирали огромными лапами, оставляя на сухой земле глубокие борозды.

— Чужак! Зачем ты сюда пришёл?!

— Тебя никто не звал! Убирайся!

— Ты не один из нас! Ты заслуживаешь смерти!!!

Они не говорили, а скорее рычали на своём странном драконьем языке. Но, благодаря нашей с Кышем связи, я всё равно неплохо их понимал.

Обращены все эти фразы были не ко мне, а к моему пушистому питомцу.

Он сидел у моих ног и дрожал всем своим небольшим тельцем. Вид у него был самый перепуганный.

— Следопыт, Кыш не может спрятаться в своём убежище! — тихонько провыл он. — Эти злые драконы заблокировали его и не дают Кышу уйти!

Я это тоже чувствовал. Драконы блокировали способности питомца, не давая ему переместиться в его пространственный карман.

Вот же твари! Они явно не собирались отпускать ни его, ни меня.

Но и атаковать они тоже не спешили. Они переглядывались и, судя по витающей между ними ментальной магии, переговаривались.

Готов поспорить, что они чего-то ждут!

Что именно они ждут, стало понятно почти сразу.

Точнее, кого.

На землю легла исполинская тень, и передо мной опустился самый большой из всех драконов, которых я только видел за обе свои жизни.

Мне даже не удалось как следует его разглядеть — как я ни пытался на него взглянуть, мне никак не удавалось увидеть его полностью.

Порода тоже была мне незнакома.

Зато две вещи я мог сказать про него наверняка.

Дракон был очень силён. Энергетический фон вокруг него не просто дрожал, а буквально разрывался от переполняющей его мощи.