— Не кипятись, — я поспешил успокоить её. — Какое оружие ты используешь?

— Копьё, — она криво улыбнулась. — Очень тяжело, я ошиблась с выбором…

— А как у тебя дела? — она решила перевести тему. — Смотрю живчиком выглядишь, небось набрал кучу кристаллов?

— Не кучу, но пару беззаботных дней могу провести, — я не ответил, сколько конкретно набрал добра в инвентарь. Самым удивительным было то, что она не рискнула попросить меня один, даже не намекала на это.

— Неужели пистолет так силён? — спросила Айрис.

— Очень…— я приблизился к ней и шёпотом произнёс. — Один выстрел — одна жизнь, — потом резко облокотился спиной на стул. — Вот только двенадцать патронов стоит одного дня в отсеке.

— Я бы не потянула его содержание, удача так себе, — она пожала плечами.

Видя, что диалог начал понемногу заходить в тупик, я медленно встал и уже было хотел уходить, как в голову пришла мысль узнать о групповом забеге в сектор.

— Кстати, я всё хотел спросить, — я снова присел под её удивлённый взгляд. — Расскажи о групповом входе в сектор.

— Зачем тебе это знать? — его лицо сильно напряглось. — Это очень сложно и крайне опасно — групповой вход отличается от сольного и дело не только в масштабе, но и в сути структуры.

— Ты была там? — прямо спросил я. — С чего такие выводы? Откуда ты черпаешь информацию?

— Я не была, это рассказывал тот, кто отправился выше, — честно ответила Айрис. Это сильно удивило меня. Вроде бы девушка умная и трезво оценивает обстановку, но какого дьявола она так искренне верит в то, что сказал кто-то там и когда-то там?!

— Что-что? — я в шоке расширил глаза. — Ты меня пугаешь, — честно сказал я.

— Безусловно, групповой вход в сектор очень заманчивая вещь, — она одним глотком осушила стакан с кристально чистой водой и аккуратно отставила в сторону. — Награда намного лучше, чем при игре в одиночку, но риски высоки.

— Насколько высоки? — спросил я. — Мне нужно знать, — внутри меня всё переворачивалось от возбуждения. Это может быть отличный шанс на увеличение силы и раскрытии какой-то информации о бастионе. Неужели она не понимает этого?

— Тот, кто ушёл наверх…— она сделала небольшую паузу. — Их было пятеро, но вернулся он один.

— Ты не думаешь, что он мог убить всех и забрать их награды? — стоило мне это сказать, как Айрис резко встала и рыкнула в мою сторону.

— Не смей так говорить, он — первый и лучший среди нас! — она сжала хрупкие кулачки. — Его помощь спасла множество жизней и до сих пор советы того парня — единственные правильные вещи в этом сраном бастионе! — её голос разлетелся по всей столовой, отчего несколько десятков глаз уставились на нас. В этот момент уже довольно много людей собрались в этом месте, из-за чего мне стало не по себе.

— Я уже тебе говорил? — спокойным голосом произнёс я. — Не кипятись, я просто предполагаю. Вашего «лучшего ил лучших» я в глаза не видел и, честно говоря, мне все равно — здесь сейчас я, а не он.

— Прости, последнее время всё идёт не так, как хотелось бы, — она покачала головой и присела обратно за стол.

— А когда оно идёт так? — я рассмеялся, а потом неожиданно, между слов, произнёс кое-что. — Пошли в групповой сектор.

Она сделала вид, что не услышала, но потом мелено подняла глаза.

— Мне не послышалось?

— Неа, пошли, это отличный шанс и для тебя, и для меня, — я протянул ей руку. — Как ты думаешь, повезёт тебе выбить энергетический элемент в следующем секторе?

Она закусила нижнюю губу с горечью в глазах.

— Вот видишь, у тебя по сути нет выбора, — я говорил прямо, ведь по-другому просто не умел. — Если не согласишься, то умрёшь.

— Умру говоришь? — она заправила волосы назад и с улыбкой сказала. — А почему бы и нет?

…

Спустя некоторое время мы стояли перед ходом в странный зал. Он отличался от всего, что я успел увидеть в бастионе. Здесь не было стеклянных дверей, навороченных технологий, только каменная монолитная дверь, которая непонятно как открывается.

Массивная дверь встроена в стену без какого-либо зазора. Посередине круглое отверстие неизвестной глубины.

Айрис подошла к этому отверстию и засунула туда руку по локоть. Потом её лицо сморщилось от боли, а изо рта вырвался слабенький стон.

— Как больно, — выдавила она из себя. — Стоимость участия — одна тысяча кредитов… Так как ты новичок и толком не успел накопить, я заплачу за тебя, но в будущем должен всё вернуть любым способом, — её голосок дрожал.

— Что ты делаешь? — спросил я — интерес разрывал изнутри, хотелось всё узнать и поучаствовать самому.