Как это ни странно, но те, кто командовал этими подразделениями не предприняли никаких мер для нейтрализации моих гостинцев.

Ведь взрыв в воздухе-то они же все видели.

Либо не сообразили, либо не успели среагировать.

В любом случае, это теперь только их проблемы. Их и их подчинённых.

А я во все глаза следил, как мои кувшинчики исчезают под надвигающимися шеренгами.

И огненные цветы, наконец, распустились. Распустились под грохот взрывов и крики разрываемых на части кнехтов.

Многих посекло осколками и кривыми гвоздями, которых мы щедро добавили в каждый кувшин. Кое где построение распалось.

Но, надо сказать, что сержанты быстро навели порядок.

Они оставили несколько человек собирать убитых и раненых, а сами повели оставшихся в строю на штурм нашей твердыни, воодушевив их добрым словом и парой зуботычин.

Общий результат боевого применения наших разрывных снарядов меня порадовал, хотя теперь, я подозреваю, противник будет начеку, и поймать его, как сейчас, у нас уже не получится.

Единственное, как можно теперь использовать пороховые заряды, так это минирование местности с дистанционным управляемым подрывом.

Но тут сразу возникает проблема с запалами.

Дело в том, что верёвка вымоченная в земляном масле уже не будет работать.

Тут понадобится полноценный запальный шнур. А его у нас нет.

И как его изготовить, я навскидку вспомнить не могу. Хотя тут надо будет просто немного напрячь память.

Мои теоретические размышления были грубо прерваны оглушительным взрывом, раздавшимся в паре десятков метров от меня.

Стену окутало черное облако, и вокруг меня на выстилку площадки осыпались многочисленные осколки камня, остановленные моим индивидуальным защитным полем.

— Что это было? — задал я сам себе вопрос, тупо глядя на мертвого стражника, распростёршегося на боевой площадке.

Со стороны онагров доносилась витиеватая ругань расчётов, которые, по счастью, как и их орудия, были защищены индивидуальными щитами.

Больше, хвала богам, жертв не наблюдалось. Пока стражники уносили труп своего товарища, я исследовал место происшествия.

Что взорвалось — было ясно. Это был порох, остававшийся в бочонке. Взрыв вышел относительно слабым, так как бочонок не был плотно набит и как следует укупорен.

Иначе одним погибшим мы бы не ограничились.

А вот почему он взорвался, интересно?

Кстати, Ануэн, услышав взрыв на стене, быстренько вскарабкалась наверх, чтобы убедиться, что со мной всё в порядке.

Посовещавшись с ней, мы пришли к малоприятному выводу.

Порох взорвался вследствие целенаправленного магического воздействия со стороны осаждавших.

Грамотные орденские маги, увидев, что мы атаковали их пороховыми бомбами, накрыли большой участок крепостной стены заклинанием, которое и спровоцировало детонацию.

Я с некоторым облегчением подумал, как это хорошо, что я не приказал принести сюда два бочонка, ну, или три.

А мысли такие у меня были.

Теперь мне стало понятно, почему такие очевидные решения, как алхимические взрывчатые смеси, не используются в военном деле.

Судя по тому, как оперативно отреагировали заклинатели Ордена, существует одно или несколько относительно простых стандартных заклинаний, вызывающих детонацию пороховых зарядов.

И, скорее всего, не только пороховых, раз и другие виды взрывчатки тут тоже не пользуются популярностью.

Теперь надо подумать, как бы нам нивелировать этот фактор. И если нам это удастся, то мы получим в ближайшем будущем подавляющее огневое превосходство над любыми нашими оппонентами.

— Ануэн, ответь-ка мне, пожалуйста, — я задумчиво тянул слова, формулируя вопрос, — а есть ли возможность как-то заблокировать распространение магических потоков?

В моём старом мире были металлы, которые надёжно экранировали от магических воздействий, например, алюминий. Но алюминия я тут пока не встречал.

В общем-то, это не удивительно, если вдуматься. Выплавка этого металла очень энергозатратна, и требует просто моря электричества. А электроэнергия тут используется, пока, разве что, в заклинаниях молнии.

Этот мир ещё не готов к появлению алюминия.

Ануэн наконец встрепенулась и ответила:

— Наилучшая изоляция от магических энергий достигается с использованием Солнечного металла, он как серебро, только намного легче, — она посмотрела на меня, — из него или его сплавов делают ошейники и наручники, которые надёжно препятствуют сотворению заклинаний. Подобные вещи используются для нейтрализации магических способностей у арестованных.