А ещё мне стали попадаться служанки. И что-то их многовато. Хотя, для замка нормальное количество, но раньше барон обходился минимумом прислуги.

Меня пригласили в тронный зал, где уже накрывали на стол. И тот меня порадовал в первую очередь бутылкой ленди, которую я сразу всю вылил в кубок и осушил чуть ли не залпом, покрыв, наконец, недостаток жизненной энергии. Даже малость переборщил, да ещё и окосел. Ожидаемо… с более чем половины литра пятидесятиградусного напитка. Только сильный организм полувампира не позволил мне позорно свалиться под стол.

Когда явился Лунк, я посадил его напротив и приказал рассказать новости. А ещё вокруг вились служанки, расставляя всякую снедь, и в их глазах я прочитал и восхищение, не иначе тем, как лихо я высосал бутылку крепкого и дорогого напитка, и попадание под очарование вампира, но и что-то странное… Страх. А вот это что-то новое. Я обычно таких эмоций в девушках не вызываю. Может они в курсе, что я иномирянин? Не похоже. Страх какой-то… другого рода. От вампира простые девушки просто с воплями разбежались бы.

И новостей оказалась куча. Первое. Оказывается, Дилла по случаю женитьбы подарила Толяну городок с серебряными шахтами рядом. Так-то он раньше и принадлежал баронству Чиль, но прежний король, когда одарил владением Толяна, забрал всё ценное имущество себе. А новая королева наконец вернула двоюродному брату. Ну ладно. Рад за Толяна, что тот теперь нищенствовать не будет, как бы не транжирил деньги.

Второе, старый кастелян, который стучал королеве, когда я привозил в этот замок девушек, отправлен в отставку. Отличная новость. Но вот причина поразила меня до глубины души.

— Сэр Дим! — зачастил подросток, когда я спросил его про подробности. — Сэр Тоилян с его жёнами леди Маргариткой и леди Свечкой, ездили на рыбалку, как дамы со смехом рассказывали. Они поймали леди русалку. Ту самую, Лилию. И привезли сюда, после чего поселили в замковом озере. Сказали, что будут и дальше рыбачить. Развлекаться. Ловить её на сэра Тоиляна, как на живца.

Я хохотнул, правда получилось как-то сильно пьяно, так что я решил в дальнейшем сдерживать эмоции. А ситуация действительно бредовая. Русалки так-то нежить. Некий дух, осколок давно убитого мага-дайлиали, потерявший память, да и личность, но занявший тело мёртвой женщины. И улучшивший тело, так что выглядят русалки бомбически. Но и нюансов у них предостаточно, хотя бы синяя кровь, и температура тела. Даже в тёплой воде те будут холодными. Они любят заманивать в воду людей, причём особо по полу не различая, и одаривать любовью. И после такого выживают не все, хотя всё-таки большинство. А всё потому что русалки, так же как и я, вытягивают жизненную энергию. Хотя им она для нежизни не требуется, но очень нравится.

— Но леди Лилия прожила у нас всего два дня, а потом сбежала. А с ней и кастелян. Оказывается, русалки умеют одаривать искрой любовной силы даже стариков. Вот он и влюбился в гостью. Правда она его потом бросила, вероятно поэтому он и остался жив. Явился к нам через три дня, но… Сэр Дим! На него смотреть было страшно. Хотя мне кажется, что он был не в обиде, получив на старости лет три дня молодости. Но для работы он оказался уже не годен, и теперь доживает свой век в деревне около замка.

Мне оставалось только пожать плечами. Кто знает, может это был и неплохой обмен для старикана. Русалки не однозначное зло.

Я потянулся к только что принесенной нарезке окорока, потому что горячего приготовить ещё не успели, но… Как-то неудачно. Вместо блюда, которое как раз ставила на стол фигуристая служанка, я случайно попал рукой ей в довольно скромный вырез платья. Хорошо так попал… Пить мне точно нельзя, опыта маловато. Девушка взвизгнула, покраснела и умчалась прочь, а я спросил давящегося смехом оруженосца:

— Откуда столько служанок? И они какие-то… необычные.

— Две недели назад случилось забавное происшествие, сэр Дим, — охотно принялся рассказывать тот. — К замку явились несколько монашек из одного монастыря неподалёку. Во главе с настоятельницей. Они прознали, что сэр Тоилян женился аж на двух амазонках и решили обратить всех нас в правильную веру.

Я кивнул. Ожидаемо. Всё королевство Галония объявлено еретическим, а амазонки вообще верят не пойми в кого. Вот некоторые ревностные жрецы Пресветлого и считают своим долгом возвращать галонцев в лоно правильной церкви. Но надо сказать, что эта настоятельница проявила себя чрезвычайно тупой. Связываться с амазонками церковникам прямо запрещено специальным секретным указом из канцелярии Первосвященника. Ибо только хуже будет.

А Лунк продолжил:

— Настоятельница потребовала, чтобы молодые жёны барона поехали в их монастырь и там хорошенько покаялись. И обе леди охотно поехали. А там…

Парень сделал драматическую паузу, после чего принялся перечислять, загибая пальцы:

— Настоятельница получила по лицу сразу. Затем леди Маргаритка и леди Свечка взломали винный подвал, выбили крышки у бочек и купались в вине, назвав это каким-то обрядом со святой водой. Что-то уронили, что-то разбили, а под конец выловили одиннадцать молодых монашек, которых недавно прислали в монастырь, связали и пригнали в замок.