<p> Единство трепещет от одного моего имени. Но для новых врагов, появляющихся на моём пути один за другим, этого мало.</p> <p> Владыки Содружества, правители иных мировых скоплений, таинственные силы, охотящиеся за истоковыми аспектами -- их всё больше и больше!</p> <p> Но они могут не надеяться на победу.</p> <p> Ведь я продолжу эволюционировать и в конце концов СОЖРУ ИХ ВСЕХ!</p>
Глава 1
— Лично я хочу, чтобы ты сдох, Тим Тарс, — недовольно прорычал аватар Умсы.
Байгу Закона вечной тьмы, второй по старшинству среди всех них, был обижен на меня, очевидно, заметно больше остальных.
— Это из-за смерти той русалки? Ты неожиданно стал слишком сентиментальным, Умса. Или дело в том, что накрылся твой последний шанс помириться с Ба Воль Са? — в голосе юной, не старше шестнадцати на вид, девушки, можно было услышать не только неприкрытую насмешку, но и презрение.
Это была Бенингируда, более известная как Леди Пяти Оттенков — воплощение Закона океана энергий, а также единственный в истории Содружества, до моего появления, известный обладатель даже не четырёх, а целых пяти Сущностей.
— Вне зависимости от причин Умсы, к вопросу о твоей смерти мы ещё обязательно вернёмся. Однако для начала, всё-таки, мы бы хотели поговорить с тобой по возможности мирно. В конце концов, прошли уже тысячи лет с тех пор, как в Содружестве в последний раз появлялся обладатель истокового аспекта. И невозможно не думать о потенциальной выгоде, которую это может принести.
Рассудительный и, на первый взгляд, плюс-минус дружелюбно настроенный по отношению ко мне старик был аватаром Золотой Челюсти — старейшего из всех Байгу Содружества, по слухам жившего уже больше ста тысяч лет, воплощения Закона охоты.
Довольно странное имя он получил ещё в «юности». Когда он сражался в своём мире за титул Руйгу с несколькими другими претендентами, один из врагов в буквальном смысле вырвал ему нижнюю челюсть.
Исцелять травму даже после победы будущий Байгу не захотел, вместо этого создав себе протез. Реально золотым он не был, он вообще не был металлическим, а был вырезан из костей того, кто, собственно, его и изуродовал, имевших естественный золотой оттенок. Отсюда и пошло прозвище, которое Золотая Челюсть со временем сделал своим истинным именем.
— Выгоде для кого? — приподняв бровь, переспросил я.
Совсем недавно о выгоде мне говорил Катрион, заявив, что для других Байгу Содружества я — лишь угроза и потенциальный источник хаоса. И в данном вопросе я с Катрионом был полностью согласен. Так что слышать сейчас о выгоде от Золотой Челюсти было довольно странно.
— Ну, очевидно, не для Катриона, — фыркнул очень худой и высокий мужчина лет сорока на вид.
Под лёгкой небритостью, не скрывавшей острых скул и подбородка, вполне подошедшего бы в качестве наконечника копья, скрывался Циарин — Байгу Закона тиранической узурпации.
Несмотря на довольно угрожающую Сущность, насколько я успел изучить вопрос, Циарин в целом был едва ли не самым осторожным и терпеливым из всех Байгу. Правда, это не означало, что он был наименее жестоким и властным, скорее наоборот.
Грубо говоря, его философией было: «Познай своего врага, найти его самое слабое место, а потом ударь туда и уничтожь всё, до чего сможешь дотянуться». И мне было ни капли не легче от того, что у него с Катрионом были настолько дерьмовые отношения, что эти два Байгу воевали между собой чаще, чем все остальные вместе взятые.
— Не делай вид, что не понял, что Золотая Челюсть имел в виду, мальчишка! — могучего телосложения мужчина, в отличие от остальных аватаров, почему-то полностью голый, с силой ударил кулаком по столу. — Всё просто! Если хочешь выжить, тебе придётся пахать не только на Катриона, но и на нас тоже!
Семургдалион, воплощение Закона всесжигающего сияния, в сокровищницу которого мне предстояло забраться, из всех Байгу был самым воинственным, и обладал наибольшим, после Катриона, количеством миров в подчинении.
— Во-первых, — поправил его я, — я не «пашу» на Катриона. А во-вторых, хотя я вовсе не прочь выполнись пару ваших заказов, хотелось бы для начала услышать, какую работу вы для меня предполагаете, и какую за неё оплату.
— А ты смешной! — хихикнула полненькая и очень милая на вид дамочка лет пятидесяти, от которой, казалось, вот-вот запахнет домашней выпечкой и борщом. — Думаешь, ты в том положении, чтобы привередничать и решать, возьмёшься ты за выполнение наших приказов, или нет?
Последняя из шестёрки, Воффалин — Байгу Закона стальной горы, территории которой граничили с мировым скоплением Земель Небесного Грома, была лично для меня самым подозрительным персонажем.
Чтобы попасть в Содружество, агенты Алистера Кроули должны были пройти через Гиптосомахию — её мир. И, неплохо представляя, на что способны Байгу в своих мирах, я почти не сомневался, что она была как минимум в курсе.
Прямо связи между Воффалин, Небесным Громом и стоявшим за Амалой и остальными таинственным кукловодом я так и не нашёл. Но интуиция подсказывала: такая связь существует. А это значило, что к этой милой пышечке у меня было едва ли не больше претензий, чем ко всем остальным Байгу вместе взятым.