— Ну смотри, Антон, тебе виднее. Если нужна будет помощь, обращайся напрямую, в любое время, — и он протянул мне визитную карточку, где было только имя и номер моби-фона, без указания фамилии и должности обладателя визитки.

И когда я уже поднялся и направился к двери, вдруг вспомнил («Ага. Так я и поверил. Вспомнил. Наверняка с самого начала разговора готовился»):

— Слушай, Антон. Раз уж мы затеваем такой грандиозный совместный проект, как тебе идея, принять тебя в члены нашего Великого Дома? Женим тебя на представительнице Рода Каменевых или девице из другой, входящей в Великий Дом влиятельной Семьи. Что скажешь?

Вот же собака серая. Гладко стелет. А цель одна — привязать меня к своей семейке намертво. Сначала его сиятельство, граф Константин Кропоткин, с его предложением принять меня в члены их Великого Дома, затем славный представитель китайского народа, добродушный злыдень-головорез дедушка Бао Цзы Вэй. Теперь вот этот интриган. Я прям, как богатая девица на выданье. Как тут не вспомнить, мысли благородной дамы: «Он любит не меня, а мои деньги…». Всем от меня что-то надо. Вслух же неуверенно промямлил:

— Вы знаете, я ведь уже помолвлен.

— С кем? С внучкой этого китайского головореза старика Бао Цзы Вэйя, — усмехнулся Каменев, демонстрируя недюжинную осведомлённость. — Элегантный ход. Но мы же ведь понимаем, что всё это несерьёзно. Так что подумайте над моим предложением. Родственные связи гораздо надёжнее и крепче любых деловых обязательств или юридических соглашений.

— Благодарю за столь лестное предложение, — не стал упорствовать я. — Обязательно подумаю.

После чего, наконец, смог покинуть кабинет гостеприимного хозяина.

Не скажу, что визит дался мне легко. Аж вспотел. Ощущение было такое, как будто вырвался из клетки с тигром. Который вроде и не собирался тебя сожрать, но кто его знает. С такими всегда надо быть настороже. Даже если они вроде бы на твоей стороне и настроены к тебе дружелюбно. Хотя что это я критикую, сам ведь такой.

Конспиратор хренов. Константин Петрович назначил встречу в какой-то итальянской забегаловке, неподалёку от Кремля. Нет, это, конечно, лучше, чем в скверике на скамеечке или на конспиративной квартире. Но мог бы выбрать заведение и получше.

Пожрать я люблю, а организация питания у меня оставляет желать лучшего. За Провалом, ясен пень, приходится жрать всякое. Здесь, в Москве особняка и личных поваров у меня нет. По ресторанам я не хожу, чтобы не светиться.

Поэтому рассчитывал совместить неприятное с бесполезным и хотя бы как следует пожрать в ресторане. Кто ж знал, что это окажется маленькая неприметная кафешка.

Правда, господин граф уверял, что кухня здесь просто бесподобная, а повар — просто волшебник, но я не любитель итальянской жратвы.

Сам Константин Петрович с удовольствием поглощал суп из морепродуктов и собирался перейти к дегустации макарон, спагетти или пасты, фиг его знает, как там на самом деле называется эта хрень, обильно залитая чем-то красным.

Сам я заказал пиццу двух видов, кусок которой и жевал сейчас, запивая кофе из большой кружки. Кофе, кстати, был ничего. Вкусный.

Прошли мы в кафешку через служебный вход, сидели, ебстественно, в отдельном кабинете, и помешать нам никто не мог.

— Ну и расскажи мне Антон, — обманчиво ласковым голосом начал мой собеседник, — Какого хрена ты пол-Москвы на уши поставил и пужал служивых людей удостоверением тайной службы и своими полномочиями?

— Ну, я же не мог позволить им забрать товар, — резонно возразил я. — И дело даже не в деньгах. Огромных, между прочим, деньгах. Подобный инцидент способен разрушить всю нашу легенду, которая, между прочим, строится на том, что я успешный поставщик редчайшего товара, имеющий крепкие позиции в зоне отчуждения с той стороны Провала. После такого, многие имеющиеся и потенциальные партнёры, задумаются, стоит ли иметь со мной дело.

Да и ничего сверхординарного в произошедшем для понимающих людей нет. Всем понятно, что без определённой поддержки в верхах, я не смог бы заниматься подобным бизнесом.

А вот чем бы следовало серьёзно обеспокоиться, это, откуда они узнали, что я повезу товар, и каким образом они смогли задействовать спецподразделение Имперской Службы Безопасности.

Ясно, что командир спецгруппы, майор Морозов не при делах и просто выполнял приказ. А вот полковник Сипаев, куда более занимательная фигура. Что это вообще за хрен с горы? Тем более что возглавляемый им Отдел не имеет никакого отношения к данной теме.

— Полковник, конечно, та ещё гнида и рыльце у него в пушку. Мои люди взяли его под наблюдение, отслеживают связи. Но он тоже не сам проявил инициативу, выполнял указание одного из Заместителей Руководителя Имперской Службы Безопасности. А разрабатывать своего столь высокопоставленного коллегу без санкции руководства, я не могу. Так что по этой линии, пока некий тупик.