На некоторое время повисла тишина. Кристина, сосредоточенная на своей работе, молча плела сложную, запутанную вязь заклинания восьмого ранга школы Пространства. Девушке потребовалось около десяти минут, чтобы закончить начатое, но когда она закончила и пустила в ход своё творение, все присутствующие немного поежились.

Очень неприятное ощущение, когда реальность, в которой ты находишься, на миг преображается во что-то вроде мягкого, растекающегося желе — и ты остаешься единственным твердым, не затронутым существом в этой текучей дряни.

Но ощущение продлилось лишь секунду — а затем потоки ряби, пройдя мимо нас, втянулись в сжавшийся до полутора метров в диаметре портала.

— Моя авторская работа, — сообщила довольно улыбающаяся Кристина. — Если с той стороны нет как минимум Архимага Пространства пиковой мощи, обвешанного артефактами нашей школы, в чем я крайне сомневаюсь, то Текучий Мир им не остановить.

— Что он делает, этот твой Текучий Мир? — спросил Петя. — Ну, кроме этого мерзкого ощущения?

— Он ненадолго нарушает сам принцип стабильности Пространства, — ответила девушка. Увидев по лицу Пети, что тот ничего не понял, она пояснила. — Блокировка Пространства — она ведь не в прямом смысле его блокирует. Это попросту невозможно — зато можно довести и усилить до предела так называемый принцип стабильности. Он отвечает за то, что бы Пространство было достаточно крепким, чтобы оно не разваливалось на молекулы и атомы. Чтобы не дать никому использовать магию Пространства, обычно используют чары или артефакт, который словно бы добавляет силы, выводит этот самый принцип стабильности на передний план. Это и называют Блокировкой Пространства — самый распространенный и популярный способ…

Она замолкла на несколько секунд, словно бы к чему-то прислушиваясь, и довольно улыбнулась. А затем портал разом, скачком расширился до пятиметровой махины.

— Как я и сказала — самый распространенный. И естественно, Маг Заклятий с основной специальностью школы Пространства просто не может не уметь справляться со столь примитивными попытками помешать. Мой Текучка на несколько секунд взбаламутил там всё пространство, и после этого Пространство на время вернулось в норму. Секундочку…

Портал, до того едва светящийся, загорелся пурпурным пламенем и перестал мигать и дергаться, успокоившись.

— На той стороне множество людей, — предупредила Кристина. — Я не разобрала, сколько и кто именно, но их немало и они настроены недружелюбно.

— Ничего страшного, если это люди Дорохова и его прихвостней — им же хуже, — улыбнулся я. — Ну что ж… Алёна остается здесь, охранять Кристину пока она занята портало. Хельга, я и Петька — первая партия, Петр, Вася и Оля — вторая. У вас командир Петр, делайте, что он говорит и как говорит не задумываясь. Поняли?

— Я не подведу, склонил голову, — заявил Петя.

— Что же, тянуть кота за причинное место и правда нет. Я иду первым, Петя за мной и замыкающая Хельга. Готовы?

— Да, учитель, — ответил он.

Моя возлюбленная просто кивнула головой.

Я шагнул в портал девушки и оценил восприятием качество работы. Что ж, признаю — это на голову превосходит всё, что я мог бы выдать в этом разделе чародейства. Надежно, качественно, а самое главное — это короткий портал. Пять шагов в абсолютной темноте — и я выхожу за тысячи километров от Николаевска, оказываясь лицом к лицу с десятками гвардейцев и чародеев. Где-то позади этой толпы даже пытается скрыть свое присутствие… Ну-ну, умник. Потренируйся хотя бы ещё пару десятилетий, прежде чем пытаться меня дурить.

— Стоять! Кто такие? По какому праву…

— По праву силы, — перебил я его. — Я Аристарх Николаев-Шуйский, Глава Великого Рода и маг восьмого ранга. Здесь земли моих друзей, в гости к которым я пришел. Господа, советую вам дать внятное и удовлетворительное объяснение своего присутствия, иначе я буду вынужден принять меры.

Моя аура свободно разливалась вокруг, оказывая подавляющий эффект на сотни метров во все стороны. На гвардейцев это действовало не слишком хорошо, а вот магам низших рангов пришлось весьма туго — Ученики шатались, как пьяные, некоторые даже падали. С Адептами дела обстояли схожим образом.

— Я Анатолий Говоров, Глава Рода, — выполз на свет божий пытавшийся до того прятаться Архимаг. — Господин Николаев-Шуйский, прошу вас свернуть ауру и перестать давить на моих подчиненных. Между нами нет вражды, господин!

Я хмыкнул, сворачивая ауру. Признаться, я ожидал, что как только выйду начнется бойня — если бы они напали первыми, я бы просто смел всех. Но нет, мне попались достаточно сообразительные ребята, додумавшиеся сперва спросить, кто это собственно приперся, а уж потом думать, стоит ли лезть в драку.

Я не мог сейчас начать бойню. Если хоть один присутствующий выживет — а выжившие будут однозначно, то они могут обратиться в Имперский Суд — высшую правовую инстанцию, разрешающую тяжелые споры аристократов. Откроет доступ к разуму, а там будет видно, кто начал бойню.

Это будет необоснованная агрессия и криминал — убийство такой кучи народа. Приговор будет достаточно суров — и он будет исполнен, ибо гарантией его исполнения выступают все Великие Рода и сам Императорский Род. Имперский Суд действительно беспристрастен, и именно поэтому у него такая поддержка. В столь сложносбалансированном государстве, дабы оно продолжало нормально функционировать, всегда есть инструменты, поддерживающие баланс. И Имперский Суд — один из них.