— Понял тебя. — На лице Ярцева отразилось облегчение.

Он повернулся ко мне и, указав на своего светловолосого собеседника, сказал:

— Ваше сиятельство, как я понимаю, вас снова нужно знакомить. Это Дмитрий Истомин, позывной Митяй. Вас он хорошо знает, а вы, наверное, его не помните.

Боец отвесил неумелый поклон и с интересом посмотрел на меня.

Я подошел и протянул Митяю руку. Он озадаченно посмотрел на меня, потом на Ярцева. Аристократы не имели привычки здороваться за руку с простолюдинами. Это я отлично знал. Видимо, и бывший глава рода Рокотовых тоже не снисходил до этого. Я же, хоть и сумел дорасти до небывалых высот на шпионском поприще, но всегда помнил, откуда я вышел. И для меня рукопожатие всегда было символом доверия и самым легким способом заслужить расположение подчиненных.

Митяй, наконец, решившись, крепко пожал мне руку.

— Рад вас видеть в добром здравии, ваше сиятельство, — радостно поприветствовал он меня.

— И я рад видеть тебя, боец. И очень ценю, что ты решил служить моему новому роду.

Я представил Митяю Ольгу и после того, как с формальностями было покончено, спросил:

— Где остальные?

— Ждут на выезде из города. А меня на новом фургоне за вами отправили.

Разумный шаг. Зачем тратить бензин и время на городские пробки? Здесь от бойцов все равно толку никакого. В таком крупном региональном центре особых вопросов с безопасностью не возникало.

— Отлично! Тогда показывай дорогу.

Митяй кивнул и вдруг подскочил к Ольге, которая катила за собой весьма большой дорожный чемодан.

— Позвольте вашу сумочку, мадмуазель, — улыбнулся он блондинке и, непринужденно выхватив у нее чемодан, двинулся к выходу с перрона.

Ольга благодарно посмотрела вслед светловолосому здоровяку, а потом перевела на меня ироничный взгляд, в котором так и читалось: «Все-таки нашелся здесь настоящий джентльмен. Не то, что некоторые.»

Я лишь усмехнулся в ответ и приподнял бровь, чтобы на моем лице четко отразилась мысль: «Ты знала, на что идешь, детка.»

Мы вышли с вокзала и двинулись к стоянке, забитой транспортом. Этот большой город жил своей обычной суетливой жизнью, словно и не было совсем рядом огромной стены, отделявшей это мирное существование от обширных территорий, полных смертельных опасностей.

Нынешний император, как и несколько его предшественников, воздвигали и поддерживали эту, по большей части, непреодолимую преграду, которая, начинаясь от устья Волги, шла по ее правому берегу до Камы и далее уже по кромке этой реки до Соликамска. Севернее этой точки монстры почему-то не водились — то ли из-за сурового климата, то ли еще по какой-то причине. Естественна речная преграда облегчала охрану границ империи, а в купе с исполинской, укрепленной магией стеной, делала задачу своего преодоления практически невыполнимой.

Загрузившись в довольно вместительный и удобный фургон, мы двинулись в путь. Выбраться из города в это утреннее время, когда все спешили на работу, было задачей не из легких. Но Митяя нисколько не трогала ни городская суета, ни огромные пробки. Он сидел за рулем и что-то весело насвистывал себе под нос. Теперь мне стало понятно, почему именно его отправили за нами.

Часа через полтора мы все-таки вырвались из плотного скопления транспортных средств и выехали из города, а еще через четверть часа прибыли в импровизированный лагерь, который бойцы Ярцева разбили на одном из съездов с магистрали. И здесь, видимо по привычке, все было организованно, как в военном лагере: несколько постов по периметру, штабная палатка и полевая кухня. Никто из бойцов не слонялся без дела, все были чем-то заняты: чистили оружие, чинили амуницию, а двое даже, раздевшись по пояс, участвовали в тренировочном поединке на деревянных ножах.

Когда мы подъехали, из штабной палатки вышел рослый мужик с бритой наголо головой и цепким взглядом. Ярцев, который первым вылез из фургона, пошел к нему навстречу. Обменявшись рукопожатиями, они с минуту о чем-то переговорили, а потом пошли в нашу сторону.

— Ваше сиятельство, разрешите представить, мой заместитель, замком нашего отделения, Горин Михаил Андреевич, позывной Гора.

— Рад вас снова видеть, Александр Николаевич. — Голос Горина был басовитым и грубоватым. — Соболезную вашей утрате, — нахмурившись, добавил он. — Для нас всех Николай Сергеевич был, как отец родной.

— И мне приятно с вами познакомиться, Михаил Андреевич. Уверен, что наступит время, и мы сможем собраться с силами и поквитаться за нашу общую потерю. — Я протянул Горину руку. Тот, не раздумывая, крепко ее пожал.

— Можем выдвигаться, Александр Николаевич? — вопросительно глянув на меня, спросил Ярцев.

— Пусть бойцы начинают сворачивать лагерь, а мне хотелось бы знать оперативную обстановку за стеной на всем пути нашего следования. Давайте, пройдем в палатку, — решительно заявил я.

Горин с Ярцевым многозначительно переглянулись. В их взглядах удивление мешалось с уважением. Горин отдал несколько коротких приказов, и они с Ярцевым последовали за мной.

В палатке стоял походный стол и два стула. На столе лежала рация и кожаная сумка. Я сел на один из стульев и первым делом спросил:

— Есть планшет с картой местности?

— К сожалению, ваше сиятельство, обычная мобильная связь за стеной практически не действует, да и спутниковая навигация часто сбоит, поэтому мы по старинке пользуемся обычными бумажными топографическими картами. Конечно, если бы у нас было усиленное магией спутниковое оборудование от корпорации Ивана Москитова, то было бы проще, но средств на это изыскать пока негде.